──は闇（３）
これ昨日の分ね！
だからアウトじゃないから！
ギリッギリのギリでセーフだから！！
記憶があやふやなほど、昔のことだ。
私は黄緑混じりの緑色の草原を全力で走っていた。
目先に見える、同じように息を切らして走ってくる蘭と、手を伸ばして抱き合った。
久しぶりの言葉を交わしてどうでもいいことで笑い合って。
しばらくすると、お母さんとお父さんが追い付いて、隣で話すのを横目に、その日の計画を話し合った。
四人で過ごす時間はあっという間で、いつまでも続けば良いと願うほどだった。
続くことは、叶わなかったけれど。
それでも、戻りたいとは願わない。
願ってはいけない。
戻っては来ない過去に縋ってはいけない。
そのために、過去に手を伸ばす私の目を未来に向けるために、俺がいるのだから。
▷
「あ、高菜起きました？」
気が付いたら弘が側にいて、私は天界の家のベッドで横になっていた。
「弘……私、何で」
「解放状態になって、大変だったんですよ！？まったく……どこまで覚えてますか？」
「えっと……真っ白の景色になったとこ、かな？」
ついいつもの癖で、口角が上がる。
しかし弘はそんな私が気に入らなかったようで、目を細めて何もないところを見ていた。
「……笑えないですよ。気づいてますか？糸、何故か繋がらないんですよ」
「――は？」
なんの冗談かと思った。
顔の筋肉が一気に固まった。
被せていた掛け布団を蹴り飛ばすように起き上がる。
すぐに魔力を伸ばしていったけど、誰とも繋がってはくれない。
「……原因、分かる？」
「解放じゃないですか？」
「嘘……！！」
体の、心の芯から冷えていく。
凍え死にそうなほど寒くて、布団を被る。
「戻す方法が分かっていませんし、ていうかなんで解放状態になったんですか？」
「麗兄から……『欠片』から黒い手みたいなのが伸びてきて……多分、それなんだけど……避ければ良かっただけなのに、大した速さじゃなかったのに、なんであんなので解放になったんだろう……？」
「え？何を言っているんですか？麗華さんは攻撃なんてしてきませんでしたよ？」
「――は？」
噛み合っていたはずの二人の会話はここで完全にズレた。
お互いにそれを認識したからこそ、お互いに気持ち悪さというものを感じるのである。
「ってことは、なんで私は解放になったの？」
そして、またも気持ち悪いくらいにちょうどいいタイミングで、その部屋の扉は開いた。
言えない！
友達とバーベキュー行って浮かれきってたなんて……！！
