ここは、あの日の交差点

　ある平日の昼間。バイトをすっぽかした俺は、耳障りな着信音を響かせるスマホをアパートにほったらかしたまま、当て所無く街を彷徨い歩いていた。

　きっと今頃バイト先では、顔を真っ赤にしてキレる中年ハゲ頭の店長が、何度も俺に電話をかけていることだろう。

「――ハッ！　ざまァみろ！　死んじまえクソ店長が！」

　口に出した事で幾分溜飲が下がり、僅かに周囲を気にする余裕が生まれた。おかげで、ここが交差点の横断歩道前である事に気付いた。

　誰かに聞かれてやしないだろうか。

　我ながら自分の気の小ささに辟易するものの、周囲に誰もいないことに胸を撫で下ろす。

　その時、

「ピッポ、パッポ……」

　不意に鳴り響いた電子音に大きく驚いた俺は、咄嗟にその方向へ視線を走らせた。

「――ッ！　って信号かよ。あれ？　ここ……前に来たことあるような？」

　どこかで見たことのある交差点を何度も見渡して、埋もれた記憶を掘り返す。

　すぐに思い出せないが、ここでとても大事なことがあったはずだ。そう思いながらしばらく首を捻っていると、背後から唐突に聞き慣れたアイツの声が聞こえた。

「……あの、渡らないんですヵ？　信号……青ですよ」

　――誰だ？　誰だ？　誰だ？　店長！？

　そんな訳あるか。

　アイツがこんな所にいるはずがない。

　でも、この粘着質な喋り方は間違いなくアイツだ。忘れたくても忘れるものか！　やれ仕事が遅いだの、気配りが足りないだの、いちいちウザいあの声だ。他のバイトの前で何度も俺を吊るし上げたあの声だ！

　そうだ……だからあの日、俺がアイツを殺してやったんだ。あれは――そう、この交差点だったじゃないか！

　それにみんなも言ってた！　キモいとかウザいとか。だから俺は人混みに紛れて、この交差点でアイツを後ろから……

　脳裏に血だらけのハゲ頭がよぎったのと、背中に衝撃を感じたのはほぼ同時だった。

「押すなっ……クソッ！　ふざけんな！　何で俺が……俺はみんなのためにっ！」

「渡らないんですヵ？　青信号ですよ？」

　あり得ない状況に混乱しつつも、交差点に押し出されまいと必死に抵抗する俺の耳に、ピッポ、パッポと耳障りな電子音が響く。

　騙されるものか！　横断歩道の信号が青になったら全力で走って逃げてやる。それまでの辛抱だ。

　――だから俺は気付かなかった。

　押し出されまいと必死に抵抗しているうちに、体の向きが変わっていた事に。

　冷静さを失った俺が全力で飛び出した先は、耳障りな電子音が消えた横断歩道の真ん中だった。