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「もう少しだけ、私と一緒にいてください」

「舞」

舞の耳元で、ようやく久松は声を出すことができた。

確認するように、何度もその名前を呼ぶ。

雪のように淡く消えてしまいそうな姿を、きつく抱きしめたまま。

「もう少しだけなんて言うなよ」

何と心細く震える声だろう。久松はすがりつくのをやめられなかった。

舞は抱きしめられたまま、久松の頬に手を伸ばす。

安堵（あんど）したように言った。

「よかった。泣いてるんじゃないかと思ったから」

そのとき、静寂を破ってアナウンスが響き渡る。

『十五時十分の、東京発、ニューヨーク行ユナイテッド航空００７便にご搭乗がお済みでないお客様は、至急六番ゲートまでお越しください。繰り返します……』

「行ってください」

舞は久松の胸を両手で押して、自分から体を離した。

久松は途方に暮れた眼差しで、

「どうして」

「私はあなたと一緒に行くことはできません。叶えたい夢があるから」

その瞳はどこまでも誇り高く、決して揺るがぬ光を宿していた。

「なら、俺が」

久松を優しく遮り、舞は首を振って微笑んだ。

「だから、あなたの帰りを待っています。――何年でも」

そのとき舞は、驚くべき行動に出た。

久松の服の裾をつかみ、つま先立ちになって、みずから唇を重ねたのだ。

通行人の視線が一斉に突き刺さる。

舞は頬を赤く染めながらも、硬直している久松を見て、痛快な気分だった。