閑話 ザックの冒険 ⅩⅥ
まいどぉ～閑話？短編？もうちょいつづくのだ～
町中を散策。俺が赴任してた時から何年か経っていたから、万が一の脱出経路の確認も兼ねてな。ここに”軍”の詰め所があったなぁ。今では閉鎖されている。
「どうしたの？｝
「ん？ああ。昔ここに軍の詰め所があったんだよ。今は使われていないようだね。懐かしいものだね。お！あそこの飯屋、まだやってるんだ。明日来てみようか。」
「いいねぇ。」
「「うん」」
「や、やめてください！あなた方はもう、商業ギルドではないのでしょう！」
おいおいここにも。
「手数料を払うのは義務だろう！」
「さぁ！だせ！」
「よ、弱い立場の者ばかり…やめてよ！だれかぁ！助けて！」ったく…
「まて。往来で何をしている？恐喝か？強盗か？」
「我らは”商業ギルド”だ。ギルド員同士の 「おいおい。”商会”だろう？」 …」
「もう、この町では広く伝わっているぞ？商会同士、いわばライバルだろう？なぜ金を献上せにゃ、ならん？」
「部外者はだまれ！女！こっちにこい」
「いやです！た、助けてください！」
「この、女！」
ったくダニだな。男の腕を取り、絞り上げる。
「はなせ！」
「貴様！」
「ローゼ！縛りの実習だ。先ずコイツを括れ！容赦は要らん。歩ければいい。」
「おっけー！」
次から次と、ねじ伏せ、子供らを呼ぶ。縛り方の実演会開催だ。
「はなせ！はなぐくくぐぅ！」
「猿轡もいるか？それにしてもどうすんだ？商業ギルドは。もう、関係ないじゃ済まんぞ？」
「おじさん、こいつらどうすんの？」
「剥ぐ？」ダメ！
「剥いじゃダメ。ここの衛兵に引き渡そう。お嬢さん、証言はしてもらえるか？」
「わ、私…で、できません…ごめんなさい。まだいるかも…」
なるほど…
「そうだね。こっちでやっておくよ。すまないね。」
「良い判断ですよ。貴殿も早く解放なさい。」
身なりの良い男…グルか？
「ん？であんたは？」
「この”ギルド”の関係者の物だ。長をしている。多少だが金子の用意もあるぞ？」
「なんだ。強盗の頭領か。」
「な！なにぃ！」
「立派な詐称だろう？なんだよ”商業ギルド商会”ってセンス無いな。まぁいい。付いてくるがいい。衛兵の元へ行こう。そこで罪が無ければ解放もされよう」
「行くか！ここで解放しろ！我らに逆らうとこの街から出られんぞ！」
「バカか？解放するはずないだろう。強盗さん。面倒だ。拘束させてもらおう！」
「何！や、やめろ！おい！助け…んうぐううぐぐぐぐぅ」
「おじさん。良いの？」
「ここの領主様に任せよう。一番困るのは領主様だ。先に狸殿に話してみるか…」
「狸？…ああ。ギルマスね。」
「ん～んん！ん！」？うるさいな…
「で、”疾風”殿、こいつらが？」
ギルドの古狸殿。一人一人の顔を確認している。
「ああ。服屋を強請っていたな。偽の”ギルド証”を出してね。堂々と”商業ギルド”と名乗ってたぞ。」
「ふ～ん。おお？お主は…久しぶりじゃな。手配書きてるぞ？まだこの街にいたのか？バカだのぉ～」
「んぅ～んぐぐ！んぐんぐ！」
「手配書？立派な犯罪者じゃねぇか。」
「報奨金！」…。
「ああ。お～い衛兵に来てもらってくれ！ 「ん！んぐぐぐぅ！」 こいつはなぁ。商業ギルドの元副ギルド長だったんだよ。依頼料の搾取、ギルド組織の財産の着服。挙句の果てにギルド長を殺りおった。」
「おいおい。大悪党だな…こいつ。それで”長”って名乗ってたのか」
「それでじゃ。おまけに一回”脱獄”しておる。看守に握らせての…まぁその看守も先日縛り首になったがの。だで、明日辺り公開処刑じゃな」
「ん！んんうーーんんうぅー！」
「で、コイツ等は部下みたいだな。」
「なるほどの。衛兵に”鑑定”されるだろうさ。盗賊やら強盗の文言無ければよいの。」
諦めたのか、俯いたままだ。
「実際、目にしてびっくりしたよ。往来で真昼間から強盗やってるんだぞ。」
