撮影現場　～最後まで見ると死ぬ映画～

　「きゃぁあっ！」

　悲鳴が響く。

　「あの映画を見て一週間後に死ぬなんて……、そんなの本当だって思う訳……っ!?」

　頭に過ぎった経緯を、後悔と共に口にしたのが、頼子(よりこ)の最期の言葉となった。

　「……」

　憐れな頼子を一瞬で絞め殺した黒髪の死霊は、そんなことをしたとは信じられないような細腕を這わせ、よろりと立ち上がる。目元どころか顔の半分以上が見えない程に前髪の長いその女は、そのまま“こちら”へ視線をむけ――

　「はい！　カットぉ!!」

　小気味いい拍子木の音に重ねて、監督の威勢いい声がスタジオに轟く。

　「どうでした？」

　「すごく良かったよぉ、私も思わずぞくぞくしちゃった」

　むくりと起き上がって自分の死に様の感想を聞いた頼子に、前髪をかき分けながら死霊が朗らかに答える。――ここは映画「死ネマ」の撮影現場。

　「監督はどうでした？」

　頼子役の女優が次いで感想を尋ねると、監督は拍子木を見ていた。

　「お祓い用……でしたっけ？　それ」

　「ああ、知り合いの神主に借りたものなんだが……ほら」

　監督の手元では、綺麗な白木の拍子木にヒビがはいっていた。

　「なんか不気味ですねぇ」

　歩み寄ってきた死霊役の女優も、自分の体を抱くようにする。

　「どうした？」

　ふと頼子役女優の顔色が悪くなったことに、監督は気付いた。

　「いえ……この映画の撮影も、最後のシーンまで終わったな……って」

　最後まで見ると死ぬ映画という題材が、今更の不気味さを醸し出す。

　「……スタッフさん達は？」

　「ああ、今君たちに渡す花束を取りにね」

　続いた呟きに監督が答え、揃って広いスタジオの出入り口へと視線を向ける。だが時間が経っても誰も現れず不安から言葉も続かない。

　「あがっ!?」

　沈黙を破ったのは監督の苦鳴。

　「ひぃっ！」

　頼子役女優の戦慄が続き。

　「――ぃゃぁぁああ！」

　死霊を演じた女が何かに気付いて上げた悲鳴を最後に、場は完全に静かになった。

　後に残るは三つの体。伏して動かず、もはや生気も見当たらない。

　「――」

　完全に沈黙したと思われた場に、微かな擦過音。

　それはぎこちなく動いた指先が床を擦る音だった。

　そして何かに引き上げられるような不自然な動作で、かつて死霊役女優だったモノが立ち上がる。

　それは確かに“こちら”を凝視する。前髪に覆われているはずの両目が、はっきりと感じられる。そして――

　――最後まで読んだわね。……あなたのことも、見えているから。ほら、本当は薄々と、背中に感じているでしょう？　もうそこに――