14.悪魔の契約
「彩人くん……どうしたの……？」
遠ざけるような態度に、心臓が痛く乱れる。
彩人くんにまで嫌われたら、望愛もう……。
「急に抱きついたの嫌だった……？ ごめんね、もうしないから……！」
「いいから、少し黙れ」
「お願い彩人くん、怒らな――」
言葉は力ずくで止められた。
とても血が巡っているとは思えない、異常なほど冷たい手が、望愛の細い喉を鷲掴みにしている。
あ、彩人くん……？
突然の出来事に、思考が追いつかない。
「望愛はいい子だから、俺の言うこと聞けるよね？」
鋭い爪が、じわじわ喉に沈んでいく。
震えながら小さく頷くと、喉を掴んでいた冷たい手は、まるで人が変わったように優しく頭を撫でた。
「じゃあ、これ飲んで」
彩人くんが渡してきたのは、まだひと口も飲まれていないアイスコーヒー。
どうして望愛のオレンジジュースではなく、彩人くんのアイスコーヒーなのか。
少し引っかかったが、とても聞ける雰囲気ではないので黙って口をつけた。
苦っ……。ガムシロップもミルクも入ってない……。
口に合わなかったので、すぐにテーブルに置こうとすると。
「どうしたの、まだ残ってるよ？」
暗がりの中、大きく開いた彩人くんの瞳孔が、焦点を不気味に揺らしていた。
「そうだ、俺が飲ませてあげようか？」
どうしよう、怖い……。嫌って言わなきゃ……！
「ごめん彩人くん……！」
「全部飲んだら、キスしてあげる」
これは、本当に現実なのだろうか。
彩人くんの言動は、望愛の理解を超えていた。
彩人くん、ずっとなにを言ってるの……？ もう望愛わからないよ……。
なにもわからない。彩人くんの心も、自分の心も。
「俺のためなら、なんだってできるでしょ？」
おもむろに立ち上がった彩人くんが、望愛の手からアイスコーヒーを奪い取る。
「ほら、口開けて」
彩人くんの顔を見上げると、そのまま顎をぐっと持ち上げられた。
もう、彩人くんには逆らえない。
彩人くんにだけは、嫌われたくない。
言われるがままに口を開くと、彩人くんは一切の容赦もなくグラスを傾けた。
「一滴でもこぼしたら、もう二度と望愛とはデートしてあげないから」
どうして……彩人くん、やめてよ……。
必死に開く小さな口に、苦い液体が勢いよく流れ込む。
苦しい。
苦しいよ……。
助けて……彩人くん……。
皮肉なことに、望愛が心の中で助けを求めたのは、彩人くんだった。
苦しいとき、つらいとき、望愛の心を支えてくれたのは、いつだって彩人くんだった。
これが終わったら、望愛の大好きな彩人くんが帰ってくるんだ……。
そんな望愛の心を折るように、グラスから氷が滑り落ちる。
冷たい。
痛い。
苦しい
喉の上で詰まった氷が、着実に気道を塞いでいく。
もう無理かも……。望愛もう頑張れないかも……。
そして、とうとう一滴の雫がこぼれた。
彩人くん……ごめんね……。
「望愛」
すべてを包み込むような、穏やかな声が響く。
彩人くん……？
「泣かないで、もう終わったよ」
ゆっくりと目を開けると、彩人くんが涙を拭って優しく微笑んでいた。
彩人くんだ……。望愛の大好きな彩人くんだ……。
「おいで」
ボロボロと大粒の涙をこぼして、彩人くんを抱きしめる。
「彩人くん、大好き……大好きだよ……」
「わかったから、ほらこっち向いて」
彩人くんの手が、今度はそっと顎を持ち上げる。
「望愛、俺も大好きだよ」
それは、まるで嘘のように優しいキスだった。
