第71話 エリクサーとスキル【スラッシュ】
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「きゃああ！ ヒロトさーん！」
「ぐもおお！」
キングジャンプを切り捨てた！ と、思った瞬間、サクラが上から落ちて来た。
サクラのボディプレスを、顔面で受けてしまった。
俺とサクラが、ひっからまって地面に倒れ込む。
俺の顔面が、サクラの胸にめり込む。
く、苦しい……。
エリス姫と執事セバスチャンが、歓声を上げた。
「おおう！ 見事じゃ！」
「お見事な剣筋です！ 【スラッシュ】ですな！」
うん？ 【スラッシュ】？
スキル【スラッシュ】は、【剣術】に付随するスキルで斬撃系だ。
剣の斬撃の威力を、強化する。
俺が、持っていなかったスキルだ。
ステータス画面を開いて見ると、【スラッシュ】が追加されていた。
どうやら新たに、このスキルを得たらしい。
サクラが、上にのしかかりながら話しかけて来た。
「ふふ。ヒロトさん、【スラッシュ】カッコ良かったですよ」
「ありがとう。ところで、胸が顔に当たって、息が苦しい……」
「あ、ごめんなさい！」
サクラが体を離した。
今更、顔を赤らめている。
浴びせ蹴りとかで、戦闘中は、いつも下着が丸見えなんだがな。
自覚があるんだか、ないんだか。
しかし、間に合って良かった。
あのまま、サクラがキングジャンプに食われていたら、シャレにならなかった。
セレーネが近寄って来て、俺の頭にゲンコツを落した。
いかん、ご立腹だ。
「ヒロトは、今日ダメダメだよ！ さっきは、ボーっとしてたし、あわてて前に出て、キングジャンプに攻撃かわされたし。最後はサクラの胸に、かじりついて何やってるの！」
「すいません」
それについては、反省しかない。
執事セバスチャンの支援魔法が珍しくて、戦闘中にウォッチャーになってしまった。
セレーネは、腰に手をあてて頬を膨らませている。
不謹慎ながら、可愛く感じる。
エリス姫が助け舟を出してくれた。
「まあ、セレーネ、許してやったらどうじゃ？ 最後は、キッチリ決めたからの。それより、ほれ！ 宝箱がドロップしておるぞ！」
キングジャンプの横に、銀色に光る宝箱が落ちている。
銀箱だ！ 低階層で銀箱は、珍しい。
今回の共同探索で得た獲物の素材やドロップ品は、基本的にヒロトパーティーの所有になる契約をしている。
宝箱からドロップしたアイテムの所有権は、俺たちにある。
俺たちは、特別探索のボーナスが得られない。
それを気にして、エリス姫が配慮してくれたのだ。
俺はセレーネから逃げ、宝箱にダッシュした。
必死でセレーネのご機嫌を取る。
「ホントだ！ 銀箱だよ！ ホラホラ！ セレーネ！ 開けてみなよ！」
セレーネが、ジト目で近づいて来た。
「まったくもう！ じゃあ、私が開けるよ！」
セレーネが、バンと銀箱を開けた。
何が出る？
銀箱なら、アーティファクト――秘宝級――か、レア――希少級――が出る。
かなり価値の高いアイテムが出そうだ。
みんなで宝箱の中を覗き込む。
宝箱の中は、濃い上品な緑色のラシャ張りだ。
その真ん中に、綺麗なガラス瓶が１本、光を放っていた。
やわらかい光で、見ていると心が癒される。
執事セバスチャンが、唸り声を上げた。
「ぬう。これは……！ エリクサーですな！」
「これがですか!?」
俺は慌てて【鑑定】を発動して、光る瓶を【鑑定】する。
「間違いないですね。俺の【鑑定】結果も、エリクサーと出てます」
サクラが、情報を補足する。
「エリクサーは、アーティファクト、秘宝級ですね。どんな怪我でも、病気でも、完全回復します。ＨＰとＭＰが満タンになりますよ」
執事セバスチャンが、申し訳なさそうに頭を下げた。
「申し訳ありませんが、このエリクサーは、こちらの取り分にしていただけないでしょうか？」
俺たちは、サクラが回復魔法が使える。
レベル的にエリクサーが必要なほど、強い敵と戦う事はない。
エリス姫側が欲しいと言うなら、譲っても良いけれど……。
ただ、契約では……基本的に俺たちヒロトパーティーに権利がある。
セレーネも、サクラも、ＹＥＳとも、ＮＯとも、言えない微妙な顔をしている。
ちょっと変な雰囲気になった。
「あの……、何か理由があるのですか？」
「はい。現在、オーランド王国王室には、エリクサーが２本ございます。王族が暗殺や重篤な病にかかった場合に、救命する為です」
「なるほど」
「ただ、エリス姫様は、現在王都から離れ、ここルドルで活動しております。万一の際にエリクサーを使用する事が出来ません」
俺、セレーネ、サクラが、同時に納得した声を上げた。
「あー」
「あー」
「あー」
「もう、おわかりと思いますが、姫様に万一の事態が出来した場合に備え、エリクサーを持っておきたいのです」
俺、セレーネ、サクラは、目を見合わせた。
セレーネとサクラが、軽くうなずいた。
「わかりました。そう言う事情なら、このエリクサーは、エリス姫の取り分で構いませんよ」
「ありがとうございます」
執事セバスチャンが、丁寧なお辞儀をした。
