異世界メイド喫茶にいこう

第３８話 ボスモンスターは本棚？

「あんた達忘れてない？」

　俺達がディケインの部屋を出た直後、リルカが部屋の中から話しかけてきた。

　ディケインが消えた場所の奥に宝箱があった。

「これを壊すために、ここに来たんでしょ」

「妖精ちゃん。どーもでーす」

「肝心なところでミスるとこあったよな」

「そう思うなら教えてよー」

「ふ、俺は完全にお任せモードのときは、頭を働かせない主義なんだ」

「セペルダー。格好つけて言うセリフじゃないよ」

　セペルダーさんとロルンガさんの会話。最後にドヤ顔で言ったセペルダーさんの言葉に、マディーさんがたしなめる。

「開けちゃうねー」

　宝箱には赤い宝石が入っていた。

「迷宮化するためのアイテムだね」

　ロルンガさんが宝石を取る。

「どうしたんだ？　壊さないのか？」

　セペルダーさんが尋ねた。

「壊すよ。綺麗だから思わず見とれちゃってねー」

　宝石を地面に向かって叩きつけた。するとこの部屋はなくなってしまい、洞窟の行き止まりになった。

「これで迷宮化はなくなったよ」

　俺達はさらに魔法石で床を壊して、一番下の階までいき、壁を破壊したり、モンスターを見つけると走って逃げながら、ボスモンスターの部屋を見つけた。

「わかってると思うけど言っておくよー。俺ッチは後ろで見てて、隙を突いて攻撃とか出来そうなら参加するからねー」

「あんたも日本に帰りたいんでしょ。頑張ろうとは思わないの？」

　シルリーが鋭い目つきでロルンガさんを見つめる。

「ちょいちょいお待ちの助だよ」

「何それ。日本で流行ってるの？」

　シルリーが訊くけど、俺も初めて聞いたよ。

「ボスと戦うまでに、通常モンスターと中ボスと戦わなきゃいけないんだよ。さらに迷宮化したダンジョンは攻略が超難しいんだからね」

　確かにここまで、ロルンガさんがいなかったら来るのは大変だったと思う。

　出てくるモンスターと戦っていたら、俺達なら何回勝てるかわからない。殺気だけである程度強さがわかるけど、今まで戦ってきた敵とは違う。

　さらに迷宮化を崩すことが出来なかったと思う。そう考えるとロルンガさんのしてくれたことはすごく助かった。

「ここまで無傷な上に、体力が全然減ってないんだよ。俺ッチのおかげってことはわかっておくれよー」

　シルリーは渋々受け入れたようで、ボスモンスターの部屋に視線を向けた。

「で？　ボスモンスターの特徴は？」

「知っらなーい」

「は？」

　シルリーは驚きの声を上げた。

「さっきのディケインを倒さなきゃ、ここまで来れないようになってたんだよ。俺ッチがボスモンスターの情報を知るわけないじゃん」

「ま、元々冒険っていうのは、よくわかんないところにいくもんだしな」

　セペルダーさんはそう言って、俺達に視線を向ける。

「みんな準備はいいか？」

「おう」

　みんなが頷いてセペルダーさんが扉を開けた。

　そこは洞窟とは思えない体育館ほどの部屋で、壁には本棚がいっぱい並んでいた。しかし壁側以外は本棚がないため、本屋や図書館みたいにはなっていない。

「ボスモンスターは？」

　シルリーは疑問を呟いた。

　部屋を見回してもそれらしいモンスターは見つからなかった。広い部屋を探すためどんどん奥へ歩いていく。

「普通はボスモンスターの部屋に入ると、大きなモンスターが待ち構えているんだけどな」

　セペルダーさんの言葉を聞き、本棚があるのが不思議に思えた。

　俺達が部屋の中央辺りに来たとき、扉が閉まった。

「えっ？」

　扉が閉まる音に振り返り、勝手に閉まったことに不安になった。

「危ない！」

　マディーさんが叫んだ。

　俺達に向かって本が飛んできた。

