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　　　　　　再会

　俺の獲物は重いばっかりの鉄の剣。

　カルラの淡く光るオーラを帯びた魔法の剣みたいのとやりあえるか！？

「半端にかまえてると、ケガするよ。僕、手加減とか嫌いだから」

　おいおい、できないわけでないなら、してくれ。実力差考えろよ。とか、俺に抗議する間も与えず、最初の一撃が！

「ぐっ…！」

　なんとか受けたものの、その剣圧で、１０数メートルも後ろへ弾き飛ばされる俺。

「うわっ！！痛てえ！」

　そこは、無慈悲にも薔薇の垣根だった。

「アスラが弱っちいせいで、薔薇が台無しだね」

　絡みつく薔薇のトゲと、カルラの冷ややかな嘲りのせいで、俺は顔をゆがめた。

「悪かったな。弱っちくて」

　乱暴に、薔薇を引き剥がして立ち上がる。

　垣根がクッションになってくれたおかげで、ぶつかった衝撃の痛みはさほど感じずにすんだようだ。

「これでも、カルラの言うとおり、毎日トレーニングしてきたんだぞ。そもそも、お前のやり方が間違ってるんじゃないか？」

　実際に俺はよく頑張った。

　見知らぬ異世界で２ヵ月間も。だから、嫌味のひとつも言いたくなるだろう？

　しかし、俺の考えは甘かった。

「……誰が間違ってるって？」

　カルラから放たれた絶対零度の粒子が、俺の頬を裂く。

　やばい。逆鱗に触れた予感。

　頬を生暖かい血がつたう。俺は身の危険を感じた。

　その時……。

　「だ～れだ？」

　突如、この場にそぐわない甘い声が響き、カルラの両目を塞ぐ白い手が現れた。

「「うわあっ！！」」

　俺達は驚きのあまり叫んでいた。

　カルラがその手を振り払い、俺の側へ飛び退いて来る。

「ほんに、人の子は騒々しいのぉ」

　くすくすくす。

　そこには、ピンクの羽衣を風になびかせて、レアがふわりと浮かんでいた。