閑話５ 鶏を買ったわよ！～ねぇねぇ聞いてよ！～
鶏購入組
「どうなってるのよ！トワ！」
「知らねーよ」
…数キロ先の道に横たわる木。古典的な足止めだ…つまりは…
「また、銀行。」
…そう。またもや盗賊銀行との会敵。
「姉貴、盗賊。」
「姉貴、姉貴って…お姉ちゃんよ！何度言ったら…まぁいいわ。二人残して殲滅！一応口上聞く？」
「おう。結構おもしろいんだよ？バカ丸出しで、ははは」もぅ。
「じゃ、回り込むわ」…
…。
足元に転がる汚いおっさん。
規模としては中くらいかしら。ま、この程度、即、壊滅だけどね。
「碌なの無いわね？どうせ死んじゃうんだから教えなさいよ。アジト。隠し場所。」
「…」
何その目は。生意気ねぇ。抜き手で突いてあげようかしら。
「死ぬ前に痛い思いをするだけ損よ？今なら一発で首切ったあげるわ。」
「姉貴…」
だんまり？ふふん。
「じゃ、貴方から聞きますね。どこ？」
そっと、肩に手を置く。
”びききぃきぎぃ”
「…いぶいぃぶぐぐぐ…」
鎖骨やら、周りの発達した筋肉事握りつぶす。
なかなかの筋量ね。掴み心地が良いわ
”ぶちぶちゅぶち！”
「ほら、損でしょ。次は足ね。どこが良い？要望は？」
「ぎう、言うから…もう…」
「どこ？」にっこり♡
「…全然、可愛くねぇぞ…。」
うっさい。
…
「トワ、一応、そこに転がってる頭の頭は持って行ってね。あと、これ！何かあるわ。貴族…かな？頭と一緒にしておいて。」
”ぼん”トワに向かって、蹴り飛ばす。何をって？首よ、首。
「蹴るなよ…。ほんとかよ？」
「女の勘」
うっそ。良い装飾品もあるし。立ち居振る舞いがね。
ここは”女”が居なくてよかったわ。めんどくさいから。情？介錯ならするわよ？その情とやらで、何回死にかけたことやら…。そう言う世界なのよ。
日本人なら…って？ふん。私は、異世界人よ。なにか？…
また襲撃。
「ちょっと、トワどういうことよ！そんなに（盗賊に）遭わないって言ってたじゃない！今まで飛び歩いて数える位って！」
「おっさんの力で高速ダッシュで移動してたからかな？それに…おっさんいないから、馬車や馬、強化できないし。」
「じゃあ、何？今まではガンガン強化して突っ切って来たってこと。」
「たぶん…伝令や見張りも追い付けなかったんじゃない？」
「おじさまらしい。のかしら？」
「姉貴、今は前！」
「もち二人残して」
「「殲滅！」」
「こわい。」
ビルック君…慣れよ慣れ。
…戦闘も特筆することない。にぎにぎ。すぱすぱだ。
「さぁ！やってまいりました！本日３件目のアジトです！どんな宝が隠されているのでしょーか！」
「何そのノリ。」
「こうでもしないと心が折れるわよ。ほら案内しなさいな。」
生かしておいた、賊の首に縄をかけ、案内させる。お宝を回収したら、縄を一気に引けば成敗出来て楽でいいわ。”ひゅ！””ごきん！”てな具合よ。
留守番をぶった斬ってアジト内に押し入る。
「宝物庫はどこか～いなぁ～♪…ってあんたら、こんな小さな子集めてどうすんのよ？」
宝物庫に隣接された檻。その中には更に鎖で拘束された獣人族の子供達が。中には、本当に小さな子も…
”どぅげすぅ”
案内の屑の腹に膝を叩き込む。
「”ごぁふぅ！”う、売るんだよぉ～。獣人のガキをまとめて買ってくれる貴族様がいるんだよぉ～。」
嗚咽を漏らしながら暴露する屑野郎！泣きたいのはこっちよ！この子達の親御さんはどうしたのよ！この！
「誰よ。そんな奴は？」
「…」
「握るわよ？あんた。股間の」
伏せていた顔をバッ！と上げる屑。効果大。ま、死ぬ前に激痛味わわなくともいいわよね。私には解んないけど♡
「は、はい！エキドレア、ヴァネス、パールラスの領主様だ…俺が知ってるのは…」
「証拠ある？…帳簿とか？」
「ある訳ねぇだろ、バカ野郎が”がきぐぅぎぃ”がきくぅ…」
あいあんくろー！
「バカはあんたよ。あら、もう聞こえないかしら。ほほほ。」
「頭潰れてんじゃん…」
「一応もっていって。それ。」
「ええ～やだよ、姉貴もってけよ」
「こんな可憐な少女に？」
”にぎにぎ”。
「…解かったよ…ゴリラ女 ”びし！” あたぁ…痛てえな！ババァ！」