　しかし素早く動き、かわしていく。落ちた本を見ると、表紙が漫画のようなイラストだった。

「ライトノベル……？」

　作品名はわからない。だけど文庫でイラストの表紙だから、たぶん間違いない。

　何かが引っかかるけど、今は本をよけなきゃ。

　まるで俺達が来ることがわかっていたように、本が俺達に向かって飛んでくる。

「ボスモンスターの前にトラップがあるのか」

　セペルダーさんは剣を抜き、本を斬った。

「な、なんだこれ？」

　斬った本からはセーラー服の女の子が現れた。

「せっちゃん。そんなの持ってたら危ないよ」

　女の子はセペルダーさんの手を握り、剣を離すようにした。セペルダーさんの剣はその場に音を立てて落ち、飛んできた本がおでこに入った。あたったのではなく、本がおでこの中に入った。

「セペルダー？」

　マディーさんが叫んだ。俺とシルリーもこの信じられない状況に、目を見開いてしまう。

　セペルダーさんは急に頭を押さえてしゃがみ込んだ。

「怖い、怖いよ」

「ここは危険だから、安全な場所にいこうね。せっちゃん」

　セーラー服の女の子が、セペルダーさんに手をさしのべると、セペルダーさんは引っ張られるように立ち上がる。

「こっちよ」

　女の子が手を引いて数歩歩くと、セペルダーさんは女の子と一緒に消えてしまった。

「ど、どういうこと？」

　俺達は本をよけながら、セペルダーさんを見ていたが、恐がりになって消えてしまった。

「よくわからないけど、本はよけて攻撃はしちゃダメってことだね」

　ロルンガさんの言葉に頷き、本をよけ続けるけど、飛んでくる本は永遠に続く。

　よく見たら本棚から飛んできた本は、本棚からなくなっても、次の瞬間、新しい本がそこに並んでいた。

「よけてるだけじゃらちがあかないよ。何かしないと！」

「でも攻撃したら、女の子に別の場所に移動させられるから」

　俺の言葉にマディーさんがそう言って、対応策は中々浮かばない。

「よけると攻撃の二択しかないのが問題じゃない？」

　ロルンガさんの言葉にハッとさせられた。

「通常の巨大モンスターじゃなくて、特殊なモンスターだとしたら、単純な攻撃が有効とは限らないんだよ」

　ロルンガさんは俺達から離れて走り出した。

「どこにいくんですか？」

「キーになるようなものがないか探すよー。全然違う本や、この部屋に一つしかない特別なものとか」

　なるほど。特殊なモンスターの場合は、いわゆる化け物の形態をしていない。

　俺達も散らばって何か特別なものがないかを探し始めた。

　もちろん本は今も飛んでくるため、素早く動いてかわさなければならない。よけられなかったら本が身体に入って、勇気がなくなるのかもしれない。

「それにしてもライトノベルばっかりだな」

　こういうダンジョンがあるのは構わない。ただ何故ライトノベルなのか。日本から来た誰かの影響なのか？

　俺が一番奥の本棚に近づき、飛んできた本をかわした。本が再び現れる前の、何もない本棚の空間に手を伸ばした。

　周りを見てもそれっぽいものがないため、何もいないところを確かめようと思った。

「えっ？」

「こっちだよ、走助」

　本棚が消えた。手を伸ばした俺の手を握る手の感触。そこにはツインテールのセーラー服を着た女の子がいた。

「幼なじみのこと忘れたの？」

　俺に幼なじみなんていない。

　可愛いけどその女の子に引っ張られると、消えてしまう。もしくはここではない場所に瞬間移動する。それは危険な気がして、女の子の手を振り払った。

「昔から恐がりだったよね」

「走助様！」

　手を伸ばした女の子の腕を、シルリーは叩こうとした。しかし俺と女の子を包み込むように、一瞬半透明な光りが輝いた。シルリーははじき飛ばされてしまった。