第27話／地方都市の再整備
神戸の都市再改造計画が国内外で注目を集め、順調に進行していく中、国は兵庫県全体のインフラ整備にも予算を割り当てる決定を下した。神戸を拠点としたモデルケースの成功が、他の市町村でも同様の整備を可能にする「財政的な裏付け」として認められたのだ。
「兵庫県全域に、ようやく本格的な整備の芽が出ましたね」
兵庫県庁の幹部職員・佐伯が会議室で報告書を広げながら呟く。
「これまでは、地方自治体ごとの財政力の差で、橋や道路、トンネルの老朽化に手が回らなかった。でも、神戸の成果が全国的に認められ、県全体に予算が回ることになったわけです」
会議には県内各自治体の首長や技術担当者も出席していた。画面には神戸での再改造計画の進行状況が映し出される。新しい橋梁、耐震化された建物群、整備された港湾施設、そして整然とした道路網。各首長は自分の町の課題と照らし合わせながら、メモを取り、意見を交わした。
「うちの町でも、老朽化した橋が危険水域に入っているんです。子どもたちの通学路にも関わる。これで整備に踏み切れる予算がつくのは、本当に助かります」
と、但馬地方の町長・西村が話す。
「加えて、これまでアクセスの悪かった山間部の道路やトンネルも改善される。物流や通勤の効率化だけでなく、観光振興にもつながります」
兵庫県道路整備課の課長・松本は説明する。
「災害時の避難路確保も格段に向上します。神戸で培った耐震・防災技術を県内全域に展開することで、命を守るインフラが整うんです」
県内の工事現場では、神戸と同じく多くの若手技術者や職人が集まり、建設業の活況が地方にも波及した。従来は都市部に集中していた技術者や施工管理者も、兵庫県の各所で仕事の機会を得るようになった。地元の若者たちも、県内で安定したキャリアを積むことが可能となり、地域への定住や地元産業への参加意欲が高まった。
「神戸の再改造で得たノウハウを、県全体に展開できるのは大きいですね」
兵庫県建設技術センターの研究員・田口は話す。
「橋梁の耐震化、トンネルの補強、道路の舗装技術、さらに災害時の避難シミュレーションなど、神戸で実績があるからこそ、県内全域で効率的に導入できる。これが予算とセットになったことで、実現可能性が一気に高まりました」
住民もまた、その効果を実感し始めていた。神戸から北へ車で一時間ほどの小さな町では、老朽化した橋梁や崖沿いの道路の整備が始まり、通学路や日常生活の安全性が格段に向上。地元住民は工事の騒音や通行規制には多少の不便を感じながらも、日々の生活が安全で快適になることに安堵していた。
「これで子どもたちが安心して学校に通える」
と、通学路沿いに住む母親・加藤は微笑む。
「ずっと危ない橋や道を通らせるのが心配だったけど、これからは安心です。神戸の街が変わったのを見て、うちの町にも希望が生まれました」
県内各地での整備は、観光や経済活動にも好影響を与えた。アクセスが向上したことで、国内旅行者や観光客が各地に訪れるようになり、地域商業や宿泊業が活気づいた。また、インフラ整備と同時に整備された公園や歩道、河川沿いの環境整備も、地域住民の生活満足度を向上させた。
「神戸を拠点とした再改造計画が、県全体の安全・経済・文化に好循環を生み出す」
と、兵庫県知事・田辺は県議会で述べる。
「都市部だけでなく、地方にも光を届けるプロジェクトです。これこそが、持続可能な地域発展のモデルになるでしょう」
こうして、神戸を中心に芽生えた再改造の成功は、兵庫県全体のインフラ整備と経済活性化へと波及した。都市再生のノウハウが県内各地で展開されることで、安全で便利な生活基盤が整備され、地域経済は成長を続けた。国と県、都市と地方が一体となったこの取り組みは、日本の地方自治と都市計画の新しいモデルケースとして注目を集めることとなった。
