アダルトチェンジ？！は反則です。
「あれ？ そういえば、レアは？」
緊急事態だ！ あいつを野放しにしては大変なことに！……なるに違いない予感が、俺の神経を倍速で研ぎ澄ましていく。
「レア？」
明らかにソワソワし始めた俺を、きょとんと見返すマアサ。
「いや、違った、何て言ってたっけ？ え～と……そう！ ユイカだ。ユイカ、今何処にいるんだ？」
「……おそらくだけど、担任と一緒なんじゃない？ 何かやけに気に入られてたわよ。是非、嫁にとか言われてたし。本気かな？ あ、コラ！ まだ寝とけって言ったでしょ！」
マアサの制止に従ってはいられない。ボロが出る前に身柄確保しなければ！
いかし、いったいどう展開したら嫁とり話に繋がるんだ？ もしや時すでに遅く、手遅れなのだろうか……。
「俺、大丈夫だから、ほら、どこも違和感ないし」
湧き上がる不安を振り払う意味合いも込め、大仰に両手を広げて健全をアピールする。そして、ちょうど足元に揃えられていた自分の靴を履いて、出口へ向かった。
マアサに腕を引かれるが、非力な少女が男の腕力に敵うわけもないので、俺は歩みを進めた…が…？
「コラ！ 安静にしてろっ！」
突然だった。
怒気をはらんだマアサの声と同時に、半透明な細い糸状のものが俺の体をぐるぐる囲ってきた。瞬く間に拘束完了された俺は、力任せに後ろに引っ張られる。
「な、何だ！？ ちょ、待っ……やば！ 転ぶ！」
体を反転させる余裕もなく、俺は元居たベットの上へ後ろ向きに勢いよく倒れこんだ。
全身に巻きついていた…縄？ いや鎖？…の束縛は消えたようだったが、俺が倒れた拍子に閉じた瞼を開けると、追い討ちをかけるように、マアサが俺の両肩を押さえつけてきた。
「まだダメ！ 分かった？……返事は！」
どうやったのかは不明だが、一連の所作はマアサによるものらしかった。いとも容易く行動を封じ込められては、俺の取る選択肢はひとつ……。
「……はい」
しぶしぶ承諾する。とりあえずは従うしかない。強行突破は止めて、説得に切り替えよう。
「分かれば、よろしい」
大人しくなった俺に安堵したマアサは、鬼の形相を解くと、目を細めて満足げに笑った。その表情は意外に柔らかく可愛らしかったため、不覚にも俺は説得の言葉を忘れ、暫し見入ってしまう。
そんな呆けた俺を覚ますべく、バンッ！ と扉を思い切り叩きつけ、誰かが部屋に押し入って来た。
「アスラ！！ 帰るぞ！ 支度いたせ！」
反射的にマアサ越しに戸口へ視線を向かわせる。この声の主は……！！
「レ……レア！？ え？！」
いや……でも、随分と大きくなってやしないか？！
月色に輝きを放つ銀の髪、宝石のように透きとおった柔肌、満天の星を宿した何者をも捕らえて逃さない瞳、優雅に薫る肢体……。
先の夢に魅た姿そのままだ。
夢の乙女は、レア、アダルトバージョンだったのか？！
「……わらわの目の届かぬ隙に女を連れ込むとは……いい身分よのぉ？ アスラ」
凍てつく空気が俺へと浴びせかかる。
おや？ これは……ベッドに横たわった俺へ、マアサが覆いかぶさってる構図になってやしないか？
「ご、誤解だ。これは、たまたま……」
実益も得てないのに修羅場体験なんて、罰ゲームすぎる。
マアサは未知との遭遇に魂ごと持っていかれているらしく、放心していた。俺は期せずしてゆるんだ拘束を脱すると、再び立ち上がった。
「ほお。たまたま寝台にて、じゃれあっておったと？ そう申すか？」
突き刺さる嘲笑に、何故か鼓動が早鐘を打つ。俺、発病？！
「じゃ、じゃれ？ いや、違うぞ。むしろ、事実は真逆で……」
弁解をしようにも、うなぎ上りな体温のせいで、理論的思考が阻まれる。
これが、似非修羅場の成せる技なのか？！
「まあよい。続きは帰ってからにせい」
熱に浮かされフワフワする頭のせいで、遠のいていくレアの声。
ゆらゆらと景色までが歪んで……。
全然大丈夫かと思ってたけど…これは、例の魔具破壊による後遺症、発動かも？！
真の理由は至極単純。ただ、鈍い俺が自覚するには困難な事案であった。