「はぁ？この可憐な少女を捕まえてババァだぁ？目ぇ腐ってんな！ほら、さっさとしまう。とっととお宝頂いて帰るわよ。あなた達もおいで…」
「はい！ 「うん。ゴリラの姉ちゃん！」」
「ゴリラ人？」
「違います。ゴリラじゃありません。セツナお姉ちゃんです、解かりましたか？」
｛う、うん！は、はい！｝
オイ！愚弟！笑ってないで動けやぁ！
モフモフ…じゃなくて獣人の子が６人か…孤児院だね。そろそろ世話する人、募集しなきゃ。
…お宝をいただいて、お外で休憩。
お子たちにご飯を食べさせなくちゃ。
膝の上に一番小さい、熊耳の女の子を乗せてご飯を食べさせる…癒されるわ～荒んだ心に癒し成分を補填しないとね。
「ねぇ、ビルック、馬車にお子たち乗れる？」
「う～ん…厳しいかな。僕もいざって時のために乗ってないとだし。落ちたら…ねぇ」
「トワ。空間、屋根の上に鶏置けない？」
「やってみるよ。」
なんとか置けた。てか、この鶏…生きてんの？…これ…結界に入ってるが、万が一吹っ飛んだら私が回収することになった。それくらいわね。お子が飛ぶよりましだわ。早く…ってまたかい！
前方の茂みから、街道を塞ぐように横たわる…丸太。
「トワ…この辺たり、まとめて吹き飛ばそうか…山も森も…」
「気持ちは解るよ。俺はかまわないけど？」
「冗談よ。さぁ、行きましょうか！汚物は消毒じゃ！」
…。
結局、アヌヴィアトに着いたのは翌日。お貴族と、盗賊団を６個壊滅させた。
懐は戦利品で大いにホットだが、心は、さめざめ。とってもクールさぁ…。早く帰って癒されよう。
お子たち？慣れてないのにモフって嫌われたら嫌だから我慢してんのよ。
ビルックのお耳だけじゃ全然足らんわい！気分的に今日はワンコｓだなぁ。ガッツリじゃれてくれる♡。
反面、こういう時ってニャンコｓは決まって逃げるんだよ。雹君なんて気配まで消しくさる！ホントの猫みたいだ。
門に到着。わお！今日はスルガの小父様がいるわ。小父様なら話が早くてほんと、助かる。
「こんにちは。ご苦労様です！ちょっと報告事項があるんですが場所、変えます？」
「…ほぉ。」
「…なにか？」
「すげぇなぁ。お嬢、養鶏所でも始めんのか？」
「いいえ？自分の家で消費する分ですよ。増えたら卵の販売もいいかもね！」
「で、お嬢。その子たちは？」
「この、お子たちは途中の盗賊のアジトで鹵獲じゃない、保護してきましたの。移動は？」
「このままで良いよ。鹵獲って…養子に？」
「いえ、この街の孤児院で。」
「…わかった。何か策があんだろ。身分証は無い…わな。お嬢のは？」
「これでいいです？」
金の証をみせる
「…お嬢、いつのまに”理事”に？」
「今度、ブランドを立ち上げますの。そのまとめ役ということで。」
「スルガ隊長、姉貴はドワーフのおっさん達と火鳥の燻製で一杯やってんだぞ。ギルドの信用はあるぞ。たぶん人族で一番。あ、ゴリラ ”ごん” ぁ痛えな！」
「…お嬢、あれ齧れるのか？」
「？美味しいわよ？人を化け物みたいに…うちの子たちも食べるわよ？」
「お嬢のとこ獣人だろうに。あれは罰ゲームだ。」
「失礼ね！」
「スルガ隊長、一応盗賊のカシラの首持ってきたけど。確認する？」
「おう。指名手配犯いるかも知れねえし。おい！盗賊の首がでる。鑑定士呼んどけ！」
「はっ！」
「で、トワ。今回は何処行ってたんだ？」
「場所はゴルディア南西の鶏の村。で、盗賊はそこからここまでの第二街道でしたっけ？細い方。」
「鶏の村？あそこか？ああ。そんなに出ないって話だったが…片道でこんだけ襲われるって…才能あるな、お嬢…」
「美少女だからかしら？いやぁん。」
「「…」」（トワ、隊長）
｛…。｝（門衛諸君）「いい♡」（若干一名？）
「なによ？」
その目は。
「っと、準備できたようだ。こっちに…」
「なんか言いなさいよ。」
失礼だわね！…
「この台にお願いします。」
「じゃぁ、順番に…」トン。トン…
「お、こいつは…ジグート？…こんなとこに居たのか…バカなヤツだ…」
「うん？スルガさん、知り合いか？」
「ああ、元部下だ。少々素行が悪くてな。国に帰ったと思ったが…首になっちまって。」
「隊長！こいつもリストにありますね。」
「潰れてるな。確認はできないな…鑑定頼む！」
