Episodio 4 Il compleanno de Oda-dono（織田殿生誕祭）
１
彗星出現という異変があったのとは裏腹に、私の日常は落ち着いていた。
この頃になると私も時折神学校の神学過程では教壇に立つこともあり、髪を一様に短く刈り込んだ学生たちは真面目に、そして素直に私のつたない話にも聞き入ってくれた。
私にとってこの時間がいちばん楽しかった。
この学生たちが、私にとっては真の友ともいえるような気がした。彼らは幼児洗礼のものも多く、大人の信徒はたいてい異教徒からの改宗者である中で、この国では珍しい生まれながらの信徒なのだ。
だから他の何にも染まっていないだけにのみ込みは早く、『天主』の教えにも素直であった。
私は福音宣教という使命を帯びてこの国に来ているのだが、一般の異教徒の大衆に『天主』の教えを説いてこちらへ導くよりも、こうした信徒の青少年を育成する方が性分に合っているような気もした。
これとて立派な福音宣教である。将来、この中から日本のキリスト教を担う中核が現れ、またその頃にはヴァリニャーノ師の念願であった日本人司祭も誕生しているかもしれない。
中でも三好殿の家臣であったハンディノ三木殿の子息のパウロという少年は特に利発そうで、私にもなついていた。
学生たちは真面目ではあったが、実に茶目っ気もあった。
一度は授業中にどうも密かに笑いながらこそこそと隣の学生と何かしている学生がいたので、机間を巡視するふりをして話しながらそっとその学生に近付くと、彼らはあわてて何かを隠した。
私がそれをそっと取り上げると、そこには私の似顔絵が描かれていた。極端に鼻を高く描いてはいるがよく似ていたので、私は笑いながらそれを全員に示した。
「これはものすごい才能ですね」
そう言うと教室の学生たちも全員で一斉に笑った。絵を描いていた学生は照れながらやはり笑って、頭を掻いていた。
私は教壇に立つ傍ら、日本の古典を学ぶ時間では私も学生たちとともにともに学んだ。
日本人の修道士が講師で、教材としては今から三百五十年ほど前の日本の宮廷を題材にした「平家の物語」というものだった。
町の方では市街の整備が盛んに行われていた。日曜日にミサに来たヤスフェの話だと、城内でも信長殿の家臣の屋敷の新築コルサで、特に目を引くのが羽柴筑前殿の屋敷がこれまでの小ぢんまりとしたものから大々的なものへと工事が進んでいるとのことだった。
羽柴筑前殿といえば私がかつて播磨へ行く途中に姫路の城で会った織田殿の家来の殿だ。小柄で気さくなあの顔を私はよく覚えている。
今は毛利との戦争の真っ最中で安土にはいないはずだから、自分の部下を差し向けての工事の命令だったのだろう。
ヤスフェの話だと、織田殿は家来たちが城内の自分の屋敷を拡張して立派なものにすることを奨励しているのだという。それだけとりあえずは世の中が収まった証なのかも知れない、
我とヤスフェそんなことを話し合っていたが、神学校に隣接して建つ予定の教会の聖堂の建築はまだまだ手がつけられない状況だった。
おそらくは今の殿たちの屋敷の新築コルサが収まってからになりそうだなと、司祭や修道士たち誰もがそう言っていた。
ヤスフェからそんな話を聞いた日曜日の翌月曜日はあの彗星騒ぎからちょうど一週間で、すでに彗星は見えなくなって５月も下旬になっていた。
だが、その日から毎日雨で、いよいよこの国特有の雨季――梅雨に入ったようだ。
雨季とはいってもこの国の雨季はミーテなもので、ゴアのように強烈に雨季と乾季が分かれているわけではない。いつの間にか雨季に入り、その間もすべての日が雨だというわけでもなく、結構晴れ間がのぞく日も途中にあったりで、そしていつの間にか終わる。
終わったら炎天下の猛暑なのだ。
そんな二、三日雨が続いた中の５月24日の木曜日に、復活祭後四十日目にして天に昇られたキリストを記念する主の昇天の祭日を我われは祝うことになった。
その後、６月になるまではしばらく晴れの日が続いていた。
その６月に入った日、兵の数一万以上はいるだろうと思われる大軍隊が安土に到着した。
町中が大騒ぎだったのでその声が神学校にも届き、様子を見に行った若い修道士のシマン・デ・アルメイダ兄が戻ってきてその状況を告げた。
