第４０話 審判の時
俺はテンペストとピットを引き連れて、武術大会の開催される街に到着した。
ダッシュで受付へ向かい、参加登録を済ませる。
「さて、グリフォン退治の報酬200万ゴールド分をどうにかして、稼がなくてはいけないぞ」
何か良い案はないかと辺りを見回していると、様々な出店が目に入った。
投げナイフを的に当てたら景品。１回500ゴールド。
店の主人と腕相撲に勝ったら賞金1万ゴールド。チャレンジ１回1,000ゴールド。
「……おお、あれはいいな」
数十分後、俺は「俺との拳闘試合に勝ったら、賞金200万ゴールド。チャレンジ１回２万ゴールド」と書かれたのぼりを背負って、武術大会受付周辺を練り歩いた。
「おい、てめえ。お前をボコしたら200万ってのはマジなのか？」
よし、俺の狙い通りだ。早速、変態パンツおじさんが食いついて来たぞ。
金を稼ぎつつ、武術大会参加者を間引きしていく。これが俺の考えた、一石二鳥の金策術だ。
「はい、本当です。チャレンジしますか？」
俺は200万ゴールドが入った金貨袋を見せる。
「マジで持ってるのか……おう！ やってやるぜ！」
変態パンツおじさんは、俺に２万ゴールドを手渡した。
俺達の周りに観客が群がり始める。
「じゃあ、いつでもいいいですよ」
「よっしゃ！ うおおおおお！」
大男の大振りのパンチをしゃがんで避ける。
ここで反撃して、すぐには終わらせない。強さを見せつけすぎると、挑戦者がいなくなってしまうからだ。
俺は適度に良い戦いを演じてから、変態パンツおじさんのアゴに裏拳を叩き込み、ノックアウトさせる。
「よし！ 次は俺だ！」
「毎度ー！」
こうして俺は、武術大会が始まる前に挑戦者約100人を間引き、200万ゴールド近くの金を稼ぐことができた。
普通は10人くらい倒された時点で、挑戦をあきらめるだろう。
だが、武術大会に参加する人達は「俺が世界最強だ！」と思っているので、最後まで客足が途絶える事は無かった。
「包茎！ いぼ痔！ 早漏！」
「てめえ、この野郎！」
残りの参加者達は、試合待ちの時間で挑発し、間引いていく。
これは相変わらず心が痛む。
武術大会は開始１時間で終了した。
『優勝はニル・アドミラリ選手です！ 武術大会優勝の称号と、賞金200万ゴールドが送られます！ それでは優勝したアドミラリ選手、一言お願いします！』
ラウンドガールから賞金をもぎ取り、ダッシュで古物商の元へと向かう。
くっせえブーツを売り、100万ゴールドゲット。わけあって、きったねえネックレスは売らない。
これで2,000万ゴールド達成だ。
「さて、次はリッチのいる地下墓地か……今回、早目にいってみるか？」
あの地下墓地が発掘されるのは今日である。
俺は毎回丸２日かけて、あそこまで移動するが、テンペストに乗れば１日で済むはずだ。
発掘から１日だけの経過であれば、犠牲となる冒険者の数を減らせるかもしれない。
「よし、テンペスト！ お前に乗って行くぞ！ ピットも乗れ！」
持久力が伸びなくなってしまうが、今回は龍の血の効果で成長力が上昇している。２日分くらいの経験値は、すぐに取り戻せるだろう。
俺の騎乗スキルで強化されたテンペストは、かなりの速度を出しながら長時間駆ける。
普通の馬なら、すぐに潰れてしまうペースだ。
途中途中でテンペストから降り、自分で走る。
それだけでテンペストのスタミナは、すぐに回復した。大した馬である。
「到着ー！ お前達はここで待っていろ」
予想通り１日の短縮に成功し、７日目の昼間、俺は地下墓地に到着した。
俺はテンペストから降り、発掘隊長の元に向かう。
「お！ 募集案内を見てきた冒険者かな？」
「はい、そうです」
俺はギルドカードを発掘隊長に差し出す。
「君で２番目だ。早い者勝ちだから、ジャンジャンお宝を見つけてくれ。３割が君の報酬になる」
この時間に来れば２番目なのか。という事は……。
「１番目の人は、シビーラというセクシーなお姉さんですかね？」
「ああ、そうだよ。知り合いかね？」
「はい、何度もキスをした仲です」
「そ、そうか。ならばすぐに行くといい。彼女は先程、地下に潜って行ったよ」
「分かりました。――あっ、ツルハシってあります？ 貸してもらえませんか？」
「ああ、そこにあるから、自由に使ってくれ」
俺はツルハシを手に取り、念の為長時間効く解毒剤を飲んで、地下へと下りた。
さて、このタイミングで彼女と会うと、どうなるのやら？
俺は床から槍が飛び出てくる通路や、間違えると矢が飛んでくる仕掛けを解いて、先に進む。
棘付き天井の間をあっさりと抜け、落し穴を避けていく。
「これを１人で突破できるという事は、シビーラはかなりの盗賊スキルの持ち主って事なんだよな」
最奥の間の、扉の前にたどり着いた。
「という事は、彼女はすでにこの中にいるのか。凄い早さで突破したな」
俺は扉の仕掛けを解き、中へと入る。
「どうもー！」