神戸再改造計画の進展は、兵庫県全体のインフラ整備や経済活性化という形で目に見える成果を生んだ。だが、この成功は兵庫県に留まらず、全国規模での都市・地方整備計画のモデルケースとして注目され始めた。中央政府は神戸モデルを全国展開する政策を打ち出し、他の大都市、地方都市、さらには過疎地域まで対象に含める方針を示した。
東京都心や大阪、名古屋などの大都市では、老朽化した橋梁や地下鉄・道路インフラの耐震補強計画が相次いで承認され、国からの補助金と自治体予算の組み合わせによって、都市部の再整備が急ピッチで進行した。これにより、都市生活者の安全性は格段に向上し、災害リスクが低減された。
「神戸の成功があったから、私たちも予算と技術を確保できた」
と、東京23区のある区長は語る。
「過去には予算不足や技術不足で諦めていた案件も、神戸モデルを基準にした提案を行うと、国が積極的に支援してくれるようになりました」
地方都市や中小都市でも同様の動きが見られた。北海道の札幌、九州の福岡、四国の高松など、地域ごとに老朽化した橋や道路、公共施設の改修が進められ、国と地方自治体が連携して大規模な都市再生計画を実施した。過疎地では、生活道路や橋梁の補強、トンネルや河川堤防の整備が進み、災害に強い地域社会が徐々に整備されていった。
「これまで人口減少と財政難で、どうにも手が回らなかった地方の道路や橋が、ようやく安全に使えるようになる」
と、地方自治体職員の田島は嬉しそうに語る。
「神戸の成功をモデルにしたことで、国全体が本気でインフラ整備に取り組む姿勢を示してくれたのが大きいです」
全国での再整備プロジェクトは、国内経済にも大きな恩恵をもたらした。建設資材や機械の需要増、施工管理や技術者の全国的な移動、さらにはインフラ関連の研究開発が加速し、製造業、建設業、物流業の活況につながった。これにより地方都市の雇用機会も拡大し、若者が都市部だけでなく地元に留まって働く動きが活発になった。
また、都市整備と同時に進められた景観保全や公園整備、環境保護の取り組みも全国に波及した。単に「作る」だけではなく、「自然と共存する都市」を目指す神戸モデルの考え方が全国的なガイドラインとして定着し、災害リスクの軽減と環境保全を両立させた都市計画が各地で採用されるようになった。
「神戸で始まったこの取り組みが、今や日本中で実行されている。都市再生だけでなく、防災・環境・経済を同時に高める政策が、ここまで全国に浸透するとは思わなかった」
と、経済評論家の田中は語る。
「各都市が神戸を模範として動くことで、全国的な雇用増、投資増、税収増、そして生活水準向上という好循環が生まれています」
観光面でも全国的な影響が出始めた。神戸での再開発と多文化共生都市の成功例はメディアで報じられ、各地の自治体が都市整備と観光振興を結び付けたプロジェクトを展開。国内外の観光客が都市整備の進む日本各地を訪れ、地域経済をさらに押し上げる結果となった。
教育・学術面でも全国規模での波及効果が見られた。神戸モデルの都市再生・防災・環境保全の技術は、大学や研究機関で研究・教育に取り入れられ、全国の都市計画や防災プロジェクトに応用された。技術者や研究者の育成も加速し、日本全体の都市計画・防災技術のレベルが底上げされた。
政治面でも成果は明確だった。全国の地方議会や国会議員が、神戸モデルを参考に都市・地方整備政策を推進し、財政透明性の確保や公共投資の効率化が進んだ。これにより、地域格差の是正や国民生活の安全性向上といった政策目標も同時に達成され、政治的安定にも寄与した。
こうして、神戸を拠点に始まった再改造計画は、兵庫県全域、そして全国の都市・地方へと波及し、日本全体の安全性、経済活性化、生活の質向上を同時に推進する巨大な国家プロジェクトとなった。都市と地方、国と市民が一体となって未来を創る動きは、日本社会に新しい成長モデルと希望をもたらしたのである。
