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膝ががくがくと震えだす。

何とか首をめぐらせ、男子学生たちのほうを見ようとする。

せめて誰が話しているのか顔を見たかった。

久松が刺された？

四井の内定を辞退する電話を入れた後、舞は久松の痛烈な当てこすりを覚悟していた。

さんざん文句や嫌味を言われるだろうし、場合によっては脅しをかけてくるかもしれないと思っていた。

舞は二月いっぱいまで玉響（たまゆら）で働く予定である。

四菱地所（よつびしちしょ）に暴露されれば、即内定取り消しというわけではないにせよ、悪印象は免（まぬが）れなかった。

どんな仕打ちが待ち受けているのか戦々恐々（せんせんきょうきょう）としていたにも関わらず、久松からの連絡は一向（いっこう）になかった。

玉響に現れることもなく、季節は春を過ぎ、夏を越え、秋を迎えていたのだ。

ゆえにこの数ヶ月、舞は久しぶりに平穏な日常を取り戻すことができた。

久松の影に怯え、臨戦態勢に身を置くことをやめられた。

屈辱と服従の日々から離れることができた。

そんな嘘のように明るく問題のない日々が、嵐の前触れではないかと不気味にさえ思えるほどに。

ようやく分かった。

舞はぐっと歯を噛みしめる。

久松は自分を解放したわけではない、動きたくとも動けなかったのだ。

「お前それ誰に聞いたの？」

「四井に内定もらった友達。噂になってたらしい」

「刺されたって、誰に？」

「いや、それがさ……」

思わず耳をそばだてたとき、エレベーターがポンと高い音を立てて到着した。

扉が開き、学生たちが一斉に排出され、ばらばらと歩き出す。

舞は慌てて声を頼りに男子学生たちを探したが、結局見失ってしまった。