酒場へ
用意してもらった服を着て、部屋をでる。廊下は豪華なホテルの様、絨毯がひいてあり、天井が高い。まだ、どこか海外のホテルにいるのでは？ と感じずにはいられない。
階段を降りていくと、１階でケンがメイド姿の女性になにか話している。本物のメイドさん、すごく普通の人だ、当たり前か。
メイドさんが、自分になにか言おうとした時、頭痛が走る。足元がふらつき、階段の手すりにしがみつく。
ケンが、大丈夫か？と声をかけてきた。
「すごい頭痛がする、なにこれ、メイドさんの魔法かなにか？」
「うーん、魔法と言えばそうなのかな、こっちの人って言葉に魔力のせて話すから、慣れないうちは、何言ってるかわからないし、頭痛がする。意味がわかるようになるには数日かかるけど、頭痛は、１時間もすればなれるよ」
「意味って、そもそも日本語なの？」
「そうだよ、今まで落ちて来た人もそうだったけど、日本の人しかいないみたい。噂では、国とか地域、言語別に地獄があるとか、だれも別のとこ行ったって人いないから、あくまでも噂話だけどね」
メイドさんがもどってきて、刀を渡してくれる。ケンの日本刀ほど長くはなく、脇差よりかは少し長い、まっすぐな刀、すこし抜いてみると、両方に刃がついている、そして結構重たい。これは、自分が貧弱なせいだろう、鍛えないと生きていけない。
「飾りでも、ベルトにさしといて、そんな高級な品じゃないから、気にしないで」
「ありがとう。なんか、ちゃんばらして遊んでる気分、なんか恥ずかしいわ」
「なれろ、丸腰で町にでたら、襲ってくだいさいと、背中に書いて歩くようなもんだからな」
「そんなに、物騒なのか？」
「そうだよ、今は特にね、無駄に喧嘩うったりしないように」
「しないよ」
メイドさんに、ありがとうと言うが反応が無い。ケンが言うには、こっちの言葉も伝わらないらしい。
玄関の扉が空き、女性が入ってくる。綺麗な肩までのブロンド、整った顔、息をのむ美しさとは、まさにこんな美人の事を言うのだろう。ケンに軽く手を上げ、少しだけ目があう、階段をすたすたとのぼっていく。足ながいなぁ。
「おい、見すぎ、俺の雇い主だから、寝込み襲ったりしないでよ」
「しないよ、俺ってどんな奴だと思われてるわけ。あんな美人に声かける勇気とかないし、いや、そもそもしらふでナンパとかしたことないし」
外に出ると、ドアの前に鎧を着た兵隊がたっている、ケンが軽く手を挙げると、兵隊は敬礼でかえす。
「もしかして、ケンってかなり偉い人なのか？」
「そんな事ないよ、さっきの彼女はかなり偉い人だよ」
「ケンって、仕事はなにしてるの」
「うーん、用心棒かな、偉い人はそれなりに危険もおおいから、腕の立つ人間が必要な時があるって事」
「そうなのか、てっきり戦場で１００人切りとかして、褒美で優雅な生活してるのかと」
「そんな化け物いないから」
「魔力高くて、剣の腕あれば、出世できるんじゃない？」
「うーん、あんまり興味ないかな、出世して領地の管理とかめんどくさそうだし、さほど恨みも買わずに、飯が食えて、手ごたえのある奴とたまにやり合えればそれでいい」
「サムライだな、俺も今から修行したら、そこそこまではいくかな？」
「うーん、こっちきてから剣の修行して、２００年近く戦場に出てた夢者がいたらしいから、なんとかなる場合もあるかも。それでも最後は、乱戦の中囲まれて殺されたらしい」
「ちょっとまって、２００年？ 夢者ってなに？」
「俺たちみたいに、落ちて来た人間は、夢者って呼ばれてる、向こうは夢の世界の話って事。あと、２００年って話だけど、夢者は歳とらない」
「ほんとか！ もうすこし若いほうが、良かったかな」
「贅沢言うな、俺なんか１０年近くこの見た目だぞ、こっちでガキに見られて得することなんて無いからな」
「１０年って事は、ほとんど歳一緒？」
「うーん、経過した年数で言えば一緒だけど、落ちた日は、向こうでは１０日ぐらいしか変わらない」
「こっちのほうが早く時間が進んでるって事？」
「そうそう、歳とらないって言っても、命の軽い世界だから、こんな長く生きると思ってなかったんだけどね。ちなみにだけど、夢者は、嫌われてるからなるべく黙ってたほうがいいよ。着いたよ、ここ」
西部劇のガンマン達がたむろしてそうな酒場、わざと危険なとこに行っていませんか？
