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十一個目の悲劇の夜

心を決めた夢瞬は、小さな化け物と一緒に、また日の出を待っていた。

「そういえば君たち、今まで安倍家入らなかったよね？」

「入る必要ないし、バリアあるし。」

「バリア？」

夢瞬は十二天将の役割を思い出し、おそらく太陰だろうと考えた。

「君たちも、天将たちみたいに不老不死なの？」

「そうでもない。」

「例えば？」

「徘徊している理由がバラバラでね。世間に未練があるの場合なら、願いを叶えたら、六道輪廻に入れるんだ。」

「へ...。」

「しかし、大自然から生まれてきた精霊たちなら、君たちみたいな人に消されなければ、永遠に生きれるんだ。」

「寂しいとは思わない？」

「寂しいと思えるのは、寄り添う誰かがいたからじゃないの？」

その澄んだ瞳から目を背けたかったが、背けてはいけないと、夢瞬は強く自分に言った。

「生まれつき一人っぼちなので、寂しくならないさ。」

「だったら、天将たちも寂しくならないかな？」

「いや、そりゃ寂しくなるだろう。」

「なんで？」

「君と一緒に過ごした時間があるだろう？」

「なら、どうして私を置き去りにしたの？」

小さな化け物は、夢瞬を見上げた。

彼にとって、世間のすべてはただ一瞬。考えるにも、行動にも足らない。

人間は、終わりがあるからこそ、努力するんだ。

「...ねぇ、安倍夢瞬さん。」

「なに？」

「さっき考えたんだけど、もしいつか君が死んだら、俺は初めて寂しく、悲しく感じると思う。」

「...ありがとう。」

化け物は笑って、そして頭を振った。

「それでね、俺より長い間君といた十二天将なら、きっと、もっと君と一緒にいたいと思うんじゃないかなと思って。」

「...！それはつまり、彼らは自ら私を捨てたじゃないかも？」

「少なくとも、辛い道をわざわざ選ぶのは、考えられないな。」

夢瞬は目を閉じて、思い出す。

小さい頃のことは、あまり覚えていなかった。

中学に通った以降の記憶なら、まだ鮮明に覚えている。

しかし、小学生の頃の自分は十二天将に冷たかったこと、それだけは微かに覚えていた。

まるで、彼らを無視しているように。

そんな対応する理由はおそらく、未知への恐怖ではなく...

「目的を持って私と接触したのだろう。」

そう考えていた夢瞬は、母親以外の人には、一度でも心を許せなかった。

しかし、入学式当日。

「はじめまして、僕は藤原光兎。」

「どうも。安倍夢瞬です。」

「安倍ということは、安倍晴明家の人ですか？」

「血縁は繋がっていますが、本家ではありません。」

「なるほど。藤原と安倍、両家の関係性って知っていますか？」

「従...属？」

「そんな感じ。まぁ、今はそういうわけじゃないから、安心して。」

「そう。手下になりなさいと言われるんじゃないかなと、ハラハラしました。」

「無表情で言うなよ、面白い人だな。」

光兎はふと笑った。

「ねぇ、さっき自己紹介で君が言った、君の両親はもう...」

「そう。」

安倍家の親戚に、言わされたこと。

自分の両親の身分を言ってはいけない。自分は、早くに両親を亡くした孤児で、親戚に世話をしてもらってる、と。

お母さんは反対しなかった。だから夢瞬はそうした。それだけだ。

「それは、君のお母さんが安倍様だからなのか？」

「...！」

夫の姓を名乗る、あるいは安倍家出身であった場合、安倍さんと呼ばれてもおかしくない。

しかし、光兎が言ったのは、様。

安倍様と呼ばれていい人は、当主と、特別な存在のみ。

光兎は、夢瞬が永望の娘であることを知りながら、踏み込まず、知識のみの話をしていた。

夢瞬は安心した。

光兎にとって、彼女はただの「安倍夢瞬」だった。

だからか、夢瞬もより陰陽師のことを知りたいと思った。

もっと詳しくなったら、光兎の役に立てるかもしれない。

そしていつか、彼女の小さな願いも、叶えるかもしれない。

「あれ？安倍夢瞬さん、誰かが安倍家に入っちゃったよ。」

「誰？」

「わからん。手下は何名いるらしいが、人間はたった一人。」

「...！」

十二天将の勾陣はかつて夢瞬に言った。名前を持つものは、霊気を持てること。

霊気を持てるようになってから、使える、人の形に変形できる式神になれるまで、できるものは早々いない。

十二天将は、安倍晴明の式神として有名になったが、彼らと対応している十二月将は、どこかに封印されていた。

黄道十二星座が刻まれていたホロスコープを持つ者が現れるまで、彼らには星座の位置を変えるしか何もできない。

それ以外にも、北斗七星や、プレアデス星団、八つの惑星など、使われている式神が存在しているらしい。

「誰かが安倍家を乗っ取ろうとしたの...！」

その可能性を感じた夢瞬は、必死に走っていた。

しかし、安倍家についた彼女は、空に浮いてる、馴染んでいる顔を見た。

「...光兎？もう一人は...？」

「初めまして。黄道十二星座十一宮、宝瓶宮です。」

光兎の隣にいた女性は、夢瞬に微笑んだ。