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地球と似ていても、日本とは似ていない

「そうねぇ、『ビジュー』は…」

　ビジューの話をまとめると、

　・『ビジュー』と『地球』は動植物相が似ている。　でも、『ビジュー』には魔物と呼ばれる生物が生息している。

　・科学の代わりに魔法が発達した、剣と魔法の世界。

　・人種は、私と同じ姿の人族だけではなく、獣人族やエルフ族など多種族がいる。

　・貨幣が流通していて一応の秩序もあるが、治安はあまり良くない。

　・魔物や盗賊が跋扈（ばっこ）している分、全体の寿命は日本より短い。例えるなら中世ヨーロッパのような世界。

「昔、流威と一緒に見た、ファンタジー映画の世界みたい」

「ファンタジー映画でイメージができるなら、十分よ。　

　愛凜澄の前にこちらに来てくれた人たちの人生は、みんなそれぞれね」

　それぞれ…。

「ええ、村人として生涯を畑で生きた人もいたし、商人として世界を回った人もいた。魔物を倒して生計を立てる冒険者として生きた人もいれば、奴隷になってしまった人もいる。伴侶を得た人もいれば、独りで生きた人もいる」

　本当にそれぞれだ。　え、奴隷がいる世界なの？

「ただ、全体の約8割がこちらに来て1年以内に死亡しているわね」

　最後にとんでもない情報がさらっと出たっ！

「1年以内に亡くなってるって、なんで？　どういうこと？」

　約8割って、死亡率高すぎでしょ！？　

「魔物が身近にいる世界だから、『地球』で生きていた人からすると少し危険なのかしら。　あと『地球』に比べると医療の発達が遅いのと、盗賊も少なくはないかも？」

　魔物って、隔離区域じゃなくて人の生活地域に現れるの？　そんなに簡単に人を襲うの！？

　医療の発達が遅いって、病院とか薬とかはあるの？

　それに盗賊って、何？　泥棒や強盗じゃなくて盗賊なの！？

「魔物は普通に生息していて、村や街を襲うこともあるわね。

　教会で回復魔法で治療をしているけど、薬師の作るポーションや薬での治療が一般的よ。

　あと、盗賊は、行商人を襲ったり村を襲ったり…」

　聞けば聞くほど危険な世界だとわかる……。　ファンタジーじゃなくて、ダークファンタジーだよ。

「私、そんな世界で生きていける自信がないよ…」

　1年以内に死亡した8割の仲間入りの未来しか見えない。

「ごめん。ビジューの期待には応えられない。　地球の流威のところへ帰して？」

　ビジューをがっかりさせてしまうのは心苦しいけど、私には無理だ。

　地球に帰して欲しいとお願いをしたら、ビジューの表情が曇ってしまった。

「それはできないの……」

「え？」

「愛凜澄の魂は、一度次元を超えてこちらに来てる。　向こうに戻るためには、もう一度次元を超えなくてはならないのだけど、愛凜澄の魂はその負荷にはもう耐えられないの。消滅してしまうわ」

「じゃあ、『ビジュー』に行って、そこで死んだらどうなるの？」

　地球に戻れることを期待して聞いてみたけど、それはビジューの麗しい美貌をさらに曇らせるだけだった。

「『ビジュー』で死亡したら、魂は『ビジュー』の輪廻を巡ることになるわ」

　そんな……。　　私はこれからずっと、生まれ変わってからもずっと、そんな危険な世界で生きていかなくてはいけないの？

　私は意識を取り戻してから、初めて絶望を感じた。　

　私を勝手にこの世界に送った地球の神に、私をこんな世界に呼んだビジューに腹が立った。

「ごめんなさい」

　こんな理不尽を私に押し付けようとする、地球の神とビジューが、……憎い。

　でも、

「ごめんなさい、愛凜澄」

　すでに、ビジューに情が移ってしまっているようだ。

「愛凜澄、本当にごめんなさい」

　哀しそうに瞳を揺らすビジューを見ていると、慰めたい衝動に駆られてしまう。

　『美人は得』って言うのは本当のことだ。

　天上の美を体現しているビジューは、私の美しいもの好きの琴線をガンガン揺さぶってくる。

「もう、いいや」

「愛凜澄？」

「もう、いいよ。ビジュー」

　仕方がない。

　理不尽だと思っていても、ビジューの悲しい顔を見ているのが嫌なのだ。

「『ビジュー』に行ってもいいよ」

　甘いなぁ…。　平和ボケした日本人らしく、後から落とし穴に気が付くことになるんだと思う。

「ビジューの代わりに、『ビジュー』を見に行ってあげるよ」

「愛凜澄、本当に？」

　でも、嬉しそうに唇をほころばせて、瞳をきらきらと輝かせるビジューを見ると、

(仕方がないな～)

　と思ってしまうんだから、本当に仕方がない。

「でも、長い時間は期待しないでね？」

「愛凜澄？」

「そんなに怖い世界で、長生きできる自信ないもん」

　どう頑張っても、どんなに頑張っても、長生きできるイメージが沸かない。

「1年以内に死んじゃう可能性が高いと思うけど、それで良いなら精一杯に現地の人と交流したり、綺麗なモノを見たり、美味しい物を食べたりして、楽しい世界をビジューに見せてあげるよ」

　こんな短時間で絆（ほだ）されちゃうなんて、私もチョロいな～。　これが世界を創造・管理する女神の徳ってやつかな。

「死なせないわ」

　うん。　頑張って、できるだけ長生きするよ。

「愛凜澄を1年以内になんて、死なせない」

　太く短い来世を覚悟していると、ビジューの決意に満ちた声が聞こえた。

「愛凜澄には、わたくしの加護を授けるわ！」

「加護って、守りの力のことだよね？　今までの人達にはあげなかったの？」

「いいえ、皆にも授けてきたけど…」

「それでも、1年以内の死亡が8割…」

　とんでもなく、厳しい世界らしい…。　不安に思っているとビジューが叫ぶように宣言した。

「愛凜澄にはめいいっぱいの、わたくしの全力の加護を授けましょう！」

「……今までの人達には全力じゃなかったの？」

「愛凜澄以外の人達は、わたくしのお願いを聞くと喜んですぐに同意してくれていたの。だから彼らの望む能力を３つほど授けてから転移してもらっていたわ」

　……地球での生活がとんでもなく辛かったか、ビジューの美貌に舞い上がってしまったに違いない。気持ちはわかるけどね。　

「愛凜澄、今からわたくしと一緒に、楽しく長生きする為に必要な能力を考えましょう！」

「…いいの？　『安定した世界へは不干渉』じゃないの？」

「大丈夫！　加護を与えるのは神の仕事の一環よ。　地上に降りてからは何もできないけど、ここでのことはわたくしの領分だわ♪」

　そう言って微笑むビジューはどこまでも麗しく、頼もしかった。

ありがとうございました！