魔王の永劫回帰

　西暦3000年。魔王は地球に降臨した。そして、魔王はこう告げる。

「人類は神への失敗作だ。だから、我が粛清する」

　そういうと、魔王軍はロシアを侵略した。

　最初、魔王はどうやって、来たのか、どういうものか、わからなかった。

　各国は、この魔王を脅威に見ていなかった。魔王が世界のPCにハッキングするまでは。

　魔王は、どういう手品を使用したのかは、よくわからないが、起動しているPCに生中継配信をする。

　それは、人類への宣戦布告と、この人類を粛清することでもあった。

　各国は、この魔王をどういう立ち位置にすればいいのか、わからなかった。

　NATOは、この魔王について交友関係を結ぼうと提案するが、中国と露は反対だった。

　特に魔王軍に侵略された露はそれに反発。

　魔王軍は、未知な技術、魔法という人類には、理解不能なもので攻撃してくるのだ。

　魔王は、北極に基地を立てながら、徐々に侵略していく。

　露はその緊急性を告げるけど、NATOは手を出さなかった。

　その決断が遅すぎたということを理解するのは、一週間後だった。

　露は謎の機械兵器に侵略されて、モスコは完全に落ちた。

　魔王軍はモスコは新しい拠点にして、次に宣言する。

「人類は容易い。我が下す手でもあるまい。AMに任せることにしよう」

　そういうと、魔王はAMと言う人工知能を放った。

　HATES・I・AM・HATES・

　AMは人類嫌悪する人工知能だ。なので、人類への攻撃を躊躇なく、攻撃する。

　まずAMが攻撃したのは、医療機関の機密性が高いウイルス研究ラボだった。

　そのせいで、ウイルスを放ち、人類の３％は亡くなった。

　世界パンデミック、第2のコロナウイルスと称されるような事件が起きたのだ。

　その次にAMは軍事基地のインフラ、管理機能を攻撃する。

　脆弱性を狙い、核兵器を他国に発射するように仕向けた。

　結果、ロンドン、パリ、東京、ニューヨーク、シドニー、ベルリン、ローマ、マドレーヌ、台北、香港、北京が格の海に落ちた。

　その後、首都が攻撃されたことに怒りを示した、人類は一つになり。

　魔王を打倒するように呼び掛ける。

　しかし、魔王は何もしなかった。ただ、指をくわえて、眺めているだけだった。

　だが、AMは攻撃をやめない。工場をハッキングして、人類を収容する基地を作り上げる。

　AMは人類の1割を収容し、苦しめる。

　収容された人たちは、改造されて、口を封鎖されていく。

　食べることも話すこともない人は苦しめながら、飢餓していく様子を撮影して、人類を恐怖させた。

　そのほか、人工知能はAMに侵略されて、次世代のAMになっていく。AM化されていく人工知能は、人類を苦しめる。

　なにせ、人類が便利に働いていた、人工知能が敵になっていくのだから。

　人類は束になって、人工知能の反対運動を行う。

　まずは、人工知能の脱出。AM以外の人工知能を使用することを廃止。

　人間の力で解決するべきだ、と申しだして、人類は脱AIをする。

　人類は、AMの居場所を特定しようとする。

　AMはどういう場所に頭脳を置いてあるのかを住所を探し始める。

　その人類の分析の結果、AMの居場所は月だった。

　人類は月に行き、AMのサーバーを破壊することに試す。

　しかし、失敗する。

　理由は単純。月にもAMの軍勢がいたのだ。

　AMは機械ロボットの軍で、ロケットを次々と破壊する。

　そして、衛星軌道から、神の杖で、各国に攻撃を行う。

　神の杖は、運動エネルギー爆撃破であり、アフリカ大陸を崩壊させた。

　残った人類は、なすすべなく、次の手を打つ方法を模索する。

　AMを救いの神と見た人もいる。

　AMは人類の魂の開放を意味するものだと信じるものもいた。

「人類よ。お前はそこまでか？」

　魔王は人類を眺めながら、そう言い出す。

「西暦3000年前には勇敢な勇者はいたぞ？　なのに、お前たちはここまでか？」

　そういう魔王軍に、一人の人間が立ち上がる。

「AMは俺が倒す。核兵器で、月をに衝突すれば、いい話だ」

　勇者はパイロットであった。

　核兵器を積んだロケットを操縦して、月に向かう。

　ロボットの攻撃をよけながらも、月に到着した。

　そして、発破。自分の人生の引換に、月の役3割に穴をあけた。

