救出作戦！シペラへ！帰還～マゼラン一家 出奔
いらっしゃいませ！
「♪や～みよぉ～にぃまぎれてよ～♪」
「なんだそりゃ。」
「今の心境。」
”がらがらがらがら…”
背に人を背負ったものが馬車と並走する…なかなかにアンビリバボーな光景だ。
ルカちゃん達も”しっかり脅してくるわね！”と気合十分に出かけて行ったが…まだ帰ってこないな。まぁ、そうそう滅せられはしないだろうが…少々心配ではある。
「ここいらで休憩しよう！アルス止めてくれ！」
「応！休憩だ！皆、しっかり水分を取れ！背に居たものは、馬車と交代だ！」
｛応！｝
見事な統率力だ。気分が良い。
「しかし、恐ろしい力ですなぁ…我らの足でも結構かかるのに…」
「ああ。体の重さがまるで感じない。何よりも空腹感が無いのが凄い。」
「感じないだけで、ちゃんと減ってるからな。摘まんどけよ。」
「”使徒”様！」
「本当にありがとうございます。同胞たちを…」
「まだだぞ。目的地は遠いし、もう一…二か所、ディフェンに寄る場所もある。治療だってまだ半分だ。」
「そうですが…」
「先も話していましたが…我らの魔力量も増えれば同じようなことが？」
「量も重要だが、制御も必要だな。両方そろわないと厳しいだろうね。」
「そういった手ほどきを…」
「ああ。系統立ててやっていきたいな。おいら達、この力を使って”輸送業”してるんだよ。」
「…”輸送業”ですか？」
「”無限収納”と合わせれば天職だろう？」
「…無限の収納力と、高速移動…なるほど…”勇者”のギフトの無駄…おっと、有効利用？ですな…」
「無駄言うな。どこぞのバカ国の先兵になって剣振ってるより何倍も良かろうが！」
「それは…その通りですね。」
「でな、アルスたちも村に閉じこもってるのもかわいそうだから、一緒にやろうと思ってな。最初は”護衛輸送”になるだろうが…マジックバッグ揃えて、バンバン運ぼうと思う。」
「ほう。…その装束が？」
「ああ、制服だ。ヴァートリー商会の”蒼”輸送隊になる予定だ。」
「なるほど…彼の商会なら、身分証も問題なく…ですな？」
「ああ。そういうこと。リオン達も参加したけりゃ…まぁ、本拠地に着いたらだな。先に宴会して親睦を深めねば。まぁ、それまで頑張ってくれ。」
「はい。楽しみにしてますぞ。」
再び”魔纏”し、走り出す。
その後も様子を見ながら休憩を数度取り、夜通し走り抜け、朝方には鉱山に到着した。
到着早々悪いが、おじさんは疲れたのでお眠させていただこう。トワ君がすべて良きようにしてくれるだろう！
「皆、疲れているところ悪いな。明日の夜にはここを立つことになると思う。それまでに、最終確認。俺たちの村に来るかどうか。距離もあるし決して楽じゃないと思う。相応の覚悟が必要だ。受け入れ態勢は整っている。その辺りは保障する。それと、孤児たちは俺たちが引き取る。大切に大きく育てて見せる。その辺は”勇者”トワの名に誓う！アルス、リオン主導で確認してくれ！俺に従うものは、子供でも、老人でも、女でも。人族、獣人、魔族。関係ない！見捨てやしない。必ず連れて帰る。もしも…残る者も…おすすめはしないが、遠慮なく申し出てくれ！意思を尊重する！以上だ！」
「トワ様！」「勇者様！」｛わぁーーー！｝｛勇者様ーーー！｝
「頼む。アルス！リオン！」
「「はっ！」」
「まだ治療の終わっていない者達も安心してほしい！順次治療できるだろう！」
「これっぽっちも心配していやせん！」
「神の…使徒様の御業…ありがたいことです…」
「本当にありがとうございます…」
「再び歩けるなんて…」
「ドワーフのおっちゃん達はもちろん来るだろう？」
「ああ！トワんとこに世話になるぞい！」
「皆の包丁から、武器まで任せとくれ。」
「ああ！歓迎するよ！」
｛おおう！｝
～マゼラン一家～
「ねぇ、お父さん…これからどこに行くの？」
