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100話　提案

　相談をされたエリク君はすごく残念そうにしていましたが、マリアさんは納得した様子です。

　ただ、エリク君は心配していることがあるようですね。私がいたときのようにおいしいスープが出せなくて、お客さんに飽きられるのではないかということです。

　その話を聞いたマリアさんが悩んでいます。

　エリク君もですね。

　マリアさんとエリク君が二人で相談をし始めましたよ。

　私は暇です。

　何か面白いことがないかと、周りを見渡します。

　カタカタと音がする方を見ると、リリアちゃんが食事をした人たちの食器を一生懸命洗っています。

　元々エリク君とリリアちゃんの二人でやっていた屋台ですから、リリアちゃんが働き者だということは当たり前なのですが、まだ小さいのに偉いですね。

　今も古ぼけた踏み台の上に立って一人で頑張っています。

　そういえば、この前焼いたクッキーがたくさんありましたね。

　あれを半分渡しましょう。

　ごそごそと、クッキーを保存袋に半分入れます。

「リリアちゃん、お疲れ様、良かったらこれもらってくれるかな？　私が焼いたのだけど」

「これはなぁに？」

「クッキーと言って、甘いお菓子だよ」

「お菓子！？」

　リリアちゃんが驚いています。目はクッキーに釘付けですね。

「甘いの？」

「甘いよ」

「……いいの？」

「いいよ」

　リリアちゃんが恐る恐るクッキーの入った袋を手にし、マリアさんのところに行きます。

「お母さん！　もらったの、甘いお菓子だって」

「まぁ！」

　リリアちゃんがクッキーをマリアさんに見せています。

　マリアさんが慌てて私のところに来ました。

「すみません、お菓子なんて高価なものまでいただいて」

「いえ、いいんですよ、私が作った物ですから、お口に合えばよろしいのですが」

「まぁ、お菓子まで作られるんですね」

「簡単ですから」

「簡単……商業ギルドや貴族の料理人たちしか作ることが出来ないのに」

　なにやら、簡単ということがこの世界では知られていないようですね。

　まぁ、材料も高価ですから、仕方がないかもしれません。

　エリク君が近寄ってきました。

「すみません、お聞きしたいのですが、お姉さんの屋台ではもう働く人は決まっているのですか？」

　なにやら、真剣な目をしていますね。

「元々私一人でやるつもりだったから、いないよ」

「それなら、僕を雇ってくれませんか？　報酬はお姉さんの使う食材と交換で……母と相談したのですが、やっぱり元の塩味だけのスープだとお客さんががっかりすると思うのです。少しでもいいので、お姉さんの食材を分けてくれませんか？」

　エリク君を雇う？　考えてもいなかったけど、一人で屋台をやるよりもずっと効率がいい、だけど……。

「ここの屋台はどうなるの？」

「妹と母がいればなんとかなります」

　うーん、エリク君はお金の計算も出来るし、ハキハキとした受け答えも出来る。

　いい話じゃないかな。

　雇っちゃいますか。