死にたい美少年の女遊び

46.信じて

　寒い。

「理瑛ちゃん何してるの、早くこっちにおいで」

　寒い寒い寒い寒い。

　開けていた扉から冷気が侵入してきたのか、理瑛の全身を凍りつくほどの寒気が襲った。

「高比良くん……どうして……」

　一人で立っていることもできず、つい先ほどまでソファーの上で眠っていた男が、目の前で綺麗に背筋を伸ばして直立している異様な光景。

「いいから、ほら」

　部屋の外から優しく手招きする引きつった青白い笑みに、違和感を覚えずにはいられなかった。

「寝てなくて平気なの……？」

「平気じゃないよ」

　高比良くんは私の問いに対し一瞬眉間にしわを寄せたあと、思い出したかのようにまた口角を上げた。

「だからもう一回だけ、手を貸して」

　そうだ、私が高比良くんを支えないと。

　何を怯えているのだろう、最も恐るべきは高比良くんから必要とされないことなのに。

「うん、わかった……何したらいいかな……？」

　本来の目的を取り戻した理瑛が急いで部屋を出ると、高比良くんはすぐに笑顔のスイッチを切った。

「それ、早く閉めて」

　枯れた柳の枝のような細長い指が、防音室の扉を差している。

「あ、ごめんなさい……」

　迫力のある切長の目に、扉を閉めるのを監視された。

　まただ。

　また知らない顔をしてる。

　どれだけページをめくっても、高比良くんはすぐに知らない一面を見せてくる。

　次の行動が全く読めない。

　高比良くんのページには前後の繋がりがない。

「理瑛ちゃんは俺のどこが好きなの？」

　ふらふらと廊下の奥の方へ歩き出した高比良くんが、また脈略のないことを言い始めた。

「ど、どうしたの急に……！？　それよりさっきからなんで下の名前で呼ぶの……！？」

　私はまだ知らないことばかりなのに、一人だけ先に知ろうとしないでよ。

　理瑛が焦って話を逸らすと、前を歩く高比良くんは急に立ち止まり、静かに天井を見上げた。

「あれ……元々なんて呼んでたっけ……」

　明らかに様子がおかしい。

「なんだ……まあいいか……今はもっと……」　

　高比良くんはぶつぶつと独り言を話しながら再び歩き出し、廊下の一番奥の部屋に消えていった。

「ねえ……本当に大丈夫……？」

　部屋を覗くと薄い闇の中、高比良くんが白いベッドに腰掛けていた。

　そっか、よかった……ここが寝室なのね……。

　今の高比良くんは正直いって異常、ベッドで横になってゆっくり休んだほうがいい。

「私、飲み物か何か取ってこようか？」

「だよ……」

　高比良くんは自分のつま先を見つめながら、かすれた声で何かをつぶやいている。

「どうしたの、何かあった……？」

　小さな子供に話しかける時のように、少し腰を折って目線の高さを合わせて話した。

「どこ行くんだよ……」

　そして気づいた。

　どうして……。

　高比良くんは泣いていた。

　目を見開いたまま固まり、静かに涙を流していた。

「また、あの部屋に行くのか……？」

　涙の理由を探していると、力なく垂れていた手に突然腕を握られる。

「た、高比良くん……？」

　握られた腕は空中に接着されてしまったのか、どれだけ力を入れてもびくともしない。

「あの部屋で何を見たんだよ……！」

　握られた腕はそのまま肩の関節が痛むほど勢いよく引っ張られ、理瑛の身体はベッド上に叩きつけられた。

「いや……やめて……！」

　高比良くんはベッドに倒れる私の上に馬乗りになると、力強く両方の腕を押さえつけてくる。

　暴漢に襲われた時、なりふり構わずに暴れれば、逃げることができると根拠もなしに思っていた。

　今思えば、平和ボケした都合の良すぎる幻想だ。

　ポケットにナイフやピストルが入っていたとしても、きっとなんの役にも立ちやしない。

　男女の体格と筋肉量の差は、それほどまでに絶望的なんだ。

　両腕を握られるのは、心臓を握られるのと同義なんだ。

「答えろよ……さっきあの部屋で何を見たのか聞いてるんだよ……！」

　なんとかしないと……。

　柔らかなベッドに体重のかけられた腕が沈んでいく。

　このままじゃ……。

　頭の中が一つの恐怖に支配された。

　高比良くんが……壊れちゃう……。

　自分のことなど、どうでもよかった。

　目の前で高比良くんが壊れていく過程を見せられるのが、どんな拷問よりも怖くて苦しかった。

「お願いだから正直に答えてくれよ……そうじゃないと俺、理瑛ちゃんのこと……」

　こんな時にでも綺麗な高比良くんの顔から、冷たい涙が降ってくる。

「ごめんなさい……私高比良くんとお母さんの写真見ちゃった……」

　今の私にできるのは、慎重に言葉を選ぶことだけ。

「気になってピアノを眺めてたら、入園式の写真を見つけちゃったの……大切な思い出なのに本当にごめんなさい……」

　高比良くんの瞳孔が開いていく、息が荒くなっていく、握られた両腕の感覚がなくなっていく。

「何意味わかんないこと言ってんだよ……そんな写真、この世に存在するわけないだろ……！」

　もう時間がない、猶予がない、全部を言わないと、本当に取り返しのつかないことが起きてしまう。

「私と同じロングヘアで、高比良くんそっくりの綺麗なお母さんだった……！」

「そんな……嘘だ……」

　お願い信じて。

「本当だよ、今も写真はピアノの中に入ってる……嘘なんてつかないよ……！」

　だって私。

「高比良くんのこと大好きだもん……！」

　何も見えなくなるほどの涙を流した。

　何も聞こえなくなるほどの声で泣いた。

　やがてカーテンの裏で夕陽が沈んだ。

　高比良くんは私の胸の中で意識を失っていた。