ゲームの世界（異世界）へ、モブ（子供キャラ）として転移してしまった

23 再び。あれ？ お前は森でケガをしていた……

　『ワタシの背へ乗ってください』

　「え？　君は……」

　小さかった小鳥は、人が二人くらい乗れる大きさになった。何が何だかわからなくなった。

『申し遅れました！　ワタシはこの塔を守っていた精霊デス！　「ルビー」と呼んでください！』

　鳥なのに羽を広げてお辞儀をした。　「ルビー」は宝石の名前だ。この塔の魔物を倒すとルビーが拾えた。

　『ルビーっていう名前なんだ！　よろしく！』

　また勝手にテンプレセリフが……。ルビーの羽に俺は触れて、握手した。

『レン様は、ルビーの宝石の精(・)霊(・)と契約できましたね！　おめでとうございます！』

　レミさんは、パチパチパチパチ！　と拍手をした。

　「精霊と契約！？」

　なんでモブの俺が、精霊と契約するの！？　おかしいだろう！？

　「普通、勇者と精霊が契約するんじゃないの！？」

　俺は、レミさんと精霊のルビーに聞いた。勇者アッシュが宝剣を受け取って、精霊と契約……という流れじゃないのか？　俺はだんだん心配になってきた。

　レミさんと精霊ルビーはお互い顔を見合わせて、首をかしげた。

　「ワタシは勇者に、宝剣を渡す役目でしたので大丈夫デス、たぶん」

　最後に、た(・)ぶ(・)ん(・)って言った。本当に大丈夫かな？　

　『さあ！　早く、ワタシの背に乗ってください！』

　「う、うん」

　乗ってどうするのだろう？　とにかく急かされたからレミさんとアイコンタクトをして鳥(ルビー)の背に乗った。

　「うわ……。ふわふわだ――！」

　ルビーの背は手触りが良く、ふわふわだった。羽毛――！　俺は羽毛を、スリスリと触った。

　『紐がありますので、持ってくださいね』

　ルビーの首に、ぐるりと巻いてある紐があったので何も考えず、両手で掴んだ。

『行きますよ、レン様』

　「え」

　精霊ルビーは鳥の姿で、俺達を乗せてフロアをトッ、トッ、トッ！　と中央へ歩いた。振動は多少あるが激しい揺れではなかったので安心した。

　どこかの抜け道でもあって、このまま背に乗って歩いて行くのかなと思った。

『しっかりと、お掴まりください』

　止まったかと思ったら、急にルビーは走り出した。

　　タタタタタタタタ……！

　「えっ？　えっ？」

　「これは！？」

　ルビーはフロアの窓をめがけて、走っていることに気が付いた。

　「まさかっ！？」

　全速力で走って勢いをつけて、窓の枠へ向かっている！

　「レミさん、俺に掴まって！」

　「はいっ……！」

　バッ……！！！！　ルビーは窓枠を踏み台にして塔の外(・)へ飛び出した！

　「きゃ、ああああ――！」

　「うわっ！」

　レミさんが落ちないように、俺の胴に腕をまわして力を込めた！　紐を握りしめて俺は、塔の高さに恐怖を感じて目をつむった。

　飛び出してから、体が斜めになってそれから羽ばたきの振動が体に伝わってきた。そっとまぶたを開けると、この世界の緑の地形が眼下に見えた。体を起こして、景色を眺めてみた。

　「わあ……！」

　キラキラと光っているのは、湖だろうか？　緑が多くて、遠くに町が見えた。

「風が、気持ちいい――――！」

　塔での緊張感が抜けて、開放感を楽しんだ。レミさんがまだ俺の胴体にしがみついているので、後ろを向いて話しかけてみた。

　「レミさん、レミさん。もう大丈夫ですよ」

　レミさんは、がっちりと俺にしがみついていた。見ていたら、そっと顔を上げた。

　「もう、平気ですか……？」

　おそるおそる俺に話しかけた。プルプルと震えていた。

　「もう大丈夫みたいです」

　多少揺れるけど、安定しているし、規則正しくバサ……ッ、バサ……ッ、と羽を動かしているから大丈夫だろう。

　「良かった……。でもかなりの高さね……」

　レミさんは、そっと下を見て泣きそうな顔で言った。高い所が苦手じゃなくても怖いだろう。レミさんは俺の背中にまだ、しがみついていた。

　しばらく　精霊ルビーは羽ばたいて移動をしていた。俺は、空と地上の景色を楽しんでいた。

　「あれ？　どこに行くのだろう？」

　だいぶ赤の塔から離れたけれど、目的地はどこだろう。え、目的地を言わないと止まらないタクシー的なものじゃないよね？

　　もそり……と、レミさんが動いて話しかけてきた。まだ怖いらしい。

　「たぶん……次の塔へ、向かっていると思います……」

　元気がない。降りたら休んでもらおう。

　「その前に、どこかの宿屋へ向かうはず……」

　レミさんは俺に伝えると、また顔を俺の背中へ伏せた。

　そろそろ日が暮れるはず。今日は赤の塔をア(・)ッ(・)シ(・)ュ(・)が攻略したし、宿屋で休みたい。

　「ねえ、ル『そろそろ地上へ降ります。掴まってくだサイ！』」

　ルビーへ話しかけようとしたら、さえぎられた。……地上へ降ります？

　「は……？」

　　ガクン！　と下へ落ちる感覚がして地上へ急降下した。

　垂直まではいかないけれど、ルビーは羽を広げて急降下をしている。背に乗っている俺は紐しか掴まる所がないし、レミさんは俺にしがみつくしかなかった。

　「いやああああ――っ！」

　「わああああ――！」

　絶叫マシンより超絶、恐怖だった。

　　「や、やっと降りられた……」

　俺が先に降りてレミさんを下ろしてあげた。見ると涙目だった。そのあと地面に両手と膝をついてプルプルしている。

　ルビーの着地は、なめらかで衝撃がなかったのには驚いた。

　「やっと宿屋に着いた」

　ルビーは姿を変えて小鳥になった。

　『動物は宿屋に泊まれないので、ポケットに隠れています！　潰さないでくださいね……』

　そう言って俺のポケットへ隠れた。

　レミさんの手を取って起こしてあげて、宿屋へ入った。