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～篠崎は恥ずかしげに家事能力をアピール。～

「策、あるの!?」

　篠崎はベッドから飛び起きて答えた。

「えぇ。簡単な話です。あの“鳥”という男を思い出してみてください。あの男は、完璧にその吸血鬼の力をコントロールしていたんじゃないでしょうか？」

「あ……」

　言われてみればそうだった。

　私達と一応会話は成立していたし、　暴走という感じでは無かった。

「ですからあの男に話を聞いてきます」

「どうやって!?」

　確か“鳥”は、唯一“統一された幸福な世界”の大幹部で、都市警察が捕まえられたうちの一人の筈だ。

　そんな人間に会いにいけるものなのだろうか？

「それには少し時間が掛かります。ですが篠崎さんは急を要しそうですので、策その２を使わせてもらいましょう」

　相馬はそういうと、ガサゴソと自分が持ってきていたバックをあさる。

「これです」

　相馬がバックから取り出したのは、手錠だった。

「それって……」

「えぇ。あの“統一された幸福な世界”と、都市警察が使っている才能を封じる手錠です。これが吸血鬼にも効く事は“鳥”で実行済み。ですから、しばらくの間はこれを片腕につけていればいいんですよ」

　篠崎に手錠を手渡す。

「どうして相馬が？」

「あの事件のときに“鳥”から二、三個もらっておいたんです」

　バックから更にもう一つ手錠を見せた相馬。

「鍵はこれです」

　ホイッと鍵を放り投げた。

「あ、ありがとう……」

　早速篠崎は右手に手錠を掛けた。

「とはいっても、これは一時的なものです。それをつけていると、篠崎さんの本来の才能“重力遮断《グラビトン・シャットアウト》”まで消えてしまいますから。だからこそ、“鳥”に会いに行くわけですが」

　相馬はそこまで言うと立ち上がり、もう暗くなってきたので、といって篠崎の家を出ようとした。

「ま、待って!!」

　帰ろうとしていた相馬の腕を、篠崎が掴んだ。

「どうしたのですか？」

「い、いや、その……」

　篠崎が顔を赤らめてもじもじとしている。

「大丈夫ですか？まだ具合が優れないとか……」

「べ、別に大丈夫、大丈夫だから!! そ、その、もう暗いから、晩御飯、食べていかない？」

　篠崎は顔を背けて上目遣いに相馬を見た。

「……、そんな表情を見て帰るなんて男は男じゃないと私は思いますね。迷惑ではないなら、いただきましょう」

　相馬はさっきまで自分が座っていたところに腰かけた。

「そ、そう!! ならそこに座ってて!! 作ってくるから!!」

　多少慌てた様子で、篠崎がキッチンと思（おぼ）しきところに走っていった。　

　篠崎さんの手料理ですか、どんなものなんでしょうか。

「篠崎さん、今日は何を作るんですか？」

「肉じゃがを作ろうと思うの!」

　キッチンのほうから声がする。

　肉じゃがとは、結構定番ではありますが。

　こういうのに顕著に家庭の味が出るというものです。

「そうですか、肉じゃが作れるんですね。将来いいお嫁さんになれるんじゃないでしょうか？」

「も、もう、馬鹿言ってないの!!」

　おや、怒らせてしまったでしょうか。

　まったく自分のナチュラルジゴロトークに気がついていない相馬であった。