幼馴染に振られた少女と家族を失った孤独な少年の慰め合い同盟〜いつの間にか離れられなくなってしまって〜

第88話 餃子デート

　その週の土曜日早朝。

　涼と奏はランニングを済ませて、自宅に帰ってきた。

涼がスポーツドリンクを渡しながら、奏に言う。

「悪いな、奏。出かける日なのに、ランニングに付き合わせちゃって」

「ううん、いいの。涼君の久しぶりの運動だからね。ちょっと注意してみたかったし」

「はは、ありがとうな」

　涼は自然に奏の頭を撫でる。

「な、何してんの、涼君？」

「え？　あれ、まずかったっけ？　撫でちゃ」

「不味くないけど、不意打ちだったし、ドキドキしちゃうし、それに汗もかいてるんだよ」

「汗ならいいよ。俺もかいてるし、奏の汗は汚いと思わないよ」

「……変態」

「ご、ごめん、キモかったか」

「キモくないよ、そんなこと思わなくていいよ」

「そうか、よかった。今日の運動はここまでだから、シャワー浴びてきちゃいなよ」

「うん、借りるね」

「気にしないで使って」

　今日は、涼の投資物件を視察しに行く日だったのだが、早朝にランニングに行くことを話したら、奏も付き合うと言うことになって、今走ってきたところだ。

「さて、奏が出るまで、ストレッチでもしておくかな」

　この1週間、何もやっていなかったから、やはり体は動きにくくなっている。

これは、毎日体を動かしていたからこそわかるくらいの差なのだが、一度サボると、面倒になってやらなくなりそうで怖い。

これからも体は動かそうと思った。

　大体のところを伸ばし終えた頃に奏がシャワーを出てきた。

「あ、涼君、私も一緒にストレッチしたかった」

「そうか、ごめんな。俺がシャワー浴びてる間にやってて」

「ううん、朝ごはん作るから」

「そうか、悪いね。」

「じゃあ、行ってらっしゃい」

「ああ、行ってきます」

　涼はシャワールームに行って、まずシャワーで体を湿らせる。

体を石鹸で洗い、頭もシャンプーで一気に洗ってしまう。

ぬるめに設定したシャワーを浴びると、とても気持ちがいい。

思えば、奏がここでシャワーを使ったり、風呂に入るのも慣れたものだと思った。

最初の頃は、美人の奏が裸になって浴びていると思っただけで、ドキドキしたものだが、今では自然なことになっている。

　それだけ、気安い関係になっているのだろう。

嬉しいことだと思う。

　ふと思う。

この関係は普通のことなのだろうか？

早朝、ランニングを一緒にして、それぞれシャワーを浴びて、朝食を作ってもらい一緒に食べる。

理由があったとはいえ、一緒の布団に入って抱き合ったりもした。

「どう考えても、同棲中の男女みたいだよな」

　しかし、この関係は心地いい。

出来れば、このままもうしばらくは続いてほしいと思う。

欲を言うなら、ずっと続いてほしい。

「大山のことがあるから、俺から動くのは避けた方がいいよな」

　この関係を壊したくないと涼は切実に思った。

　奏が作った朝食を食べている途中。

「そういえば、今日はどこまで行くの？」

「餃子が有名な街だよ。帰りに餃子を食べ歩こう」

「餃子好き。嬉しいな。餃子デートだね」

「にんにくデートか」

「きゃー、やめて。そう言うこと言うのは」

「ああ、ごめんな」

「もう、女の子にそう言うデリカシーのないこと言わないでよね。食べられなくなっちゃうでしょ」

「それは確かにそうだ。気をつけるよ」

「よろしい。まあ、餃子一皿奢ってくれたらもっといいです」

「ん？　今日は俺の用事だから、全部俺が出すよ。電車代も全部」

「それは悪いよ」

「いいって。俺の分は会社から旅費が出るからね」

「そうなの？」

「うん、社長だから、日当も結構出るんだよ」

「そうなんだ」

「だから余裕です！」

「ふふ、じゃあお願いしちゃおうかな」

「それじゃあ、奏はここに財布を置いていこう」

「それじゃあ、あまりにもひどい女みたいだからやだ」

「そうか、まあ好きにしてよ」

　それから、2人は電車に乗った。

普通電車のグリーン席だ。

「すごい、普通電車のグリーン車って初めて」

「結構快適なんだよ。長旅ってほどじゃないけど、やっぱり疲れにくくていいよ」

「本当、快適だねー」

　しばらく2人は学校のことや勉強のことなどを話した。

それから、奏が黙って妙な間ができた。

「奏、どうしたの？」

「あ、えとね。涼君、この間、気になる人いるって言ってたじゃない？」

「ああ、昨日まどかにも聞かれたけど」

「うん、私もまどかから聞いたけど、本当は気になる人いなかったの？」

「ああ、いないよ」

（まさか、奏のこととは流石にいえない）

「そうなんだ。じゃあ、さ、あの時なんで、気になる人がいるって言ったの？」

