１３２：氷解は突然に
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「オマエエエエエエエエ!?」
「キサマアアアアアアア!?」
「今日こそ先日の決着を付けてやる！」
「それはこちらの台詞だ馬鹿ものが！」
互いに壺を握りしめ、一歩も引かず壺を強引に自分の方へと持って来る。
流が引くと、金髪野郎も負けじと引き戻す。
そんな二人に店主が困惑し、それを見た周囲は野次馬となり群がる。
「「ぐぬぬぬぬぬぅ」」
さらに激しく引く二人。そこにどこかで聞いた事のある、天使の声が木霊する。
「ねぇ～パパ？ またあのお兄ちゃん達が居るよ？」
「あ、またあいつらかぁ。情操教育に悪いったらありゃしない……」
「でも今日も変わらず仲がいいね！ リリンもあんなお友達が出来るといいな～」
「ナッ!? リ、リリン！ あんな変態になってはいけないよ。さ、ここは空気悪い。早く帰ろう、変態が感染したら大変だ。ママが心配しているから帰るよ？」
「は～い。じゃあお兄ちゃん達、またね～」
「「ちょ、まっ、俺は領域者じゃな――」」
そんな天使の声に一瞬気が抜けた二人は、手の力を緩めてしまう。
するとお互いの手からスルっと抜け落ちた壺は、元あった場所へ戻る様に落ちる。
そして元の場所へと戻った瞬間――
「ああああああ！ 俺の娘がああああ!?」
「ああああああ！ 俺の嫁がああああ!?」
「ああああああ！ 俺の品がああああ!?」
見事に「ぱっかり」と二つに分かれ、機械で切断したんじゃないかと思う程、断面が綺麗に分かれる。
「「「うっそだろ……」」」
それを見た三人は思わず絶句するのだった。
その後、露天のオヤジにこっぴどく叱られた流と金髪の男は、半分になった壺を片方ずつ購入して、仲よく肩を落として並んで歩く。
「はぁ……俺の娘がこんなになっちまった……」
「うぅ……俺の嫁がこんな惨い姿になった……」
「「ハァ～……」」
なぜか一緒に歩き、そのまま近くにあるベンチに腰を落とす。
しばらく無言でお互い座っていたが、流が嫌そうにボソリと話し出す。
「おい……」
「何だ貴様……」
「俺はお前が嫌いだ」
「奇遇だな、俺も大嫌いだ」
「「…………」」
そこで押し黙る二人、すると目の前に果実水の売り子が通りかかる。
「え～、果実水はいかがっすか～？ 魔具で冷えているコルコの実のジュースだよ～！ 一杯半銅五枚だよ～！」
「おいそこの娘、貰おうか」
「毎度あり～♪」
「では受け取れ、銅貨五枚だ」
売り子の娘はチラリと流を見てから、ニコリと頷く。
「はいよ、ちょっと待っててね！」
その様子を見ていた流は少し考える。
（あれ、えっと半銅って確か……二枚で銅貨一枚分だったよな？ って事は銅貨五枚は多すぎだろう、倍額だぜ？ 何考えて居るんだこいつ）
そう流が思った頃、娘がジュースを二杯持っている事に気が付く。
すると金髪の男はそれを受け取ると、そのジュースをジット見つめる。
「……俺は貴様が大嫌いだ。だが同じ妻を娶った同士でもある。それに貴様は領域者だが、その骨董への愛は本物だ……。だから分かる、お前は悪い奴じゃなさそうな気がする」
そう言うと金髪の男は、流へとコルコの実のジュースを差し出す。
「……俺もお前が嫌いだ。だが同じ娘を愛した漢と言う仲間でもある。お前は周囲もドン引く領域者だが、骨董への愛は間違いなく本物だ。だから俺もお前を信じる事にする」
差し出されたジュースを流は受け取ると、どちらともなく乾杯をして飲み始める。
「美味いな……。初めて飲んだが、スッキリとした酸味と甘みの調和がとてもいい」
「だろう？ なんだ、貴様は初めて飲んだのか？ これは俺のお気に入りのジュースでな、今の時期が一番美味いのだよ」
「ほほう！ 他にもこの時期に美味いのはあるのか？」
「もちろんあるとも！ いいか、この時期はだな――」
元が似た者同士。しかも激コアな部分の価値観がほぼ同じと言う、常人では理解不能の領域にいる領域者は、同族嫌悪と言う巨大な鏡の前でいがみ合った。
しかし辛辣な親子の登場で、その姿見が崩壊した事により、一気に友好度が爆上がりする。
「よ～し、じゃあ俺が美味い店を案内してやるから付いて来い！」
「それは行かないとダメなヤツだな！ じゃあ案内してくれよ！」
「じゃあ屋台がいいかな？ それとも店舗がいいか？」
「う～ん……。どっちもだな!!」
「欲張りな奴め！」
「お代官様程ではございませんよ？」
「「は～っはっはっはっは」」
隣のベンチに座っている娘達に白い目で見られながら、流と金髪の男は堂々と歩いて行く。
領域者にとって、白い目こそ勲章なのだから。
二人はあちこちの屋台へ乗り込むと、旬の食材で作ったばかりの作品を堪能する。
ある屋台では予想外の美味さに驚き、別の屋台では感動を共有し、そして心の底から笑い合う。
それは正に夢のように楽し気な時間となり、二人の笑顔は絶えなかった。
だが夢は何時か覚めるもの。やがてその夢が覚める時がやって来る……。
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