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「久松さん……離してください」

片桐が去った後、公園のベンチで、舞のくぐもった声が響いた。

久松は余計にむきになって舞を抱きしめる。まるで子供が母親にするように。

「お願いします。私の話を聞いてください」

舞の冷静さにようやく目を覚ましたのか、久松は手を離した。

「私……久松さんのこと大嫌いでした。憎んでいました」

当然の事実だが、今の久松にとってその言葉は胸に堪（こた）えた。

因果応報という言葉を深く噛みしめる。

舞は葵にもらった指輪を握りしめながら、震える声で続ける。

「だけど今はもう、あなたのことを許しています。ひどいし最低だと思うけど、私のことを助けてくれた。意地悪だけど、優しくしてくれることもあった。悪いところもあるけど、良いところもある、一人の人間なんだって分かったから」

一つ一つ、たどたどしくも丁寧に言葉を選びながら、舞は語り続ける。

「でも男の人としては、私はあなたが怖いです。信じることができません。あなたは私を好きって言ってくれたけど、その好きの意味も、私の考える好きとは違ってるんじゃないかって思うから」

「違わないよ」

久松は即座に否定したが、舞は真っすぐな瞳をしたまま首を振った。

「多分あなたは、私が前みたいに大人しく従わないから、そういう人間が珍しいから、言うことを聞かせたいから、そういうふうに言っているんだと思います。

私のことを本当の意味で好きなわけじゃない」