（やっぱ、そこ追求されるか。まどかはなんとか誤魔化したけど……）

「ごめん、なんとなく見栄を張ったと言うかさ」

「そうなの？」

（やっぱ納得しないよなー。でも、それで通すしかない）

「ああ、そこまで真剣に言ってなかったから」

「もう、ひどいよ。こっちは本当にいると思ったんだからね。もう、涼君ちに行かない方がいいかとも思ったんだから」

「悪かった。軽率だったよ」

「もう、やめてよね」

「ああ、分かった」

「あと、さ、もし、好きな人とかできたら言ってね。私が涼君のうちに入り浸ってたら、勘違いされちゃうから」

「それはないと思うよ」

「絶対とは言えないでしょ」

「ああ、そうだな。その時は言うよ」

（今のところ、奏以上にお近づきになりたい人はいないけどな）

　そうこう言ってるうちに、目的の駅に着いた。

「物件に行くの？」

「いや、まず管理会社からかな。挨拶はしておきたいんだ」

「ふーん、向こうから来るわけじゃないんだね」

「遠方だからな。それに俺若いから、ちゃんと交流しないと、足元見られちゃうかもだから、念の為」

「えらいね」

「まあ、ビジネスだからね」

　管理会社に行き、あいさつと管理状況を聞いた後、物件に向かった。

　中に入るわけではないので、外観だけだがきちんと使われているようだった。

「綺麗なアパートだったね。何部屋くらいあったの？」

「16部屋だよ。全室埋まってるんだ」

「へー、じゃあ儲かってるんだね」

「そうだね。儲かってるよ」

「ふふ」

「何？」

「涼君は大人だなーって思ってね」

「ほとんど管理会社がやってくれてるし、俺はそれを確認するだけだよ」

「それでもだよ。責任は自分にあるんでしょ」

「それはそうだね」

「もう責任を負ってる高校生もそんなに多くないと思うよ」

「そうかもね」

「だから、すごい頼もしくて素敵だなーって思ったの」

「そうか」

「今日はついてきてよかった。涼君の違う面が見れて嬉しかったよ。ありがとうね」

「どういたしまして。って言うか改めて言われると照れ臭いな」

「私も照れ臭かった」

「ははは」

「ふふふ」

「さ、それじゃあ餃子デートでもしますか」

「うん！」

　それから、2人は餃子屋さん巡りをして帰りの電車に乗った。

「ふう、もう食べられないよ」

「いろんな餃子があるもんだな」

「うん、水餃子ってお湯に入ってるんだね。ネギも入っていたしスープかと思って飲んだらお湯でびっくりしたよ」

「ああ、俺もそう。びっくりしたけどさ、奏見たら、飲んだまま固まってたから、ああ奏も驚いてるなって思った」

「もう、恥ずかしいよ。後、ほとんど餃子しかメニューにないお店も面白かったね」

「ビールはあるんだけどな」

「うん、餃子にビールって本当に合うのかな」

「どうだろうな。お父さんは美味しそうにしてたけど」

「うちのお父さんもそうだよ。ビールなんて苦いだけなのにね」

「でも、そのうちうまくなるらしいぞ」

「そうなのかなー。だったらさ、私たちが飲めるようになったら、またあの餃子のお店行かない？」

「ああ、いいね。4年ちょっとなんてあっという間だな」

（それまで、いっしょにいてくれるのかな？）

「そうだね。4年ちょっとか。涼君って誕生日いつ？」

「俺は7月15日。奏は」

「私は9月16日っていうか、涼君誕生日もうすぐじゃない。なんで言わないの」

「いや、あえて言うのも催促しているみたいで」

「水臭いこと言わないでよ。過ぎちゃってたら、こっちが悔やんじゃうでしょ」

「ああ、ごめんな」

「えっと、テスト後の平日だね。その日は空けといてね」

「分かった」

「まどかと天音にも言っとかないと」

「まどかと天音はいつなんだ？」

「まどかの誕生日は4月26日、終わっちゃったんだよね。天音は10月17日」

「そっか、まどかは来年になっちゃうけど、奏と天音は祝えるな」

「祝ってくれるの？」

「祝ってもらって祝わないって、それはないだろ」

「ふふ、そっか」

「まあ、そうじゃなくても祝いたいけどな。奏も天音もまどかも」

「ありがとう。でも、私だけで止めといてくれた方が、ポイント高かったな」

「確かに」

「まあ、涼君のそう言うところ……」

（あ、好きだよって言ったら誤解されちゃうよ。いや誤解じゃないんだけど）

「？　どうした、奏」

「……なんでもない」

「そうなのか？」

「涼君のばか！」

「え？　なんで？」

「知らない！」

「えー、ちょっと、奏さーん？」

　奏の突然の照れ隠しに、涼は戸惑うのだった。

すっかり暗くなった外の景色を見ながら、奏は思う。

（本当に今日は涼君と一日一緒で楽しかったな。

それに、1日中ドキドキはしたけど、挙動不審にはならなかったよね。

自然にいられたはず。心地よかった。幸せだったな）