学校を案内しよう。２
へい！らっしゃい！
…何時ぞやの光景…ちいちゃいお子がお盆をもって並んでる…
「”勇者”様だ！」「とわしゃま！」「”使徒”さまぁ！」
「ああ、しっかり食べて大きくなるんだぞぉ！」
「はい！」「あい！」
シスター候補の子が自主的にシスターの元へ。うまくいきそうだな。食事が始まると…
がるるる…ちいちゃい唸り声が…いつもの事ね…
「いやはや…王城の一皿より美味いじゃないか…」
「この肉の旨さと来たら…」
「あんな小さいのに…あんな分厚いの食べるんだね…」
驚きだよなガット君。
「ガットも食えれば食っていいんだぞ。明日からお前も通うんだし。」
「へ？あ、そ、そうですね。」
「それにしても…美味い…」
「よく熟成させてるしな。たまに魔獣も取れるから、美味いぞ。野菜なんかも、”農業クラス”の生徒が作ってる。新鮮で生食も可能だ。」
…仕組みなどを説明してやる。セラミスさん、農業の副大臣？補佐官だったな。関心あるだろう。
”からんからん”
ん？授業終わりか…にぎやかくなる”うぉおおお！””飯だぁ～～～”お～ん””うぉ～ん”…遠吠えが連鎖する…最早この学校の名物といっても良いな…
”がらり！
「「いちば～ん」うぉ！父ちゃん？」
「…お前らなぁ…」
「ライ、とっとと食って昼寝だ！」
「おぅ！父ちゃん午後は魔の森に行ってきます。」
「…ああ気を付けてな。」
「うん「おっちゃん肉でっかくね！」」
「おうよ！」…
「先ほどの…」
「父ちゃん…？でしょうか？」
「ええ、私の子ですよ。多くの孤児を引き取っています。…こんなこと言うのも変ですが…孤児…子がどんどん増え、シスターに頼み…ほら、仕事になんないでしょう？不在の時はどうしてもね。そして、獣人族の大人の現状も知り…救出…それがどんどん大ごとになり、”今”があるのですよ。」
「なるほど…」
「そうそう、この街の決まり事…”子は宝”を実践してもらいたい。どのように育ってくれるか…大いなる”可能性”と”未来”をもつ”種”…みなで育てて行こうではありませんか。」
｛はっ｝
「おっと、込み合ってきたな。さっさと食べて、場所を 「お父ちゃん！」 「…お父ちゃん発見！」 …おうおう。ここじゃあれだから夜な。何があっても絶対帰るから！」
「うん。」
「…待ってる。」
ニャン娘たちを見送る。マゼラン氏のご子息の頬が紅い？…やらんがな！
校庭の一角に敷物を敷き、紅茶を戴く。食休みだ。食後校庭で遊ぶ子も多い。遊具は大人気だ。子供たちを眺めながらまったりするのも良いもんだ。
「すごい身体能力ですな…」
「のびのび育ってる…というか？まぁそういうことで。」
「はぁ。」
「ミッツ様、僕もこの学校に？」
「ああ。住む場所決まったらな。それからだ。」
「ミッツのオヤジ…い、いえ、”使徒”様…俺達も？」
「ああ。基礎のクラス、あったろ。簡単な計算と文字のクラス。皆あそこから始める。スタートは同じな。」
「文字と計算は…大丈夫だと思う…」
「次のクラスに進めば難しくなってくよ。そうだなぁ。”友”を作っても良いだろう。そういや神官希望だったな？」
「はい。」
「うちじゃ、基準は厳しいぞ。文字計算は当たり前。修行もそうだが、治癒魔法、お祓い、薬、薬草学の知識のどれかが無いと認定しないつもりだ。資格についても神官殿と詰めてくつもりだ」
「え…」
「あまりにも無能ばかりだからな。以前、アヌヴィアトの…でかい教会に患者が居たんだがな…誰一人、治癒魔法も、薬すら…な。地位や、女…猿と変わらん。そんなもんは要らん。」
「耳が痛い…」
「じゃ、アルミアさんは大丈夫か？いきなり神官になっちまったが？」
「良いだろう？それこそ御指名だし。」
「心配ご無用ですよ。彼は腕のいい”退魔師”ですから。薬草学も修めています。」
「リアル”エクソシスト”！か！すげぇ！」
「幽霊…悪霊なんかが人に憑りついたりするのですか？」
「極稀にありますね。聖なるもので消せるから楽ですよ。私が主に祓うのは家屋や、物ですね。由来から探さないといけませんので…古ければ古いほど骨が折れます。」
「…あ、そか。こっちじゃばっちり”見える”もんな…俺でも聖剣でぶった切れるな…」
「聖遺物、清められし武具、神より下ろされる神金、武具…そういったものであれば直接攻撃できますからね。ですが、たまに”念”と言うもの…生者のですね。そういったものをむやみに斬ってしまうと、廃人になってしまいます。そういったものを諭し、導くのも仕事のうちになります。」