　AMはサーバーを壊されて、起動停止した。

　人類は、人工知能の脅威から解放されたのだ。

「おめでとう、人類。お前は、試練を乗り越えた」

　そういう魔王は、重い腰を玉座から下りて、全人類のチャンネルに言い放つ。

「だが、我が存在するかぎりは、人類は安堵できんぞ？」

　と、言い出す魔王。

　しかし、人類は残った兵器はない。

　魔王軍が侵略してきたら、確実に敗北して、全滅する。

　そのことを理解したのか、魔王は、こう言い出す。

「まあいい。今回はこれくらいにしてやる」

　そういうと、魔王軍は宇宙船に乗り、宇宙を飛び立つ。

「我は月で冬眠する。あと3000年後に目覚める。そのときに、人類よ。我とまた一戦交えようではないか」

　魔王軍は完全に地球から去り、人類は解放された。

　人類はその魔王が去ったことに喚起して、涙を流す。

　そして、誓ったのだ。3000年後には絶対に魔王に勝利しなければいけないのだ。

　じゃなければ、人類の存続はありえないのだ。

　人類は第２連邦を連邦政府を立てながら、各国を管理下に置く。

　人類は、繁栄しつつ、残された技術で、繁栄していく。

　燃やされた本や、削除された情報を復刻して、技術力を高める。

　そして、人類はまたも繫栄するのだった。

「へえ、そんな話があったんだ」

　少年はそう言いながら、年寄の話に相槌をする。

　年寄は、目を細めながら、懐かしそうにそう話すのだった。

「そうじゃ、世界は一度滅びたと言っても過言ではない」

「じゃあ、魔王は今も現存しているの？」

「もちろんだとも」

　老人の言葉に、少年は目を光らせていく。

「俺、魔王に合ってみたい」

「合ってどうするんじゃ？」

「仲良くなっっていくんだ！」

　そういう少年の夢は宇宙飛行士だ。

　月に行き、魔王と対峙したかった。

　老人の話に感化し、いつかは、魔王と友達になり、世界平和を目指す。

　地球代表として、魔王と交友関係を結ぼうとした。

　それは、かつてNATOが目指したものでもある。

　歴史は繰り返されることの気づくことなく、彼は魔王にあこがれるのだった。

　時間がたち、少年は大人になる。

　勇敢な大人になると、惑星探索の任務に配属される。

　まず、最初に行く惑星は、月だと決めていた。

　月での、魔王との対面をうずうずしていたのだ。

　そして、彼は望み通りに、月に降りる。

　月は何もなかった。そんな何もないところに、磁石検知をする。そこで、初めて地下基地があることに気づく。

　その基地の奥深くには、起動をしない機械がいくつが、停止していた。

　その機械軍を通りぬくと、クリスタルが目にする。

　そこには、一人の少女が凍けられていた。

　黒い髪に、黒い双眸、そして、華奢の手足である。

　そこで、彼はこう言い出す。

「キミは魔王なのか？」

　そう尋ねると、魔王は目覚める。

　なんと、この少女の本体こそが、魔王だったのだ。

　魔王は、彼に尋ねる。

「褒美をやろう。我を起した褒美だ。なにがいい？　なんでも叶えてやる」

「なら、俺と友達になってくれ」

　そう願う彼、魔王は苦笑する。

「我は魔王だぞ？　人類を7割を消した本人だぞ？」

「でも、俺たちは分かりあえるはずだ」

　そういいつつ、手を伸ばす彼、それに手を繋ぐ魔王。

　こうして、魔王と彼は友情関係を結んだ。

「なあ、どうして、人類を半壊させたんだ？　お前みたいないいやつが」

　……お前みたいまいいやつ、に引っかかる魔王だが、言葉にせず、こう答える。

「人類の試練だ。人類は、平和過ぎた。そのせいで、互いに殺し合い、理解し合えなくなった」

「お前が悪者になる理由ではないよ。お前は優しいからな」

　魔王は何も答えない。

　けれど、彼はこう微笑み、伝える。

「俺、地球に帰ってら、世界平和を作る。みんなが宗教なく、一つになって、道徳的で、信頼し合う世界を作るよ」

「無理だ。人類は何も学ばない」

「学ぶさ。俺を信じてみろ。その成功に、お前を見せてやる」

　そういうと、彼は魔王の場所から去った。

　魔王は月での、一人になり。あの彼のことを思い出す。

　彼と言う人間は、純粋で、心強いものだ。

　きっと、世界統一するのは間違いなくできるのだろうと、思っていた。

　魔王は、毎日壁に線を引く。

