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音

　ふと思いつき、懐から父親の三郎太から渡された櫛を取り出す。

　漆塗りに螺鈿が施された、いかにも女物らしい櫛である。

「それ、あんたのお母さんの櫛ね」

「うん」

　頷いた時太郎は櫛を弄び、その中の一本を何の気になし指先で弾いた。

　ぽおーん……

「わっ！」

　驚いた時太郎は思わず櫛を取り落としていた。

「どうしたの？」

　お花が時太郎の取り落とした櫛を拾って話しかける。時太郎は呆然とお花の手にした櫛を見つめていた。

「いま、音がした……」

「うん。ぴん、と弾いた音がしたね。それがどうしたの？」

「そんなんじゃない！　もっと大きくて、深い音がしたんだ」

　お花は首を傾げる。手にとった櫛の歯を触り、弾いた。

　ぴいいいいんっ！

「わあっ！」

　時太郎は耳を押さえた。

　今度の音は、さらに大きく、高い音だった。

　お花と翔一は目を丸くしている。それを見て時太郎は思い当たった。

　二人には聞こえないんだ。これは、おれにしか聞こえない音なんだ！

「ちょっと拝見……」

　なぜか翔一が興味津々にお花の手にしている櫛を覗き込む。眼鏡をずり上げ、まじまじと表面の螺鈿に目をやった。