「生霊ってやつか…どこの世界にも居るんだなぁ。」
「むやみに斬っちゃダメなんだな…気を付けよう。」
「そうしてください。改心すれば普通の生活に戻れるのですから。」
「するの？」
「意外に”無意識”なんですよ。大概説明すれば執着はなくなりますね。それでもダメでしたら、衛兵に突き出しますよ。証明書付けて。何かあってかからじゃ遅いですからね。」
「…なるほど…」
流石異世界…何もしなくとも獄行か…まぁ、どこぞのぬるっちい法律よりはいいな。
「じゃ、神官任せられるな。ガットも、神官目指して頑張れよ。」
「はい、”勇者”様。」
「それにしても…不思議な体験でした…」
「そうだな…神は１柱…そう決めつけていたからな…」
「”原初の神々”…あれだけの神像もおられます。まだまだ…研究が楽しみですよ。」
「しかし、お声を聴いてしまったからなぁ…宗旨替えをせざるを得ないなぁ。」
「しかし…本当に”神”なのでしょうか…」
「まぁそこは、”大いなる力”地面を這っている我々じゃ、手の出しようもない”存在”。それが聖だろうが、邪だろうが、悪だろうが、正義だろうが…関係ない…。ということでしょうか。土台その定義だってみる場所かが違えば変わるモノ。ましてや姿かたちじゃ判断なぞつかんだろう？まぁ、そういうものだ。信じる信じないは、個人の自由。信仰とはそういう事。」
「”使徒”様の言う通り。なのだろうなぁ。儀式にしたって、今じゃ、信者獲得やお布施の為というのが大きい。」
「そういった儀式も、人生の区切り区切り、イベント、思い出にもなるだろうから、何も悪い事じゃぁない。神職のモラルの問題になるのかなぁ。まぁ、人のやることだ。多少の…ってか、ここは見られてるかもしれんな…”神罰”覚悟でやるのもいいさ。」
「そ、それは…」
「”神”よ…」
ここで、神官たちと別れ、再び庁舎へ。マゼランさん達の家かぁ…
「そういや、大きい家って無いな…」
「必要ないでしょう。ここは良い意味で平等ですから。」
「ええ、それに、ミッツ様達より大きな家に住めるほど、恥知らずはおりますまい。」
「いやいや、それは関係ないって。今までの生活ってのもあるでしょうよ？」
「それこそ、先祖伝来の格式とやらを”維持”するために必要だったというだけで。それにご覧になってるでしょう？我らの家も決して大きなものじゃなかったでしょう。シペラは地方領主の方が裕福なのですよ。」
「なるほどねぇ。まぁそれでも、こっちで呼んだ手前、少し考えるわ…そういや、ロランさんも」
「私は母と一緒で…快適に暮らさせていただいていますよ。」
「そう？まぁ、土地の買収がうまく言ったら考えようか…」
「拡張…ということでしょうか。」
「そうそう。このダンジョンの特性。地表部を基準にして下の階層に行くほど…１０階刻みね、広くなるんだよ。なので、基準である、地表部を広げれば…ってね。」
「なるほど…」
「これからも人口が増えるだろうし、アルス村の拡張もしたいね。まだまだやることは山済みだ。」
｛はい！｝
「早速ですが町の様子や畑の様子を見たいと思います。」
「ああ、勝手に見てくれ。アヌヴィアトに行きたい場合は、マーレン…いやスぺクにか？」
「そうですね。町長すぐにアルス村に行っちゃいますから。」
「お、おい！きょ、教官としてですよ。」
「仕事しろよ～じゃ、スぺクお前さん、副町長なよろしく。」
「…今と変わらないでしょうけど…拝命いたします。」
「あら。なんか特権上げたいけど…なんかある？村に自分の名前つける権利とか？」
「そ、それはご勘弁を…特にないんですよねぇ…満たされていますし…野菜や果物も。」
「そか。まぁ、適当に考えとくよ。」
「はぁ。お気遣いなく。獣人…しかも、力なき羊角。それが行政にかかわれるなんて…それだけで満足ですよ。」
「遠慮すんなって。じゃぁ、２～３日は現地調査と、そちらさんで擦り合わせ。ってことで良いかな。」
「はい。」「そうですね。」
「今夜は、アルス町に居る皆に酒を差し入れようと思う。頭領頼んだ。」
「おっさん出ないんか？」
「おいらはお家でまったりしたい。日程も考えたいしなぁ。ビルック修業先ツアーもある。あ、このあと、エルザさんとこに顔だそう。」
「…まぁいいか。酒の使用量もバカにならないな…マジで酒造場、蒸留所作ろうぜ。」
「だなぁ。」
早急に手配せねばなるまい！蒸留酒が熟成する前においらの命が尽きてしまう！
毎度！