軍隊は織田殿の三男で、我われとも親しい三七殿の軍勢だということだ。
キリストの教えに理解を示し、ほとんど洗礼を受ける準備は整っており、あとは父である織田殿の許しを得るだけということになっている三七殿は伊勢の神戸という場所の領主で、姓も神戸を名乗っている。
その神戸の城に三七殿はいた。前にヴァリニャーノ師とともに安土を離れる際には心づくしの送別をしてくれた三七殿だったので、今回私は安土に着いたらすぐに会いたかったのだが、そういうわけで彼は安土には不在で会えずにいた。
その三七殿が安土に帰って来たということで私はすぐにその屋敷を訪ねたかったが、いくらなんでも到着してその日にというのは遠慮された。
だが翌日、我われ司祭三人は織田殿より城へと招かれた。その日はちょうど土曜日で神学校の授業も午前中までであったので、午後になってから我われは三人で出かけた。
三七殿訪問は先延ばしにせざるを得なかった。だが、三七殿がなぜあのようなおびただしい数の軍隊をひきつれて安土に戻って来たのか、そのことがいささか気にはなっていた。
我われが大手から登っていくと、普段はほとんど人気のない例の摠見寺という寺のあたりが人々でごった返しているのが目に入った。しかもそれが近隣の領主などの武士ばかりでなく、一般の庶民や農民などの姿も多数見られた。
彼らは大手からではなく、すでに崩れた石垣の修復工事も終えていた百々橋口から山へと登ってきたようだ。
「何があったんでしょうね」
私がオルガンティーノ師に問いかけたが、オルガンティーノ師はおどけたように肩をすくめただけだった。
この日は天主閣の最上階に通された。すぐに信長殿は現れ、いつものにこにこ顔で我われの上座に座った。
「実は以前バテレン殿が、お国では生まれた日を毎年祝うしきたりがあると申しておったが、今日五月十二日が予の生まれた日なのだ」
「それはおめでとうございます」
率先切ってオルガンティーノ師が祝いの言葉を述べ、私とフランチェスコ師もともに頭を下げた。
「おめでとうございます」
五月十二日とはこの国の暦による日付で、実際は６月２日だ。
「もともと我が国では生まれた日を祝うという習慣はないが、古籍を調べさせたら古代の帝も生まれた日を祝う儀式を行っている。足利の公方もしていたらしい。いずれにせよやはり誕生を祝われるのはうれしいものだな。予もこれを機に慣例としたいと思う」
「それはよいお考えでございます」
オルガンティーノ師もニコニコ顔だ。信長殿も満足げにうなずいた。
「ときに上様」
私は、先ほど見た光景について聞いてみることにした。
「お寺の方がものすごい人だかりとなっていますが、何がありましたか」
織田殿は、高らかに笑った。
「予の生まれた日を祝うよう、近隣に触れを出した。あの寺に詣でて、予の誕生を祝うのだ。そなたたちはナタルと称して、そなたらキリシタンの教えの開祖の耶蘇の生まれた日を祝うと聞く。それならば今日がこの安土ではナタルよ」
また織田殿は高笑いをした。だが、その織田殿の言葉には、私は思わず身震いしていた。自分をキリストとになぞらえるなど、あまりにも畏れ多いではないか。
「よろしかったらバテレン殿たちも、寺を見てから帰られてはいかがかな」
我われ三人は少し困った表情で互いに顔を見合わせた。
悪魔崇拝の場所に踏み入れるなど、それだけで罪となる。ところが機敏に織田殿はその我われの躊躇する様子を見てとったようでまた笑った。
「心配はいらぬ。そなたたちが仏像を忌み嫌っておるのは知っている。だが、あの寺では仏を祭ってはいない。予を祭る寺だからな」
私は「え？」というような表情をしてオルガンティーノ師を見たら、師も同じような表情だった。フランチェスコ師もそうだった。
２
堀内善兵衛と名乗るその武士は、丁寧に我われを寺まで連れて行ってくれた。
黒金門を出て長い坂道を下り、大手へ向かう道との分岐点から百々橋口へと向かう道を勘九郎殿の屋敷の脇を抜けていくと寺だ。
以前、初めてこの安土山に来た時には百々橋口から登って来たので、この寺の境内は一度通ったことがある。
しかし、あの頃とは比べ物にならないくらいの大きな建物が並び、近くで見るとさらにそれは巨大に感じられた。
