PHASE-121【圧倒】
今度は――――、ディスプレイに映る標的ではなく。ミニマップに表示される赤い点に向けて、ロックオンしていく。
四連装ランチャー四基。ミサイル数は計十六機。
――――全てでロックし、
「発射」
ボタン一つで十六機のミサイルが激しい音を轟かせ、空気を切りながら超低空で飛翔していく。
――――カウントダウン後、全弾命中。
「これで合計して二十体のゴーレムが轟沈した」
双眼鏡で、沈んでいくのを確認してくれるゲッコーさん。
体でなく、隻でカウントしてもらいたい……。
「絶対に外れることのない、狙ったところに必ず当たる。トリスタン卿が手にした弓、フェイルノートのようだ」
トリスタンって、円卓の騎士の一人だったっけ？
例えが変化球すぎるよ。ゲッコーさん……。
でもって、さっきからゲッコーさんしか口を開かない。
残りのベルとコクリコは、驚きで声が出せないようだ。
ベルは表情にしっかりと驚きが表れているけど、ガスマスクは分からん……。
分かるのは、この状況ではシュールだということだけだ。
――――だが、それも一時。
「だんちゃ～く、いま～」
俺に代わって、嬉々としたくぐもった声で、コクリコがカウントする。
カウントすれば、シーゴーレムが沈んでいく簡単なお仕事。
水平線上に出現した敵の姿は、線から点へと変わっていく。
「試し撃ちだ」
と、装甲ボックスランチャーを起動して、トマホークも一機発射する。
ハープーンで沈むのだから、使用しなくても容易く破壊できるのは分かっているが、一応とばかりに発射。
「だんちゃく、いま～」
さっきよりも適当なコクリコの言い様。
爆発はやはりハープーンより大きい。
「先ほど以上の威力に、シーゴーレムの後方に待機していた敵の艦隊が浮き足立ってる」
なるほど、今まで以上の物が存在するのかと、心に植え付けるのも手だな。
「そろそろ動いていいんじゃないか」
継いでゲッコーさん。
ミズーリの前に脅威は無い。
前進しつつ、艦首の主砲六門が火を噴く。
放たれた40.6㎝は、寸分の狂いもなく、シーゴーレムに着弾。
確実に当たるから、誘導するミサイルはそもそも必要なかったとばかりだ。
だが、視覚的な恐怖は十分なほどに植え付けられた。
――――没セシメル。
肉眼でも十分に敵が見える頃には、百を超えるシーゴーレムの存在は無くなっていた。
「サハギンですよ」
興奮するコクリコが指をさす。
その方向を見れば――、
「半漁人だ」
ゲームでもお馴染みの、三叉の槍、トライデントを手にした半漁人であるサハギンが、甲板で慌てふためいている。
「圧倒的すぎて申し訳ないが、敵だ」
背筋が凍りそうな怜悧な語気のベル。
つまりは俺に沈めろと伝えているのだろう。
「了解」
悪いがこれも世界のためだ。
これからあのサハギン達に待ち受ける運命には同情する。
まあ、俺が実行するんだけどね……。
「ファランクス起動」
頭が半球状。その下に続く円筒状のレーダーの更に下に、六本の銃砲身からなる砲塔が可動する。
捕捉するのは、海賊たちが乗っていたのとさほど変わらないキャラック船。
「発射」
目標を照準に定めて、トリガーボタンを押し続ける。
ブゥゥゥゥゥゥゥゥゥ――――。と、響く音。
目標に高速で弾が連続して当たれば、木造船は木っ端を舞わせながら、蜂の巣どころか、大穴が至る箇所に出来上がっていく。
弾幕の力。数の力だ。
バリバリと穴を開け、浸水が始まる。
サハギン達は泳ぎは得意だからか、次々と海に飛び込むが、ファランクスの弾が運悪く当たった者は、形容しがたい姿に変わっていった。
幸運なのは、痛みを感じる前に死ねたことなんだろうな。
――――木造船に対して、ファランクス、各砲塔を撃ちまくり、海上に陣取っていた敵の艦隊は、ミズーリ一隻によって壊滅した。
