第22話：野獣の剣 ※レベッカ視点※
※レベッカ視点※
「おいグレイ、ちょっと待てよ！ チッ……もう見えねえ、行っちまったぜ」
グレイは魔物を瞬殺しながら一瞬でダンジョンを駆け抜けて行った。やっぱりグレイは凄い……私はグレイと戦ってみたい！
「じゃあ、俺たちも攻略を始めるぜ。なあクリフ、おまえは本当に上層部で魔物狩りをするのか？」
「はい、初めからそのつもりですけど？」
「おまえの実力なら、中層部くらい余裕だろう。グレイが行っちまったことだし、俺たちと一緒に行かねえか？」
「いやいや、僕なんて正真正銘のF級ハンターですから。皆さんの足手纏いにしかなりませんよ」
「クリフ、そんなことはないだろう。この街に来る途中で魔物と戦ったとき、俺たちもクリフの戦いぶりを見ている。昨日だってB級ハンターを一発で倒しているだろう」
「いや、あれは不意打ちが、まぐれで決まっただけで……」
クリフは謙遜している。
「クリフが強いことは私が保証する。私の方が強いけど」
「レベッカさんの方が強いのは当然ですけど……」
「ツベコベ言う暇があるなら先に進む。ほら、みんな行くよ」
「あ、レベッカさん、ちょっと放して！」
結局私たちはクリフを連れて5人で行動することにした。
クリフは普通に強い。魔法は使えないみたいだけど、剣の使い方は誰かにキチンと習ったモノ。型に嵌らない戦い方は戦い慣れしている感じ。
グレイに戦い方を教えて貰った？ だけどそんな感じでもない。何て言うか上手く説明できないけど、グレイとは全然タイプが違う。
だけどクリフが強いのは確かで、中層部の魔物と戦ってもクリフは手こずることなく、次々と魔物を仕留めて行く。
「皆さんのおかげで、たくさん魔物を仕留められました。これで当面は生活費に困りませんよ。本当にありがとうございます」
クリフが謙虚なのは相変わらず。クリフが謙虚なのは、グレイと一緒にいるからってだけじゃないんだね。
「ですが魔物の素材や魔石を、全部持って貰って本当に良いんですか？ 少しは僕も持ちますよ」
「いや、俺たちはマジックバッグを持っているから問題ない。普通に持ち運ぶと、魔物の素材は持ちきれないからな」
それに金銭感覚と言うか、クリフは装備だけ見ると本当に只のF級ハンターみたい。大したお金を持っていないらしい。クリフの実力ならハンターとして十分稼げる筈なのに、登録したばかりっていうのは本当みたい。
「まだ全然余力があるから、もっと先の階層に進もうぜ。今日はクリフもいることだし、5人いれば下層部も余裕だぜ！」
「いやいや、僕なんて戦力になりませんよ！」
ギースが調子に乗っている。だけど確かにクリフがいれば戦力に余裕がある。
これまで私たちは4人でダンジョンの下層部に何度か挑んで来た。だけど下層部を攻略するには、もう一枚戦力が欲しいと思っていたところ。
もしクリフが『野獣の剣』に加わったら、直ぐには難しいかも知れないけど下層部を完全に攻略できるかも知れない――クリフは人間だから『野獣の剣』って名前を変える必要があるかも。
そんなことを考えていると、突然ダンジョンに激震が走る。
「じ、地震ですか？ ですがダンジョンで地震なんて……」
回復役のシーダが不安そうな顔をする。ダンジョンで地震が起きるなんて話は聞いたことがないし、私たちも初めての経験だ。
「え……ダンジョンで地震って起きないんですか？ だったらもしかして……いや、まさか……」
クリフが何かブツブツ言っている。そんなに地震が怖いの？
地震が収まった後、私たちはダンジョンの攻略を再開する。
『螺旋迷宮』は螺旋階段のように渦を描いて、緩やかな下りが延々と続く。壁の部分に時折扉があって、その中に玄室があるという構造だ。
私たちはA級ハンターだから中層部に出現する魔物は弱過ぎる。ここまで玄室の扉は全部無視して下層部を目指していたけど。
「おい……魔物が来るぞ。それも1体や2体じゃねえ!」
螺旋階段を駆け上がって来るように、大量の魔物の群れが近づいて来る。他のハンターたちが魔物の群れに追われて逃げている。
群れの中には中層部の魔物だけじゃなくて、明らかに下層部の魔物が混じっている。
「モンスタートレインか？ あいつら、下手を打ちやがって！」
ギースが舌打ちしながら大剣を構える。
「いや、そんな感じじゃない……魔物の氾濫？ そこまでの規模じゃないが、下層部の魔物が混じっているのは異常だろう」
ガゼルが冷静に判断をする。こういうとき、ガゼルは本当に頼りになる。私よりも弱いけど。
「魔物が来るなら、迎え撃つだけ。ガゼル、ギース、私と一緒に来て！」
「レベッカさん、僕も戦います！」
「うん。クリフもお願い！」
逃げて来るハンターたちの間を擦り抜けて、私たちは魔物と接敵した。