その巨大な屋根の上に望楼が載っている形の本堂へ、次々と群衆は吸いこまれていく。
我われも堀内殿に誘われるまま群衆とは別の入り口から本堂へ入った。中はひんやりとしていて、暗かった。だが、たしかに普通の寺では仏像が置いてある所に何もない。
「以前はここで皆参拝していたのです。御本尊はまだ生きておられる信長殿ですから、ここには仏像は祭っておりません」
空間と壁があるだけの礼拝所は、まるで話に聞くイズラムの寺院のようだ。
だが、今はだれもここでは参拝しておらず、皆狭い階段をどんどんと上に上がっていく。我われも別の階段で、ちょうど望楼の中に当たる階上まで上がった。
すると、さほど大きくない部屋の真ん中に大きな石が据えられている。上がって来た人々は、その石にに向かって参拝をしているのだ。
「あの石が、この寺の御神体です。あの石を拝むことによって、織田殿に面会したことも同じです。この石を拝めば貧者は富裕となり、寿命も延びると上様からのお達しでございます」
堀内殿の話を聞いて、私は少々あきれてきた。他の二人も同様のようだ。
すぐにそこは退出して、我われはその足で神学校に戻ることになった。道すがら、当然のこととして今見てきた光景についての話題となった。今日はヤスフェがいないので、会話もイタリア語だ。
「最近、織田殿は戦争に勝ったことで傲慢になっているのではないでしょうか」
最初に口火を切ったのはフランチェスコ師だった。
「たしかに、これは行き過ぎだな」
オルガンティーノ師も苦笑していた。フランチェスコ師は憤っている。
「これではまるで、織田殿自身が神になったようだ」
織田殿は自らを神格化しようとしている。自分を日本の神になぞらえているくらいならまだいい。まさか自分を『天主」になぞらえているのではあるまいか。まさしくそれは不遜な考えだ。
「そういえば」
私は口を挟んだ。
「先ほど信長殿は今日の日を安土のナターレにすると言われていましたけど、畏れ多くも自らを主イエズス・キリストになぞらえるなど、聞いていて背筋が寒くなりましたよ」
「まあ、彼は異教徒だからね。もし信徒なら口が曲がっても言えないだろうね」
またもオルガンティーノ師は苦笑していた。フランチェスコ師はまだ不服そうだ。
「しかし彼は、今度は自らを神として人々に礼拝させています。それも異教徒だから許せるのですか？ 十戒の第一条には『御一体の『天主』を敬い、たっとび奉るべし』とあります」
「でも」
私がまた割り込んだ。
「織田殿が自分をなぞらえているのは日本の神であって、『天主』ではないのでは」
「いや、同じことです。いずれにせよ傲慢です。これも異教徒だから許せるのですか？」
フランチェスコ師はそう言ってオルガンティーノ師を見た。
「うーん」
オルガンティーノ師は唸るだけだったので、私が代わりに言った。
「私がゴアで異端審問所のことを耳にした時、異端裁判には異教徒は福音宣教を妨害したということでない限り対象にはならないということでしたが」
「織田殿は妨害どころか、大いに我われを助けてくれている。そうなるとむしろ功徳を積んでいることにもなるな。今や我われの福音宣教にとって、織田殿はなくてはならぬお方だ」
「それはそうだとしても、話は別問題です。福音宣教への援助は援助、『天主』への冒涜は冒涜です。それが異教徒だから許されるというのは変ではないですか？ 『天主』は信徒にも異教徒に分け隔てなく御愛情を注いでくださっている。それならば、してはいけないことも信徒と異教徒で分け隔てはないはずだ」
フランチェスコ師の憤りはまだ収まらない。
「ただ、異教徒は、してはいけないことが分からないからね」
「たしかに」
オルガンティーノ師の言葉を私は継いだ。
「イエズス様も十字架の上で『父よ、彼らをを赦し給え。その為す所を知らざればなり』と言われてますよね」
「たしかにそうだが、しかし、知ってて行う悪と、知らずに行う悪とではどちらが恐ろしいか。例えば人を殺してはいけないということを知りながらやむを得ず殺すものと、人を殺してはいけないということを知らないで平気で人を殺して回る人がいたら、どちらが恐ろしいか……。後者ですよね」
話が何だか哲学めいてきてしまったところで、ちょうど神学校に着いた。