　一日を経過するたびに縦線を一つ描く。

　100万まで数えるのをやめなかった。

　人類が魔王と対峙するのは3000年後。換算すれば、100万日。

　その日にちを数えながら、人類はどこまで繁栄したのかを楽しみに待っているのだった。

「人類は、統一することに成功したのか、あるいは、失敗したのか、我の楽しみだ」

　魔王はそう言いながらも、線を引きながら彼の顔を思い出す。

　10万まで数えると、魔王は彼の声を忘れる。

　20万まで数えると、魔王は彼の顔を忘れる。

　30万まで数えると、魔王はその姿を忘れる。

　50万まで数えると、魔王は彼の存在を忘れる。

　ただ記憶に、勇敢の少年と友達になっていたことに思い出すだけだった。

　やがて、100万まで数えると、魔王は、月から飛び立つ。

　地球と言う青い惑星に戻ってくる。

　まずは、魔王としての君臨ではなく、一般人として紛れる。

　地球の政治を眺めたのだ。

　地球は各国に分かれて支配をするのだった。

　中東では、石油の奪還戦争。

　ユーラシア大陸では、人種差別の問題が起きている。

　アフリカでは、乱暴君主が政治していた。

　どれも、人類には失敗した政治だと、思えた魔王だった。

　なので、魔王は北極に君臨し、こう宣言する。

　　西暦3000年。魔王は地球に降臨した。そして、魔王はこう告げる。

「人類は神への失敗作だ。だから、我が粛清する」

　そういうと、魔王軍はロシアを侵略した。

　最初、魔王はどうやって、来たのか、どういうものか、わからなかった。

　各国は、この魔王を脅威に見ていなかった。魔王が世界のPCにハッキングするまでは。

　魔王は、どういう手品を使用したのかは、よくわからないが、起動しているPCに生中継配信をする。

　それは、人類への宣戦布告と、この人類を粛清することでもあった。

　各国は、この魔王をどういう立ち位置にすればいいのか、わからなかった。

　NATOは、この魔王について交友関係を結ぼうと提案するが、中国と露は反対だった。

　特に魔王軍に侵略された露はそれに反発。

　魔王軍は、未知な技術、魔法という人類には、理解不能なもので攻撃してくるのだ。

　魔王は、北極に基地を立てながら、徐々に侵略していく。

　露はその緊急性を告げるけど、NATOは手を出さなかった。

　その決断が遅すぎたということを理解するのは、一週間後だった。

　露は謎の機械兵器に侵略されて、モスコは完全に落ちた。

　魔王軍はモスコは新しい拠点にして、次に宣言する。

「人類は容易い。我が下す手でもあるまい。AMに任せることにしよう」

　そういうと、魔王はAMと言う人工知能を放った。

　HATES・I・AM・HATES・

　AMは人類嫌悪する人工知能だ。なので、人類への攻撃を躊躇なく、攻撃する。

　まずAMが攻撃したのは、医療機関の機密性が高いウイルス研究ラボだった。

　そのせいで、ウイルスを放ち、人類の３％は亡くなった。

　世界パンデミック、第2のコロナウイルスと称されるような事件が起きたのだ。

　その次にAMは軍事基地のインフラ、管理機能を攻撃する。

　脆弱性を狙い、核兵器を他国に発射するように仕向けた。

　結果、ロンドン、パリ、東京、ニューヨーク、シドニー、ベルリン、ローマ、マドレーヌ、台北、香港、北京が格の海に落ちた。

　その後、首都が攻撃されたことに怒りを示した、人類は一つになり。

　そのループに魔王は気づいていないのだった。

　そうだ、これはループな物語でありながら、魔王はその異変に気付くかず、誰一人懸念を起こることもなかった。

　なにせ、魔王のことは3000年の時に忘れ去られていたからだ。

　人類は、失敗の教訓から学ぼうとしなかった。

　だから、魔王の永遠のループに入るのだった。

　……何回目になって人類を半壊させたのだろうか？

　……何回目で人類を粛清するべきだろうか？

　……何回目で人類は覚えてくれるのだろうか？

　神はその光景を眺めながら、永劫回帰を楽しんでいた。

　神は、永遠に繰り返されることを楽しんでいたのだ。

　飽きずに、退屈することなく、喜々で、無邪気のように。

　その際に一点もずれは許されないのだ。

　なにせ、これは永遠に閉じた世界でありながらも、世界は永劫に回帰するからだ。