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ずっと想っていた

　リリーは僕の瞳をしっかり見つめながら、うるうると潤んだ瞳で告げた。

「……それは出来ないよ」

　僕は苦しくて喉が締め付けられながら、何とか声を絞り出す。

「私、諦めないから」

　リリーはそう言うと屋上から出て行った。一人残された僕はこの状況を飲み込めずにいた。

――ずっと、幼なじみだと思っていたのに。

　それは、僕だけだったのか。だからって、リリーに恋をしろと言われてもそういう風には見られない。僕は思わず屋上の地面の上にしゃがみ込んでしまう。

「リリー、諦めないとか言ってたけど、何をする気なんだ？」

＊　＊　＊

　リリーは僕がいる日のバイト先へ客として来た。

――何がしたいんだ？　透子さんは中にいるし大丈夫かな？

　そう思っていると透子さんはレジに入ることになりリリーは食事を終え、透子さんのいるレジへ向かった。僕はハラハラしながら見守っていると、そのままリリーは出て行った。

――あれ？　やっぱり何がしたいんだ？　

　リリーは透子さんのことを観察しているようだ。透子さんの帰りの時間までリリーは待っていた。僕はたまたまその現場を見てしまった。

「お疲れ様です」

　僕と透子さんは一緒の時間になり、帰ろうとしていた。すると、外に人影が見え近付いて来た。

「待ってました。……白雪さん」

　透子さんに向かってリリーは話しかける。僕のことは眼中にないらしい。

「お願いします！　一希のこと諦めて下さい！」

「え？　何を言ってるの？」

「私、一希のことが好きなんです。だから、諦めて下さい！」

　僕と透子さんとリリー。3人だけしかここにはいない。

「えっとね、私と近田くんは付き合ってる訳じゃないの」

「知ってます。でも、どうしても諦めきれない！」

「うん。そうだよね。だけどごめんね。卒業したら付き合おうって約束してるの。だから、ごめんなさい」

　透子さんはリリーに頭を下げた。

「リリー、ごめん！　本当に……僕は白雪さんじゃないと駄目なんだ」

「……どうしても、白雪さんじゃないと駄目なの？」

「うん。リリーが駄目なんじゃない。僕が白雪さんじゃなきゃ嫌なんだ」

　僕はリリーを傷付けたくなかったけど、勇気を振り絞って伝えた。

「……分かった」

　リリーはぽつりとつぶやく。

「一希、しばらくはいつも通りに出来ないと思うけど、気にしないで……」

「うん」

「……白雪さん、ごめんなさい。わがまま言って。それと……この間はおばさんなんて言って」

「ううん、大丈夫」

「先に帰るね」

「うん、気をつけて」

　リリーはそう言って帰って行った。僕はリリーを傷つけ、申し訳ない気持ちで一杯になっていた。

　それから数日後。リリーが知らない男子と歩いているのを見かけた。聞くところによると、その男子に告白されたらしい。リリーはとりあえず友達からと、付き合うことにしたそうだ。

――リリーが良いなら良いけど。あれだけ諦められないって言ってたくせに……。

　少しだけ僕は複雑な気持ちになっていた。