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「うん。よく似合ってるよ。思ったとおりだ」

得意そうに言う松尾に、恵はネックレスの鎖を押さえて震える声で言った。

「どうしてよ」

「ん？」

「何でいきなりこんなことするのかって聞いてるのよ！あんた馬鹿じゃないの？！」

怒鳴り声に松尾は目をぱちくりさせると、人懐っこく笑って、

「ああ、ごめん。ビックリさせたよね。誕生日でもクリスマスでもないのに、こんな高いもの贈られたら引くよね、普通」

「そうじゃなくて！何で私にこんなことするのかって聞いてるの！前から言ってるじゃない、私あなたのこと利用して、」

「そうそう、代わりに一つお願いがあるんだ」

松尾は恵の言葉を都合よく聞き流すと、飄々（ひょうひょう）とした態度で言った。

恵は怒りの矛先をどこへぶつけていいか分からず、唇を噛む。

松尾は胸に手のひらを当てると、照れたようにはにかみながら、

「俺のこと、できれば『あんた』じゃなくて『アキラ』って呼んでほしいんだ」

恵は呆気にとられて口を開ける。

「もしかして……そんなことのために、これ買ったの？」

「そんなことかな。俺はネックレス一つじゃ足りないかな、と思ってたんだけど」

聞きようによっては物すごい口説き文句だった。

けれど、きょとんとしている松尾を見ていたら、全然そんな気分にならなくて、恵は吹き出した。

澄み渡った夏の空に、底抜けに明るい笑い声が響く。

松尾はぽかんとしていたが、恵が笑っていることが嬉しくて自分も笑い出す。

遠ざかってゆく飛行機の遠影（えんえい）が一筋の雲を描いたが、二人はそれに気づくこともなく笑い続けていた。