「う～ん外国かな？」
「外国…ですか。」
「ああ。”勇者”様が新しい町…いや、国を作るそうだ。それに協力できたらと思っているんだよ」
「”勇者”様！本当？絵本の中の！」
「う～ん。どうだろうなぁ～まだ会ったことないからなぁ。これからお会いしてお父さんを使ってくれるように頼むんだよ。」
「ふ～ん…そうなんだ。」
「ほら絵本みたいに、勇者様の周りは獣人さんが多いんだよ。仲良くできるかな？」
「うん。お友達にも居たよ！」
「そうか…」
娘、フィンの頭をなでながら、馬車に揺られている…御者は要らないようだ。マリウス様が駆る魔馬に付き従うように馬車は走る。途中途中休憩をはさみながら。
その時も上級な茶を馳走になり、フィンもルカ様に大分慣れたようだ。ルカ姉様と付いて回る。
…普通の少女にしか見えないのだが…大悪魔の一柱…今なお信じられんがな。
「あなた…」
元気が無いな…。仕方ないか…お嬢様には少々キツいかもしれない…な。
「…すまないね。まさかこんなことになるとはね。…レイン…起きてるのだろう？」
「…うん」
「こっちに来なさい。」
「…いいの？」
「ああ。お前は長男。まだ早いが…聞いていなさい。解らないことがあれば遠慮せずに。その場で聞きなさい。」
「はい」
「事の起こりは、この国がディフェン国と一緒に”悪魔召喚”に手を出したことなのだ」
「”悪魔召喚”…ですか…本当にそんな事…」
「その際に多くの生贄がいる…その辺りはディフェンが…いや、我が国も無関係ではあるまい。」
「…」
「多くの獣人を奴隷にし、あるものは生贄、あるものは鉱山に連れていかれた…」
「そんな…」
「鉱山に連れていかれたものは逃亡、反抗防止に、妻子を人質に、あるいは”足”を斬るんだ…」
「う…ひどい…」
「ああ。この国が…王族の持つ、隠し鉱山で行われていたのだ。」
「隠し鉱山？王族が？」
「ああ。私腹を肥やすためにな。本来であれば、公にして…まぁ、今更だな。」
「…」
「それが、”勇者”様の逆鱗に触れた…すでにすべての鉱山は制圧されたようだ。獣人たちは解放され、皆、”勇者”様の街に移動するそうだ。」
「当然です！我が国は奴隷制度廃止国家です…いや、でした！」
「そうだね。国が破っていたんだ。それが発覚。そして、その場にいた我ら、関わっていなかった大臣たちが拘束された。」
「え！それはどういう…」
「そうだよ。私もセラミスも牢屋に入れられていた…。口封じに…見せしめに殺されていただろう。」
「…」
「そこをルカ様…マリウス様に助けられ…この話を頂いたんだよ…」
「あ？ルカ様？さま？」
「ああ…ルカ様は人ではない…”悪魔”の一柱だ…」
「あ、悪魔…」
「あ、あなた！」
「ああ。ディフェンと聖王国、そして我が国が”無責任”に召喚した悪魔だ…」
「はっ！フィン！フィンは！」
「大丈夫だよ。悪魔といっても上位”大悪魔”…そこいらのくだらない貴族より、ずっと清廉で話もできる。」
「…そういうものなのでしょうか…」
「私も初めて知ったよ。”大悪魔”の召喚例なんてないからね…大きな力をもっておられる。」
「…」
「どうだろうか、大いなる知識がそこにある…学んでみるのも良いだろう。」
「知識…」
「まぁ、すぐには無理だろうが…もう、そこに存在しているのだから。」
「…そうですね。」
「あなた…」
「私は全然心配はしていないよ。新たな仕事…”勇者”様のお手伝いができるかもしれないからね」
「かも？」
「そりゃそうさ。雇ってくれるといいね。そうしないとみんなのご飯も稼がないとね。」
「僕、僕も頑張るよ！」
「そうだね。シャインにも成人前には教える…いや、私達より、詳しくなっているのであろうな…」
「そうだね！」
本日もお付き合いいただきありがとうございました。またのご来店をお待ちしております。
