プロローグ
人には、一つや、二つ、秘密がある
”自分にはない”という人は、きっと気づいていないだけ
歳を追うごとに、増えるはずの、秘密
物心がついた時には、既に、幾つもの鎖に繋がれていた
知りたい？
別に……
首を振った
だけど、人は本能で知りたがる
きっかけという”歯車”が、鈍い音を立てて回り出す時、平穏な日常は、星霜となって、送り出される
”自分”という物語を、変えるために
1 プロローグ
とある国。
母親と少女が唄っていた。
少女のために作られた唄だった。
誰もが、平和だ、と思うその光景を、皆は温かく見守っていた。だが、そんな人物だけではなかった。
もう一度、最初から唄おう。2人は笑い合う。
その時。
雷鳴が轟き、凄まじい音を立てて稲妻が落ちる。
光で見えたのは、飛び散った、赤い花びら。
そう見えた……
恐怖とも言える光景と、生臭さに唖然としていると、兵士が何人もやって来て、わたしはその中でも一際、高価な服を着た、一人の男に抱えられる。
でもわたしは。
怖いのに、目が離せずにいた。ドクドクと血が滾り、目の前が、真っ赤に染まった。
『許さない』
誰が味方？
そんなの分からない。気持ちだけが、走り出す。
「落ち着け！！ アイリス！」
そんな事を言っても、遅い。わたしは、決めたから。『許さない』と。
気持ちの赴くまま、魔力が弾けて大爆発は起こった。
神に愛され、人々に愛される特別な力を持って生まれてくる存在。
『アイリス』と言われる少女の怒りは、『神の怒り』と言われその後も歴史に刻まれる出来事となった。
きれい……
一面の焼け野原。それを見て、アイリスは、紅い目を細めていた。
手は痺れ、冷たい。それなのに、ドロドロとした胃液が溶岩のように、あつく、苦く、口の中を支配する。
名前を叫んだのは彼女の父親。彼は苦しそうな表情を浮かべると、娘の目を覆い、眠らせた後、記憶を封じる事にした。
しかし、その数日後、アイリスは忽然とその姿を消す。国は慌てて彼女を探したが、結局、見つかることはなかった。
※
女の人に、手を掴まれ国にやって来た。それが、一番古い記憶。わたしには、その前の記憶が、ぽっかり、と抜け落ちていた。
どうしてなのか、は知らない。
フードを被った、男の人の前に差し出され、わたしは、ジッとその人を見あげていた。高価な服を着ていたことが、記憶に残っている。
怖かった、かもしれない。でももう、どうでも良くなっていた。
「いいのか？」
男の人は、わたしを、憐れんだ目で見る。
「わたくしには不要な子、好きにしてください」
それには、母親ではない人が、返事をした。男の人は、わたしの手を取り、紙に触れさせる。
「……！」
急に熱をもった脇腹に、びっくりして、摩る。
「大丈夫だ」
その人の言った通り、熱はしだいに、消えて無くなっていった。
『契約魔術』
これが、そう呼ばれる物だとは、この時は、まだ、知らなかった。
そして月日はたち……少女は10歳になった。
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