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年が明けて

　年末年始はあっという間に過ぎて、僕と透子さんは初詣に来ていた。透子さんは薄紫色の振り袖を着ている。美しすぎて僕は直視出来ない。

　初詣に来たのはお稲荷さんのあの神社だ。　　

　僕達は昼の時間帯に来ていたのに、また人気がなくなった。

「よく来たな、透子様と一希」

「お久しぶりです」

　僕と透子さんは前回も会った2人が現れた。

「久しぶりだな」

「だな」

「2人とも明けましておめでとう」

　2人は僕達に頭を下げる。

「明けましておめでとうございます」

　僕達も揃って頭を下げた。

「お参りをゆっくりして行くと良い。ちょうど今、この神社に神様が帰っているからな。さっきまで退屈そうだったが、そなた達が来ることを予知して、興味津々にしていたのだよ」

「神様が僕達を？」

「人間と雪女のカップルとして有名になっているからね」

「有名だよ」

「そうなんだ……ありがとう、2人とも」

「いいえ、透子様」

「どうぞ、ごゆっくり」

　そう言って2人が姿を消すと、周りに人が現れ始めた。

「行こう？」

「はい、そうですね」

　僕達は拝殿の前に立ち、二礼二拍手一礼をした。

――どうか、これからもずっと透子さんが幸せでいますように……。

　僕はそう祈った。透子さんもまた、何か真剣に祈っている。

――一体何を願っているのか、とても真剣だ。　　

　僕は透子さんの横顔を見つめていると、透子さんはゆっくり目を開けた。

「待たせてごめんね」

　そう言いながら肩をすくめる透子さんに僕は微笑んだ。

「大丈夫ですよ、何をそんなに真剣に祈っていたんですか？」

「これからもずっと、一希くんが幸せでありますように……って」

「え？」

「どうしたの？」

「……僕も同じことを祈りました。透子さんが幸せでいますようにって」

「本当？　凄い偶然」

　透子さんは嬉しそうに笑ってくれる。

「ですよね、同じことを祈るなんて」　　　

　それから僕達はおみくじを引いた。

「あ、大吉」

「本当ですか？　僕は……中吉……どうやら学業は良いみたいです。恋愛は……上手くいくかぁ……良かった」

「私も、上手くいくって。」

僕達は微笑み合い神社を後にした。

　僕は進学への準備を控え、少しずつ透子さんと離れる心の準備をしている。離れていても気持ちは変わらないと、お互いを信じて。

＊　＊　＊

　年末年始後のイベントと言えば、バレンタインだろう。透子さんはそういう物を気にするのか、僕にくれるのか気になる所だ。

　来週にはバレンタインが迫っている。そんな時透子さんからライムが来た。