石の棺の前に立っていたシビーラが、驚き俺の方を見る。
「ほう……もう１人来たか……男よ……大きな力を欲しくはないか……？ 我の復活を手伝えば……それをくれてやろう……」
どこからともなくリッチの声が聞こえてくる。
「……ねえ君？ 私と組んで、その力いただくとしない？」
「リッチにアンデッドにされるだけですよ。それでもいいんですか？」
「え、そうなの？ ……じゃあ、究極魔法を授けるってのは嘘？」
シビーラは棺に向かって話し掛けるが、リッチからの返答はない。
「こいつは復活した後、この一帯の生物を全てアンデッドに変えます。そんな奴の味方をするんですか？」
「違う！ 我は再び、魔術の研究に勤しむだけよ！」
「死霊術のだろ？」
リッチは再び押し黙った。なんて分かりやすい奴だ。
「……図星なのね。私は善人ではないけれど、さすがにそこまでの事はやるつもりはないわ」
良かった。シビーラが降りてくれた。
……だが、彼女を生かしておいてよいのだろうか？ 今後、罪もない人達を傷つける恐れがある。
それをジャッジしないといけないのか。
「とりあえず、このリッチをぶち殺しませんか？」
「そうね。私をだまそうとしたなんて許せないわ」
「ふん……この石の棺は、人間の生き血がなければ絶対に開かぬ……我に手出しするなど、絶対に不可能だ。この愚かどもめ……！」
俺は石に棺をベタベタと触った後、ツルハシを棺に振り下ろした。
ザクッ！
「お、やっぱいける！」
採掘LV９ならば、この程度の石などザクザク掘れるのだ。
「な、なにぃ!? ……ふふふ、いいぞ人間よ！ そのまま棺を破壊するのだ！」
「おっけー！」
俺は何度もツルハシを振るい、ついに棺の蓋を破壊した。
「ふはははは！ でかしたぞ！ 褒美にお前達を我が僕に――」
「＜聖罠＞発動」
「ぎゃああああああああああああ!!」
リッチは一瞬で消滅した。
こいつって普通に戦うと強いんだろうか？ １回試してみたかった。
「あら？ もう死んじゃったの？ 切り刻んでやりたかったのに」
「それは申し訳ないです」
俺は棺の中から冥帝のローブを取り出す。
彼女は欲しがるだろうか？
「……それ、とってもいいローブね……まあ、いいわ。あなたにあげる。それと、これはお礼よ」
シビーラは俺にキスしてきた。
舌を入れない、軽いキスだ。麻痺毒も含まれていない。
「わおっ……」
「うふふ、キスは初めて？ 私はシビーラ。冒険者もとい殺し屋といったところかしら。私の力が必要になったら、王都にある『白ヘビ古書店』を訪ねなさい。力になるわ」
そう言って、シビーラは風のように消え去った。
「格好良く去って行ったな。でも……」
俺は入り口とは別の扉を開けた。
この扉は、向こう側からだと非常に重いが、こちら側からだと簡単に開ける事ができる。
階段を何段も登り、小さな小部屋にたどり着く。
そこにある鎖のレバーを引いた。
ゴゴゴゴゴ……！ 隠し扉が沈み込む。
矢の罠が仕掛けられている部屋に入ると、前から颯爽とシビーラが駆けて来るのが見えた。
「シビーラさん、また会いましたね」
「えっ!? 隠し通路!?」
せっかく格好良く去ったのに、これでは台無しである。
シビーラの顔が紅くなっていく。――可愛い。
「シビーラさん、約束してください。罪もない人達を殺す事はしないと」
「……殺気がにじみ出ているわよ？ いいわ、約束しましょう」
どこまで信用できるか？
俺は今まで、彼女を生存させた事がない。１度試してみる価値はあるか……。
「さようなら、お元気で」
「あなたもね……えっと……」
「ニル・アドミラリです」
「じゃあね、ニル君」
シビーラは、再び風のように去って行った。
俺は発掘隊長にリッチの事を報告し、ここには罠しかない事を伝える。
そのお礼として、冥帝のローブを無事いただき、それを羽織った。
「ステータス展開」
体力 ：51
持久力：40↑
筋力 ：46
技量 ：227
魔力 ：41（51↑）
スキル：鑑定LV９ 料理LV９ 農業LV１ 隠密LV９ 調教LV９ 錬金LV９
騎乗LV９ 探知LV９
迅雷剣９段 手刀９段 清流拳９段
魔法 ：発火 治癒 死与 耐水 呼吸 発光 強風 氷結 飛翔 炎罠 聖罠
耐性 ：炎・冷（極） 聖・闇（高） 水・風・雷・地（中） 即死（極）
特殊 ：死に戻り（呪） 成長速度上昇（中） 寿命延長 能力値限界突破
泉の女神の祝福（体力10） 婆のマッサージ・真（体力5 筋力5）
暗黒魔法制限解除
称号 ：ドラゴンスレイヤー（不敵） 武術大会優勝（体力3 筋力3 技量3）
「――あ！ 婆のマッサージが“真”になって効果が上がってる！」
ドラゴンステーキや、龍の血の効果もあって、今回はフィジカルがかなり強化されている。いい塩梅だ。
「さて、じゃあ王都へ向かおうか」
俺は迷宮には向かわず、直接王都に向けて走り出した。
今回は、あらかじめ虹色の魔石を手に入れておく必要は無い。何故なら……。