「こいつも。」
「ここらは、ディフェンの奴らか…。かなり、出張ってきてんな。国境警備に一報だ。」
「そうそう、スルガ小父様、こいつと一緒にいたやつなんだけど…ちょっと気になって。これを持ってたの。渡しておくね。」
「ああ。調べてみるよ。…貴族っぽいな。内務、外務に照会してね。」
「特に特徴のある鹵獲品は無かったから、返却には応じないけどいい？」
「ああ。構わんよ。結構稼いだな？」
「いい迷惑よ。鶏死んじゃったら、おじさまに何いわれるか。そんなお使いもできないの？って」
「はははは、大丈夫だよ。旦那は。心配してうろうろ…ってそれ何処じゃないか。こっちもいろいろあったからなぁ。旦那んとこはいつも何かがおこるなぁ。悪いことしてないのに…なぁ？」
「こっちが聞きたいわよ！もう。あ、馬一頭増えたの。あの子ね。入場税払うわね。」
「ああ。懸賞金は、後日まとめて。誰かしらに渡すわ。」
「ええ。それで結構ですわ。では、また。」
ふぅう。お使いやっとおわりね。あ！エルザさんとこ寄るか…
「私、エルザさんとこ寄るわ。トワたちは先帰って、ええと、外套出して。返しておくわ。」
…。
”からんからんから♪”
「こんにちはエルザさん。」
「あら？セツナ様お久しぶり。」
「セツナで良いわよ。此度の鶏の件、お世話になりまして。今日戻ってきましたの。これ、お返ししますね。」
「…あら、父もご一緒するかと思ったのだけれど…。耄碌したかしら？」
「お父様？あの街にいらしたの？」
「？…ううん？会ってすら…？…話が見えませんわ。あの書状を見て貴女に会わないなんて…お時間があれば、お話を聞いても？」
「ええ。いいわよ。」
「ミツゥーヤ、お茶の用意を。」…。
「では、街には入ってないと？」
「ええ。領主の息子、名前忘れましたけど…彼曰く、”馬を献上しないと入れない”そうでして。門前でひと悶着。」
「なんという…おバカ、ったく、だから 「お嬢様」 …ほ、ほほほ。失礼、」
同じ匂いがするわ…私と…
「それで、門前でドレンさんと打ち合わせを。収納にテーブルや椅子、ティーセットもありますので。ちょっと冷えましたが。熱めのお茶を淹れて、なかなかの風情でしたの。」
「門前で？それは、それは。…楽しそうですね… 「お嬢様」 …いいじゃない。もう、セツナさんも解ってるわ」
「そこで紹介状を頂いて、買い付けに行ったって事。ドレンさんも紅茶気に入ってくれてお代わりしてくれたわ。」
”がたり”
「あ、あのドレンが！」
「いやはや…」
「？なにか？」
確かに、紅茶好き…って感じでしたけど。ドレンさんも。
「ここにいるミツゥーヤは元ワイン担当、で、ドレンは元茶葉担当。で、淹れ方にも拘りがあってね。とにかくうるさいのよ…。
私の入れた紅茶何回捨てられたか… 『商会のご令嬢ともあろうお方が、紅茶一つ淹れられぬとは嘆かわしい！』 って。
まぁ、花嫁修業の一環ですのでしょうがないんですが…」
「うちの男たち、特におじさまって、凝り性で。元の世界ってここより豊かでしょ？その差がまだ受け入れられないのよ。私なんかとっくに諦めたけどね。それにおじさま、もともと料理がお上手だし。日夜、ビルック、家のコック見習いだけど。彼と一緒に料理の研究してるわ。」
「それは…」
「で、紅茶も、トワの”勇者パワー”まで使ってるのよ。笑っちゃうでしょ？美味しいものに妥協しないのよね。まぁ、私は美味しいもの食べられるからいいけどね。」
「勇者パワー？」
「結界魔法で紅茶入れるのよ？ほんと、アホでしょ。」
「…でも、ドレンが認めたのでしょ？」
「最高茶葉で淹れてもらってお嬢様に飲ませたい。って言ってくれたわね。」
「…お願いしても 「お嬢様」 …だって、ドレンよ。」
「高いわよ…」
「っく。おいくらで」
「茶葉提供、貸し一つでどう？」
「っく」
「今回の外套も思ったより効果なかったし？」
「っ！分かりました。お願いします」
「契約成立で」
右手を出して握手。
「茶葉購入できるのであれば私も欲しいわ。お金はたんまりあるわ。盗賊６件よ６件、ねぇねぇ！聞いてよ！」…。
急遽女子会となった。
すまん！ミツゥーヤさん。
またのご来店お待ちしております
