電車通学
-電車での恋-
高校生活が始まって電車通学になった。初めての電車通学で少し緊張とワクワクが入り混じった気持ちで通学をしていた。不安だった高校でも友達ができ、クラスを引っ張る会長となり、順風満帆な生活を送っていた。
電車通学が慣れてきた頃、「あの子いつもいるな」という子がでてきた。その子は、自分が行く高校とは制服が違く、毎回乗り降りするタイミングが違った。一ヶ月も経てば目があったら会釈をする程度の関係へとなっていった。
ある日の夏休み、部活終わりで電車で学校に帰っていると制服姿のその子がいた。その子も気づいたようで会釈をしていた。俺はなんとなくその人に近づき話しかけた。
「こんにちは」
「あ、はい、こんにちは」
頬を真っ赤にして返事をする。緊張しているのはその子もだった。
「どこの高校ですか？」
と俺は問いかける。
「えっと、〇〇高校です」
「え！俺今日練習試合でそこ行ったよ！」
「え！ほんとに？」
ここで一気に会話が盛り上がった。
「あなたはどこの高校？」
「××高校だよ」
「そこ私のお兄ちゃんが行ってる高校！」
「え！ほんとに？」
「私たちすごいね」
「すごいな」
話をしているとその子が降りる駅が近づいてきた。
「あ、私もうそろ降りるね」
「わかった、名前はなんて言うの？」
「岡西 燕つばめって呼んで！あなたは？」
「石崎 馨好きな呼び方でいいよ」
「じゃあ、かおるくん！」
そしてつばめは電車を降りた。降りる時に手を振ってくれた。
「じゃあね！また明日！」
「うん！」
一気に緊張がほぐれ、少し安堵した。でも、新しく他校のに話せる相手ができたのはとても嬉しかった。
次の日の朝、電車に乗り込むとつばめがいた。元気よく手を振った後、こっちにきてほしそうに指先を動かしていた。
「おはよ！」
「おはよう」
「今日は部活？」
「そう、週6で部活ある」
「え！大変じゃん」
そんなたわいもない話をしながら毎朝を過ごしていた。
そんな高校生活の全てを満喫していた時、悲劇は起こる。それは少し雪が降り始めようとした11月のことだった。
「よし、勉強おわった、やべもうこんな時間じゃん、明日も早いし寝るかー」（明日はつばめと何話そうかな、連絡も繋いだおかげで共通の趣味も知ることができたな）そう明日を楽しみに俺は眠りについた。
翌日、風邪をひいてしまった。
「あんたほんとに体弱いわね、季節の変わり目にこんなによく風邪ひく人あんただけじゃないかしら」
母さんは俺を小馬鹿にしながら朝食を持ってきた。
「冷蔵庫にお粥あるからチンして食べてね」
「わかったよ」
（暇だしテレビでも見るか、後でつばめに連絡しとこ）
そこでこんなニュースが流れた。
『速報です、⬜︎⬜︎県△△市の⭐︎⭐︎路線で脱線事故が起こりました、負傷者の人数はまだ把握できていませんが、分かり次第お伝えします。原因については…』
その路線は俺が毎朝乗る路線だ。一気に冷や汗が出た。その瞬間、つばめが頭をよぎる。急いで連絡をした。いくら待っても既読はつかない、電話にも出ない。俺は乗らなかったという安堵と、つばめへの心配の二つの感情が入り混じった。だが、安堵の感情はすぐに消え失せ、心配がみるみる大きくなっていった。つばめは大丈夫か、生きているのか、それが心配で夜も眠れなかった。
一週間後、つばめから連絡がきた。
「つばめの母です。△△病院にいます。」
連絡はそれだけだった。俺は迷わずすぐにその病院に向かった。
「つばめ！」
つばめはベットで寝ていた。つばめの母から聞くと、命に別状はない、だか足を動かすのは困難であるらしい。その時つばめが起きた。
「おい、大丈夫か？」
「ちょっと痛いげと大丈夫、足は動かなくなっちゃったけど、医者が言うにはリハビリを続ければ回復の余地はあるみたい」
俺はなんて声をかけたらわからなかった。その日はあまり話をせずに家に帰った。その日から僕は毎日欠かさずお見舞いに行った。つばめの体は回復してきて、足のリハビリへと治療が移行された。でもどれだけ続けてもわずかにしか回復しなかった。それでもつばめは笑顔を絶やさず、毎日活気に満ち溢れていた。
ある日、僕がトイレから戻りつばめのもとへ行くと、陸上のテレビを見ていた。そう、つばめは陸上部だった。大会では必ずと言ってもいいほど1番をとっていたらしい。つばめにとって陸上は、言葉で現せれないほど大切なもので、生きる目的であった。よく見るとつばめはテレビを見て目に涙を浮かべていた。
「ごめんね、こんな毎日リハビリとか手伝ってくれてるのに元気のない姿を見せちゃって、」
そういい、涙を拭う。俺は無意識につばめを抱きしめた。
「ごめんな、あの時つばめを守ってあげられなくて、ごめん」
俺もつばめも顔が涙でくしゃくしゃに成るまで泣いた。
読んで頂きありがとうございます！
これは連載ではありません。連載となっているのはこちらのミスです。すいません。
