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～プロローグ～

　……ドスッ

『……これは、どういうつもりだ。王よ』

　俺の背中に焼けるような痛みが走る。

　視線を下に落とすと、身体を貫通した剣の刃が視界に入った。

　俺の言葉を受けて、背中を向けていた王が振り返る。

『くくく……君はよくやってくれた。後のことはこちらに任せておくがいい』

　ニタリと下卑た笑みを浮かべながら、王が俺にそう言葉を放った。

　クソが……最初からそのつもりだったのか……

『魔王軍討伐に向けた策略の最終確認をしたい』

　王の呼び出しにノコノコ応じた結末がコレか……

『君は優秀だった、有能だった、魔王軍に対して劣勢だった私の軍を立て直し、あと一歩で勝利するところまで推し進めてくれた』

『……それに対しての仕打ちがコレか？』

　俺は激痛に堪えながら王を睨みつけ、体を突き抜けている刃を指差す。

　傷口からはドクドクと血が溢れて来ている。

　まぁ……助から無いだろうな……

　恐らくだが、刃に毒辺りも仕込まれているはずだ。

『君は危険だ。生かしておけば私の立場すら危うくなるだろう』

『……なるほどな。愚王だと思っていたが……危機管理能力だけは……一流……だな……』

　遠のく意識。俺の生命の炎はもう消えるだろう。

『王になる』

　その野望がこんな形で幕を下ろすのは些か悔いが遺る。

『……俺を殺したことを後悔させてやるからな……ギルフォード……ランバルス……』

『ははは……私の覇道を空の上から眺めているがいい……エルランド・ハーウッド』

　こうして。俺の『人間としての生涯』は幕を閉じた。