１２５：領主の館にて～久しぶりの面々
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あなたの優しさに万雷の拍手を、そしてその一手間に心より多大な感謝を！
――流が謎のリゾート空間を満喫している頃、トエトリーの領主の館ではバーツより近況報告がされていた。
メンバーはトエトリー領主・クコロー伯爵・商業ギルドのバーツの三人と、遠隔通信魔具の目玉から、ヴァレリア公爵・イグニス教皇。
そして冒険者ギルドからは王都のマスターのアダムズ名誉伯爵と、トエトリーのギルドマスターのアリエラが参加していた。
その驚愕の内容に、参加者は何度か同じ質問を繰り返すほど、今回の報告はあまりにも常識外れだった。
「――と言うのが今回起こった一連の事件の内容です」
「バーツが言う事だから間違いは無いのは分かるが、何度聞いても信じられないような話だねぇ。本当に一人でそんな事をした……いや、出来たのかい？」
「ええ。確定情報ですよ、ヴァレリア様」
「ククク、実際教団内部の内通者共も根絶やしの最中だ。あのファイルは役に立っている。間違いなく侍の功績と言って良いだろう」
「イグニス教皇の役に立てて良かったよ。あんたの所は特に念入りに不純物を取り除かないとな。時にアリエラは、何時こっちへ戻って来るんだ？ リットンハイムがウチに来て泣いていたぞ？」
バーツに困ったように言われたアエリアは、王都の冒険者ギルドへ今後の対応と、トエトリーへの敵対勢力に対し、かく乱工作を目的として出張していた。
そしてため息交じりに答える。
「フン、まったくリットンハイムにも困ったものね。このぐらいサッと処理をしなさいよね！ 帰ったら再教育だわ」
「すまないの～、わしがもっとシッカリとしていれば、アリエラちゃんに世話をかけずに済んだんだがの～」
「気にしないでアダムズ。貴方もその年で本当に良くやってくれているわ。今回のこればかりは二人で力を合わせて、早急に対応しないと、何時馬鹿共が邪魔するか分からないしね」
馬鹿共と言う言葉に、アリエラは侮蔑の感情を叩きつけるように言う。
その様子を黙って聞いていた、トエトリーの領主である子爵は、数度頷いた後にゆっくりと話し出す。
「ふむ……大体の内容は分かった。我がトエトリーも殺盗団の残党処理はあらかた終わったとは言え、まだまだ不安定な情勢だ。しかしその巨滅の英雄の侍は、まるで神話そのものじゃないか？」
「はい子爵様……。私が肩を並べて戦ったあの侍達と、話を聞くと本当に似ていると思います……」
一緒にいるアダムズは見えるが、アリエラは昔を懐かしむような表情になり、両腕で自分を抱きしめる。
魔具の向こう側で、感極まる様子の声で答えるアリエラを想像したクコロー伯は、アリエラの過去を思い出すように話す。
「神話大戦の英雄のお言葉は、どんな歴史書よりも重いデスネ」
「ククク、本当にクコロー伯の言う通りだ。我が教団も、新たなページに神話を記載する日も近かろうか」
二人の言葉に全員が頷き、その後トエトリー子爵がバーツへとたずねる。
「それでバーツ、侍がトエトリーに移住する事が決まったと報告があったが？」
「はいその通りです。子爵様に報告した通り、ナガレはお屋敷街の幽霊屋敷の悪霊を払い、そこに住んでいます。また今回の報酬として、商業ギルドへの協力支援金の義務を放棄する事にしました」
その報告で驚く面々。
「なんと!? バーツも思い切った事をするデスネ」
「クコロー伯の言う通りじゃの～。まぁそれが一番ええがな」
「フン、リットンハイムは何をしているのかしら!? もぅ、バーツばかりにいい恰好させて！ せめて酋滅級くらいあげなさいよね！」
「ククク、そう憤る事もあるまい。侍はそれほど地位には固執しておらん」
「妾もバーツの英断が正しく思うぞ？ 何せこれから金がいくらあっても足りん」
頷く一同に不敵な笑みを見せて子爵は言う。
「だからこそのトエトリーと言う訳だ。この街を国の中心とも言える程に成長させた先祖に万雷の拍手を、そして現在を支えるお前達に多大なる感謝を」
「「「勿体なきお言葉」」」
「うむ……して、王都の馬鹿共は動きそうか？」
「頭は愚鈍ですからの～。アリエラちゃんがかく乱してくれているお陰と、今回のファイルで裏切り者が分かった以上、信頼できる人材の確保が進んでいますじゃ」
「ただ王室子飼いの冒険者達が、少しきな臭い行動も取り始めています。内通者を潜り込ませていますので、何か行動があれば私へと報告がすぐに上がります」
「そうか……。引き続き牽制とかく乱を頼む。して、教会の方はどうか？」
「ククク、こちらも信徒が二度と騙される事の無いように、大司教以下、教義を徹底して再教育をしています」
その報告を聞いてトエトリー子爵は満足気に頷く。
「ヴァレリア公爵の方はどうか？」
「はい、妾の方も『演習と称して』準備は整いつつあります」
「ルートはどうなっている？」
「そちらも抜かりなく、妾の特殊工兵部隊が秘密裏に工作中です」
「体制は整いつつある。あの忌まわしい『ガラクタ』を滅ぼす機会はこれが最後だと思え!!」
「「「ハッ！」」」
子爵の激に全員起立し、胸に右手を当て頭を下げるのであった。