「ああ。まだ衛兵の中にも握らされてる奴がいるのかもな。」
「ギルマスから”商業ギルド”に文句ひとつ入れた方が良いんじゃないか？もはや、無関係とはいえんぞ。」
「そうだな。行政の仕事じゃが、目に余るの。良し。入れとくかの。ノリナあたりでいいか…」
”どかどかどか”
「失礼する！」
「下手人が居たと。」
「おお…良くも恥をかかせてくれたな…明日早速斬首だ！連れて行け！」
「ちょっとまて！ラルド。報奨金はどうしたんじゃ？」
「あ！ああ。すまん。脱獄を許した相手…少々気が入ってな。この者どもの鑑定後、まとめてお支払いとしたいのだが？」
「だそうだ、どうじゃ？」
「ああ。それで頼む…」
「！な！ざ、ザック殿？お、お久しぶりです！昔、捕り物で指揮を頂き…あの時の指揮っぷり…なぜ？冒険者のような？」
「騎士団をクビになってね。今は冒険者の真似ごとを…な。」
「クビ？まさか、そんな…」
「まぁ、金もない。なるべく早く頼む。今度は見張りもしっかりな。」
後は任せ、ギルドを後にし、宿屋へ。
「さて、バッグを見てみようか。」
「おう！」
「うん！」
バッグの中身は…ショーソード３本。解体ナイフが６本。狩猟用ナイフが２本。弓と矢筒２個。矢は３０本か。籠手が一対。手首用の腕輪？血管ガードかこれ？変な呪物じゃないだろうな…まぁこんなもんだろう…盗賊なんかな。ん。一本変わったナイフがあるな…金貨は全部で５０枚…多いのか少ないのか…何気に俺の”忠誠”と同じ額…微妙に腹が立つ…”ころり”指輪？後で鑑定に出してみるか…
「もっとぶっこんだと思ったのに？」
「こんなもんか？」
「銀貨や銅貨は多いぞ。」
「よくやったな。このナイフと指輪、小さい腕輪は一応鑑定に出すな。ナイフが問題なければ、アルマに。ショート、一本は俺、ローゼ。練習用と予備として取っておくか。解体ナイフは一応一本ずつな。狩猟用は、ディア。予備として保管。弓は、ディアに持たす明日から練習だ。」
｛おう｝
「明日はそれぞれの剣帯を買う…と。籠手は、ラナだな。」
「俺のも直してもらっていい？臭ぇし。」
「そうだな。ローゼのも寄せ合わせだしな。調整と”清掃”を頼もう。」
「ラディは？」
「練習用の槍と、革かな…盾は…ローゼは金属穂先と補強した木柄の槍な。盾はどうする？長柄にして機動力で押すのもありだぞ。」
「それが良いかも。でも堅実に盾もいいな…」
「ラナは良いラウンドシールドがあればいいな。」
「おじさんは？」
「わるいが、少々お高いのを。鉄の盾があるといいが…」
「まぁ、当然だな。槍と盾あれば前の盗賊位何とかなるでしょう？」
「ああ。勿論！といいたいが…まぁ。頑張るよ…」
「あ！鎧？やっぱ、鎧要るの？」
「そこまでは望まないよ。稼いだらな。さぁ先ずはコイツ（財布に丁度いい革袋）を洗っちゃおうか。財布にしよう。」
「…良いなこれ。ちと臭いけど…」
「洗えば臭いも取れるかな？」
「やってみよう！」
結果、普通の少々装飾のあるナイフ。金の腕輪、金の指輪だった…残念。ナイフ以外を売り払い、装備の購入に充てる。ぱっと見、立派な冒険者？の出来上がりだ。
「おお！見栄えは冒険者だ！」
「かっこいい？」
「びみょ～」
「そりゃ、駆け出し装備だからな。お金を稼いで良いモノへと変えていくんだ。ケガはするな。勿論、死ぬな！いいな。」
｛応！｝
朝は装備の習熟。日中は依頼を受ける。簡単なものだが、鍛錬も兼ねている。勿論食料もだ。猪、鳥なんでも食う。猪は売れるしな。寝る前には、文字の練習、計算をし、一日が終わる。
ほぼ一週間…宿屋無料期間が終わるタイミングで、ギルド長から紹介された３商店合同のキャラバンの護衛依頼を受ける。本格的に？冒険者のデビューだな。頑張ろう。
本日もお付き合いいただきありがとうございました。またのご来店をお待ちしております。
