【その３】 入学式
入学式当日。
白い大理石の床と壁で巡らされた、円形の広間。
高く、吹き抜けになっている天井にある小さな窓から、降り注ぐ光。
そこに俺を含んだ３０人程の新入生が、皆一様に朱色の制服を着て、整列している。男は膝丈のジャケットにズボン。女はワンピースにケープを羽織っていた。
ミヨの能力で、屋敷からダイレクトにこの広間へ来た為、俺には外の様子は全く分からない。
前方の檀上では、ボソボソと祝辞？を述べる学園長らしい老人。そして、その両脇には、お偉いさんの面々が居並ぶ。煌びやかな金の刺繍を施した、純白のローブをまとう数名の男女……の中にカルラを見つけた俺。いつにもまして偉そうだな。
《カルラ様は、ハザマの世界を治める一族の一つを担っておいでなのですよ。アスラ様の世界でいう、いわゆる王侯貴族のようなものですわ》
ミヨの言葉を思い出した。
偉そうではなくて、事実、偉いんだなあいつは。
それにしても……その他大勢の中から数歩さがって、カルラを客観的に眺めると、セレブオーラの半端ないことに気付かされる。
それに比べて俺は……特訓の甲斐無く、唯一鉄の剣を腰にぶら下げ、劣等生として注目の的。
俺の苦行の成果はズタボロのジャージのみ、だったわけだ。
確かに、カルラが不機嫌になるのも無理ないか？
朝から完全無視だもんな。態度が子供で困る。いや、１３歳はまだまだ子供か。
いまだ、学園長？の聞き取れないボソボソが続く。
聞き取れないにもかかわらず、会場を満たしていく……俺は、圧迫めいたものを感じた。
まるで念仏みたいだ。
そう思った途端、視界に映る景色がパッと変わった。
青、い空？
え？ 空？
周りを見渡そうにも、体が動かないようで……。
仕方ない。視界で捉えられる限りの把握を試みるか。
正面は空。上方は……でかい山吹色の物体。あれは、もしかして柿？ そして、下方にも柿？ しかも枝に実っている状態だ。後方は確認できないが、おそらく柿？
さて……ということは、俺も柿？
いやいやいや、柿に視力や思考はありえないから。
結論……これは、暗示だ。
でも、何で？ 何で俺は柿やってるの？
軽くパニクる俺の耳に、バッサ、バッサと羽音が……。
聴覚もあるんだ。と感心している場合ではない。羽音の正体はカラスだ。俺の目線のすぐ隣の枝に、奴はとまった。じっと見つめられて……。
もしかして、俺は熟し柿なのか？！ カラスの好物の？
うわあ……！ 天敵登場で、絶体絶命な俺。
誰か、この暗示を解いてくれ……！
