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舞はくしゃりと泣き笑いのような顔をして、久松の手をゆっくりとほどいた。

「こんなの久松さんらしくない。久松さんはもっと……悪だくみばかりして、何を考えてるか分からなくて……私なんかに、そんな真剣な顔するわけないんです。

だから……やっぱりこれは嘘なんです」

嘘でいい。嘘であってくれと舞は願った。

本当だったら、どうしたらいいか分からないから。

考えただけで心が壊れそうになるほど、怖くて怖くてたまらないから。

胸が潰れる。息が苦しい。久松の顔がぼやける。

「どうしても信じてもらえないのか。それが君の答えなのか」

久松の声が無惨（むざん）にひび割れる。

舞はもう、久松の顔を直視することができなかった。

「久松さんは私じゃなくたって、他にいくらでもいい人がいます。きっと」

受け入れられない。応（こた）えられない。

今まで誰にも見せずに守ってきた心の最も深い部分を、久松はこじ開けようとしている。

舞の中に入ってこようとしている。

それが分かるからこそ、恐ろしくてならないのだった。

葵とは違う。他の誰とも違う。

この人は――この人だけは。

「だけど、私は違う。あなたのこと……好きにはなりません」

心を守るためには、引きずられないためには、自ら手を離すしかない。

舞は胸に浮かんだ感情を見もせずにぴしゃりと蓋（ふた）をした。

久松は一つ一つの言葉を噛みしめるように沈黙すると、やがて言った。

「そうか。……分かった」

舞の潤んだ瞳を見つめ、踵（きびす）を返す。

「ありがとう。どうか元気で」

普段とは違った様子がひっかかり、舞はわずかに久松の背中を追いかける。

だが久松は一度も振り返ることなく、夕闇に霞む街へと消えていった。