スーとの、別れ

作者：碧狐

この惑星の生き物は、すべて生きているんだ。精一杯楽しみながら生きて、やがて死んでいくんだ。そう伯父さんに言われたことがある。

それは、ぼくのペット(スー)が死んだときのことだった。

スーを庭に埋めた後、ぼくは近くの公園にやって来ていた。青色のベンチの上で体育座りになって、膝に目を押し付ける。だれもいないオレンジ色の公園に、ぼくの声が響く。

「う、うううっ」

しばらくすると、だれかがふらりとやって来た。ザクザクと砂を踏む音がする。その音は、真っ直ぐにぼくの方へ近づいてくる。

「ほら、元気だして」

・・・だれ？

「・・・ひっく」

「顔あげて？」

伯父さん？

「・・・ううっ」

安堵したためか、再び涙腺が緩んでしまう。伯父さんは、ため息をついて話し出した。

「・・・ふう。ねえ、ちょっと聞いてくれる？」

「・・・・・・？」

「この惑星の生き物は、すべて生きているんだ。どんな状況にあってもね」

「・・・・・・ふっ」

何を話したいのだろう？

「だから、いずれ死ぬ」

「・・・・・・」

「でも生きている間、精一杯楽しんでいくんだ」

「・・・スーも？」

「うん。死に顔が安らかだっただろ」

「・・・・・・ぐっ」

確かに穏やかだった。静かに、まるで今そこで眠っているように、動かなくなってて。さっきまで忘れていた悲しみが、またじわじわと溢れてくる。

「だからさ？」

頭にトンっと軽い衝撃を感じて、おそるおそる伯父さんを見上げる。目があったその瞬間、伯父さんは柔らかく微笑んだ。さも、楽しそうに。沈んで涙に濡れていたぼくの心を、包んで温めるように。それから、ぼーっとしているぼくに向かって、口を静かに開いた。

「精一杯、楽しんで生きていかないか？」

遠いところに住んでいるはずの伯父さんが何故公園にいたのか、何故スーを知っていたのかは、よく覚えていない。それでも歳をとるたび、笑うたび、この人のことをふと思い出す。そして、頭の中の伯父さんは笑うんだ。

「精一杯、楽しんで生きていかないか？」

お読みいただき、有り難うございましたm(__)m