22/25

第二話「賑わう人々」

開かれていた扉が古めかしい音を立てながら動いていく。

そしてゆっくりと閉まった瞬間―――。

「お疲れ様でしたーーー！！！」

歓声が沸き起こった。

20XX年12月24日23:45

「これは…。」

「思ったより人でいっぱいだな～。」

「だね、もう深夜なのに。」

予想よりも人の多い駅前に、俺達三人は暫し固まってしまったのだった。

事の発端は今から30分程前に遡る。

「終わったなあ…。」

「終わったねえ～。」

一年の締めくくりとも言えるイベントが終了し、いつになく緩み切った顔の未谷と広猟と共に帰路を急ぐ。

それにしても、もうこの三人でこの日(イヴ)に並んで帰ることも最後かと思うと感慨深い。

本当、いくら学園の目玉イベントだからって反強制参加はやめて欲しい。

「そういえば、今年は駅前でクリスマスマーケットやってるらしいぜ。」

「クリスマスマーケット？」

「…あのドイツで主にやってるアレか？」

「そーそれ！この間山鉄の駅が立て直されたじゃん？

　で、そのスポンサーの一つにビール会社があって、ビールとかワインとかの即売会も兼ねて今年開催されたらしい。

　駅前だから飲酒する可能性は低いから、ってことで。

　で、出来うる限り本場らしく！ってコンセプトで開催されてるから、見るだけでも面白いって母さんから聞いてさ。

　帰り道には遠回りだけど、最終日だし行ってみないか？」

広猟の提案に、いつもの俺ならさっさと帰ろうと促すか、ここで分かれて帰っていただろう。

しかしその時は何故かそれがとても魅力的な提案に思え、未谷と共に一も二も無く頷いたのだった。