第30話 遺跡4日目と攻略
10年ほど前から構想していた物語をまとめました。ぜひお読みいただければと思います。
白い光に包まれほんの数秒が過ぎたころ、今までとは違う場所に移動していた。
サトルは周囲を警戒するが、探索に魔物を示すサインはない。
すると3方向から誰かが歩いて来るのを察知した。
「サトル！」
「サトルさん！」
「やっと会えたな」
「みんな大丈夫だったか？」
1日ぶりに4人が揃った。みんなの精神状態を心配したが、それどころか誰も疲れなど見せずご機嫌な様子。
そして4人はそれぞれここまでの経緯を語り合い、それぞれの無事を確認した。
「ところで、みんなはどんなスキルを…」
「待った！」
マッキーがみんなのスキルを気にかけたところで、サトルの探索にモンスターが映し出された。
「突然現れた感じだな。かなりデカイやつがいる。この先か…」
「ヤバそうか？」
「もう少し近づかないとわからないが、今のレベルでもやれると思う。あの魔物に比べれば微々たる魔力だ」
ここまできて撤退はない。そもそも転移続きで来た道すらわからないのが本音でもある。
サトルは迷わずに告げた。
「行こう」
先に進むと厳かな雰囲気の空間が出てきた。高さはおよそ20mほどだろうか、石造りの装飾された壁と柱が連なり、いかにも古代遺跡といった雰囲気だ。
その中を進むが、音もなく風もなく4人の足音だけが響いている。
300mほど進むと大きな扉が目の前に現れた。
「対象のモンスターはこの扉の先だ。他に道はなく、おそらくこいつを倒せば道が示されると思う。用意はいいか？」
3人は無言で頷き覚悟を決めた。
サトルが扉に触れると自動ドアのように重い扉が開いていく。そして祭壇の上にドラゴンのような巨大な生物が座っていた。
4人が部屋に入ると扉は締まり、ガチャっと音を立てて鍵が閉まった。その音でドラゴンは目を開き4人を一瞥している。
「こいつは、ドラゴンでいいんだよな？」
「見た目は日本のゲームやアニメで見るようなドラゴンだな。この星の生き物かどうかは疑問だが、俺たちを待っていたかのようにも思える。」
サトルたちは警戒しながらも、ドラゴンに向けて足を進めた。
「ワカナ、俺が合図を出したらすぐに防御魔法を張ってくれ。エリは攻撃呪文の準備を。俺が相手の注意を引き付けるから、マッキーは隙を見て攻撃。
念のため言っておくけど、もらったばかりのスキルは使わないほうがいい。効果の内容や時間を検証してからの方がいい」
「わかった」
「了解」
「いつでも大丈夫です」
ドラゴンが立ち上がると、その威圧感はかなりのものだった。
しかし先の魔物との戦いが彼らを成長させたのか、その威圧に動じることなく4人は見事なフォーメーションを組んでいる。
＜ふむ。これなら大丈夫だな＞
マサノリはドラゴンを操作しながら、4人が強力なモンスターとの戦いに恐怖していないことに安どした。
＜あんなんで心が折れていたら計画が台無しだからな＞
＜では仕上げといこうか＞
『おぬしらは何をしに来た』
ドラゴンがサトルたちに話しかけた。が、サトルはそれを想定していたかのように動じることなく答える。
「国の依頼でこの遺跡の調査にきました。この遺跡は何で、あなたは何者ですか？」
『ほほぅ。我が威にひるまぬとは、なかなかのヒト族だ』
『我に名前などない。そしてこの場所の名前など知る由もない』
『我は眠りにつくためこの場に来たのみ。お主らが我が眠りを妨げるならば、その命はないものと思え』
そうドラゴンが語った瞬間、先ほどまでとは雲泥の差ともいえるプレッシャーが4人を襲った。
（これは凄いな…。ただ悪意も殺意も感じない。つまり…）
「それは失礼しました。国の方には、あなたの存在とあなたの眠りを妨げぬよう、報告させていただきます。そうすれば、ここに誰かが来ることはないでしょう」
『賢明な判断だ。それでいい』
「ひとつお願いがあります」
『申してみよ』
「この遺跡にあなたがいたことを証明するために、何か証拠となるものを持ち帰ることを許してください」
『なるほどな。お主らの発言だけでは信頼されぬというわけか。まぁ良かろう。これでも持っていけ』
ドラゴンは体をひねると鱗を剥がし、サトルに向けて投げつけた。
「ありがとうございます。ちなみにこの遺跡から出る方法はご存じでしょうか？」
『この先に転移魔方陣らしきものがある。勝手に使うがよい』
長い尻尾を振った先に空間があり、そこに何かが書かれているのが見えた。すでにドラゴンは首を垂れて眠りにつこうとしている。
「よし行こう」
サトルは3人に話しかけたが、先ほどのやりとりを見ていた3人は驚きが隠せないでいる。
「あらためて感じたけど、あなたはやっぱり規格外ね。あんなドラゴンを相手に堂々と交渉ができるなんて」
「日本にいれば一流の営業マンになれるぞ。スカウトしたいくらいだ」
エリとマッキーは半分呆れた様子で、サトルの後を付いていった。
先の空間にはドラゴンが話していたように、転移魔方陣らしきものが存在している。
「ま、この期に及んでバラバラに転移はないだろう。じゃ行くぞ」
サトルの合図とともに4人は魔方陣に足を踏み入れた。
「4人の新スキル」へつづく
最後までお読みいただきありがとうございました。誤字脱字、拙い文章かと思いますが、今後もお読みいただければ幸いです。
