散歩
「そういえば、天界には暑いところとか寒いところとかあるのか？」
今日の仕事を終えて片付けの間、オアシスの街を見ていて何となく思ったことを聞いてみる。
「ありますよ。浮遊島別に気候が違います」
「四季がある浮遊島はあるのか？」
「えぇ、あります。ルミナテースの農園のある場所がそれにあたりますね」
あーなるほどね。四季が無いと育たない作物もあるからな。
「色んな浮遊島があるんだな」
「はい。皆気に入った島に住んでます」
「サチは今の場所はどうして気に入ったんだ？」
「そうですね、気候がすごしやすかったのと小さかったからでしょうか」
「小さいのがよかった？」
「はい。住人は島の維持管理も担うのですが、小さければ管理も楽ですので」
なるほど、効率を求めた結果か。サチらしいな。
「そういえば、俺今住んでる島の全容知らないわ」
「そういえばそうですね。では今日は私の浮遊島の散歩にしましょうか」
「そうしよう。じゃあ一旦家に寄ってくれ。弁当作ろう」
「？わかりました。転移します」
弁当が何だかわかってなさそうだったが深く聞かず転移してくれた。
「じゃあいこうか」
家でちょいちょいと簡単なものを作ってサチの空間収納に預かってもらった。
うーん、何か弁当とちょっと違う気もするが作ってる最中に弁当箱が無い事に気付いたのでしょうがない。
「はい」
すっかり二人の時は腕を組んで歩くようになったな。
まずは家から正面に向かってまっすぐ歩いていこうか。
初めてここに来る時上空から来たからぼんやりと覚えてはいるが、じっくりと歩いたことはないから楽しみだ。
先日手入れした小さな庭園を抜け、木々で出来た天然の門を抜ける。
「おぉ・・・」
抜けると開けた空間と崖だった。
「この崖がこの島の縁です。落ちないようにしてくださいね」
「うん。これ落ちるとどうなるんだ？」
「雲海の上に着地します」
「え、雲って乗れるの？」
「はい。下界の雲も乗れますよ。下界の天使は雲の上に建物を建てていますし」
以前天機人に見せてもらった画面にもそのような風に描いてあったが、抽象的表現ではなかったのか。
「うーん、乗ってみたいような怖いような」
「ダメですよ。落ちたら引き上げるのが大変ですから」
「じゃあせめてこっちの世界の雲について教えてくれよ。水蒸気の塊じゃないんだろ？」
「いえ、その認識で基本的にあっています。ただし、こちらの世界の場合マナが関係しています」
崖の下を見ていた俺を引き戻して歩きながら説明してくれる。
簡単に言えばこっちの乗れる雲はマナ雲と呼ばれる水蒸気とマナの集合体らしい。
普通は雨となって降ると消えるが、マナ溜りと呼ばれる部分に雲が出来ると変質する。
そして変質したマナ雲は半物体化して半永続的に雲として漂う事になる。
「このマナ雲は体内にマナがあると反発反応を起こすので物体のような感触になります」
「なるほど。じゃあマナ枯渇症の時に雲に乗ろうとするとどうなるんだ？」
「沈んで飲み込まれます。そして即座にマナ中毒症になります」
げ、てことは即死コースか。
俺は大丈夫だとは思うが、マナ中毒症の破裂を想像するとゾッとする。マナ雲怖い。
「うん、乗るのは諦めよう」
「そうしてください。ちなみに下界では天使ぐらいしかこのマナ雲の存在を知りません」
「で、こっちではそのマナ雲が浮遊島の下に敷き詰められていると」
「はい。あ、小川が見えてきましたよ」
お、本当だ。
じゃあ川のところでお弁当にしますかね。
