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恋人未満

　僕は透子さんとこんなに至近距離にいるのに、こんな状況だということを嘆きたくなった。ふわりと優しいシャンプーかボディソープの香りが鼻をくすぐる。

「良い香り」

「香り？……多分、ボディソープかな？」

「なんの香りですか？」

「ローズだよ」

「薔薇ですか」

「うん」

　見上げる透子さんは僕に優しく微笑む。

――綺麗だ……。

　僕はもうのぼせてるのかドキドキしていて、違う意味で熱いのか分からなくなっていた。しばらくそんな状況が続き、気付くと僕は睡魔に襲われた。

＊　＊　＊

「あ、起きた？　どう？　調子は」

　透子さんはまだ僕を膝枕してくれている。

　大分楽になったようだ。

「楽になりました。……今、何時ですか？」

「えっとね……」

　透子さんは壁にかけられている時計を確認する。

「9時だよ」

「もう、そんな時間……」

――せっかく2人で来れた旅行なのに……。

　なんだかやるせない気持ちになってしまう。

「ご飯、食べられそう？　宿の人が持ってきてくれたよ」

「はい、食べられます」

　僕は起き上がりテーブルへ向かう。テーブルには2人分の食事がある。

「あれ？　透子さん食べてないんですか？」

「あ、うん、一希くん起きるまで待とうと思ったから」

「ありがとうございます。でも良かったのに……」

「一緒に食べたかったから」　

「ありがとうございます」

「食べよう」

「はい、いただきます」

　食事は普通に日本食の定食だった。白米にみそ汁、肉じゃがや焼き魚などがそろっていた。

「ごちそうさまでした」

　2人で食べて終えてくつろぎながら、僕と透子さんは2人で並んで寄り添っている。

「時間経つの早いね……」

「もう、10時半なんですね」

「ね」

　明日には帰らなければいけない。

「一希くん、ありがとう」

「……何がですか？」

「こうして一緒に来てくれて」

「お礼を言うのは僕の方ですよ」

「え？」

「今は友達ですけど、僕を好きになってくれてありがとうございます」

　僕はペコリと頭を下げた。今更ながらあまり見ていなかったけど、改めて見ると透子さんは宿の浴衣を着ていた。紺色の浴衣が透子さんの白い肌を引き立てている。

――美しい。

　なんだかドキドキしてきた。

「私のほうこそ、好きになってくれてありがとう」

　僕達は何となく見つめ合い、良い雰囲気になった。僕達の顔が近づく。このまま流れで……けれど僕は今は友達だと思い出した。　　

――駄目だ！

「あ、そうだ！」

　突然立ち上がり僕は話を振る。

「どうしたの？」　　

　透子さんは驚いている。良い雰囲気を壊したのだから仕方ない。

「布団、どっちが良いですか？」

「え？　う〜ん……別にどっちでも良いよ」

「それなら、透子さんは窓のほうで良いですか？」

「うん」

「それじゃあ、そういうことで。そろそろ寝ましょう！」

「うん……そうだね」

「おやすみなさい」

　僕達は電気を消し、眠りについた。とはいえ僕の鼓動は早く、ドキドキしていてなかなか寝付けなかった。