第６話 炸裂！ しりとり魔法
「しりとり魔法」
スキルパネルのステータスウィンドウ。
その赤い文字にはそう書かれていた。
しかし、意味はさっぱり分からない。
とにかく詳細を知る事だ。
魔法と言うからには、魔法に関するスキルなのは間違いない。
でも、結局ＭＰが０ではどうにもならないのではないか。
期待と不安でドキドキしてくる。
「しりとり魔法」のスキルの宝玉に意識を集中させる。
するとスキルの説明が。
「しりとり魔法：呪文がしりとりになっていれば消費ＭＰ０」
「消費ＭＰ０」。
その単語に釘付けになる。
何かの見間違えじゃないよな。
ＭＰ０で魔法が使えるって事でいいのだろうか。
魔素を集めずに魔法が使えるなんて事があり得るのだろうか。
結局、呪文を唱えようとしたらむせ返るんじゃないだろうか。
とにかく使ってみれば分かる事だ。
深呼吸して心を落ち着ける。
呪文がしりとりになっていないといけないらしい。
幸い、僕の習得魔法は数多い。
しりとりになる魔法を探す事はできるはずだ。
うーん。
人生初魔法は何にするべきか。
「うわあああっ！」
そう思っていると冒険者達の悲鳴が近づいて来た。
逃げ惑う冒険者達の向こうにはアイアンゴーレムが。
そうだ。
まずはあいつを何とかしないと！
「逃げて！リンクス君」
ルナテラスさんが座り込んでいる僕に叫んでいる。
「アイアンゴーレムがこんなところに出るなんて！」
立ち上がり、アイアンゴーレムの巨体をきっと見据える。
あれに殴られたらひとたまりもないだろう。
刃物も通らない、生半可な打撃ではビクともしない魔法生物。
Ｆランク冒険者どころか、ベルナール達Ｄランクにだって手に負えないだろう。
しかし、今僕がするべき事は逃げる事じゃない。
「僕が戦います！」
「何を言ってるの？」
「ルナテラスさんのおかげです。
ついに覚えたんです。
ユニークスキルを！」
「リンクス君？！」
「いきます！
『しりとり魔法』です！」
「しりとり……？」
何の事やら分かっていないルナテラスさん。
でも僕は分かる。
まるでこのスキルの所作を生まれた時から知っていたかのように。
アイアンゴーレムが僕の姿を確認した。
ズシンズシンと物音を立て、近づいて来る。
僕は両手の拳を握りしめた。
まずは左手を開き、前に突き出す。
「ライトニン……！」
そして、次に右手を広げ、突き出す！
「グラビティー！」
アイアンゴーレムに雷が落ちる。
轟音と共に巨体が動きを止める。
さらに、巨体がガクンと膝を落とす。
周囲の地面が丸く落ち込み、ゴーレムは膝をついた。
使えた！
落雷で攻撃するライトニングと、重力波で押しつぶすグラビティ。
二つの魔法がアイアンゴーレムに炸裂した。
間違いなく魔法が発動した。
むせてもいない。
しかし、ゴーレムはすぐに動き出す。
破壊に至る一撃ではなかった。
「ライトニングラビティーッ！」
僕は二撃目の魔法を放つ。
電熱と重力波のコンボでゴーレムはひしゃげていく。
しかし、まだ僕に近づいて来る。
「ライトニングラビティ！」
「ライトニングラビティ！」
「ライトニングラビティ！」
さらに連続攻撃。
何度でも使える。
本当に消費ＭＰは０だ。
やがて、アイアンゴーレムは湯気を上げてぺしゃんこの鉄塊になった。
本当に僕がこの強敵をやっつけたのだ。
それも魔法を使って。
震える両手を広げ、見つめる僕。
歓声が聞こえて来た。
Ｆランク冒険者達が駆けつけて来る。
そして、彼らをかき分けてルナテラスさんが話しかけてきた。
「リンクス君。本当に魔法が使えるようになったの？」
「はい！ 『ライブラリ』してみて下さい」
またもやルナテラスさんに見つめられる。
「呪文がしりとりになっていれば消費ＭＰ０……か。
かわいい名前だけど、これってあなたにうってつけじゃない！」
そうなのだ。
僕はついに魔法を使えるようになったのだ！
呪文がしりとりになっていなければならない縛りはあるが、ＭＰがなくとも魔法が使える。
それどころか、消費ＭＰ０で何度でも無制限に使える。
やっと僕の多彩な習得魔法と魔法使い向けのステータスを活かすチャンスがやってきた。
そして、これが僕の大冒険の始まりだった。
◇◆◇
その夜、僕の倒したアイアンゴーレムの残骸を見つめる一人の姿があった。
シルクハットに燕尾服、首には人型のぬいぐるみを下げている。
「誰だ誰だ誰だ誰だ誰だ誰だ？
ボクちゃんのゴーレムをこんなにしたのはああああっ！」
その姿はヒステリックに叫ぶと天を仰いだ。
広げた手には長い爪が生えている。
「これは許せん。
許せん許せん許せん許せん許せんなあああつ！」
大きく開いた口には牙が生えている。
それは明らかに人間ではなかった。
宙に浮いてあぐらをかくと、その姿はあごに手を当て思案顔になった。
「これはこれはこれはあああ！
港町マイリスの冒険者どもの仕業なのかあっ！」
そう叫ぶと喉をかきむしる。
「人間の冒険者なぞにコケにされては魔王軍四天王の名折れ……！」
そのままシルクハットのつばを持って被りなおした。
「ゴーレムマスター、メルティ様の名折れではないかっ！
許せん許せん許せん許せん許せんなあ！」
暗い森の中を魔物の絶叫がこだました。