エリス姫は、嬉しそうにエリクサーを手に取った。
「ヒロト、セレーネ、サクラ、ありがとう」
エリス姫は、ギュッとエリクサーを抱きしめた。
とても嬉しそうな顔をしている。
エリクサーは、売れば相当の値段が付くだろう。
だが、幼馴染のシンディを奴隷商から買い戻す費用は、エリス姫が出してくれる。
家を立て直す金は……。
まあ、またボチボチ稼げば良いし、いざとなったら、エリス姫に相談にのってもらおう。
俺たちは、キングジャンプをマジックバッグに収容して、転移部屋から地上に戻った。
*
特別依頼が出てから、４日目になった。
精霊ルートの探索は、ハイペースで進んでいる。
昼も夜も、どこかのパーティーが必ずダンジョンに潜っている。
他所の街からやって来た冒険者も加わって、ボーナス１００万ゴルドをめぐる争いは、激化している。
１日目 夜 ５階層クリア
２日目 昼 ６階層クリア
２日目 夜 ７階層クリア
３日目 昼 ８階層クリア
３日目 夜 ９階層クリア
今日、４日目、冒険者たちは、１０階層の探索をしている。
俺たちは、１日１回、昼頃にダンジョンに潜っている。
エリス姫のお供だ。
新しい階層に一番乗りしたパーティーに、転移部屋から、新しい階層に連れて行ってもらう。
新しい階層は、いつも混んでいる。
だから、１階層戻って、ボスを倒したらお疲れ様って感じだ。
エリス姫陣営とウォール・ニューヨークファミリー陣営との、冒険者の取り合いも続いている。
なんと、エリス姫陣営が、かなり盛り返している。
精霊ルートは、大人気だ。
ギルドから提示された、魔物素材の買取価格が良い。
風属性の魔石や利用できる素材が多く、ヒロトルートと同程度の価格だ。
ニューヨークファミリー以外は、自由に入れる。
他の街から来た冒険者も増えている。
そして、ついに！
ニューヨークファミリーから離脱する冒険者が出て来た。
あの時のウォールの行動は裏目に出た。
仲間でも、あっさり裏切って、殺害すると噂が流れた。
ニューヨークファミリーに参加していた、Ｅ、Ｆランクの冒険者達は、どんどんファミリーを抜けて、こっちに来ている。
ウォールの悪い噂とエリス姫の特別依頼が効いている。
Ｅ、Ｆランクの冒険者でもポーター――荷物持ちの仕事が沢山ある。
泊まり探索の場合は、荷物が増えるので、上位のパーティーがポーターを欲しがるのだ。
パーティー丸ごとで、雇われている連中もいる。
ポーターでは、ボーナスの１００万ゴルドの分け前は無い。
獲物の素材やドロップしたアイテムの権利もない。
だが、ポーターでも特別報酬は出る。
特別報酬＋ポーターの報酬で、結構な稼ぎになっている。
領主館の中には、ポーター仕事待ちの、Ｅ、Ｆランク冒険者がたむろしている。
４の鐘が鳴っている。
夕方４時だ。
俺とサクラは、エリス姫に頼まれた見回り中だ。
領主館敷地内の様子を見て、サクラがつぶやいた。
「いや～、凄いね～、日に日に人が増えているよね～」
「特別報酬を、値上げしたらしいよ」
「え？ いくら？」
「今、２万８千ゴルドじゃないかな……」
「はあ？」
サクラが、驚いて甲高い声を上げた。
無理もないよね。
「ニューヨークファミリーも、日当を出すようになったんだよ。エリス姫の特別依頼より千ゴルド多くね」
「ほうほう」
「そしたら、エリス姫が、それより多く報酬を設定した。そうすると、ニューヨークファミリーが、それよりも高く設定して……」
「そのチキンレースみたいな、日当アップ合戦は何!?」
そう、まさにチキンレース。
どちらも降りられない。
「日当アップレースの結果、現在、２万８千ゴルドになりましたって事だよ」
「はあ～！ バブル状態ですね……」
まさに、バブルだ。
ポーターのＥ、Ｆランクの冒険者もホクホク顔だ。
俺たちは、領主館の外を一回りして、敷地の中を見回る。
臨時の解体場が見えて来た。
「セレーネ、忙しそうだね」
「魔物の解体が早いですよね」
セレーネは、空いた時間に解体担当ミルコさんの手伝いをしている。
スキル【解体】持ちだから、魔物の解体速度がハンパじゃなく早い。
特に、この時間帯、夕方は忙しい。
屋台の店主達が、肉を買いに来る。
夕方から冒険者たちが酒を飲み始めるので、肉はいくらあっても足りないらしい。
ダンジョンから上がって来る冒険者が増えて来た。
ジュリさんが、臨時のテントで冒険者たちをさばいている。
すると、門の方から大きな声が聞こえて来た。
「通せ！」
「ダメだ！ ニューヨークファミリーは、立ち入り禁止だ！」
俺とサクラは、顔を見合わせた。
ニューヨークファミリー？
俺とサクラは、解体場を後にして門の方へ駆け出した。
今日は、ゲキテイ、をエンドレスで聞きながら書きました。
まさに、大正義！ って感じですね。
東京西部にある私鉄、京王線ですが。
昔は、京王帝都電鉄、だったんですよ。
帝都って入ってるのが、カッコ良くて好きでした。
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