私立高校の探偵事務所《ホーラゴン》

勃発！Bの波乱／夏の海時々ナンパ

前回に続いて過去回です。

風紀委員長の話を生贄に、過去の話を特殊召喚！

さあ、話が脱線していくぞ！

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　朝、始業のチャイムが近くなったこの時間に、少しだけ教室内が騒がしくなった。

　恋崎が登校したのだ。

　彼女が登校すると、彼女に下心のある男子たちが話しかけに行くからだ。

　「またか……」

　「お前、本当に興味ないんだな？そんなんだと高校も寂しいまま終えちまうぞ」

　「別にいいんじゃね？バカやりあえる友達がいればいいさ」

　「だとしても、お前は友達を作らなさすぎだぞ、大雅」

　「うっせ」

　俺が大樹とそんな会話をしていると、恋崎の視線がこちらに向いた。

　一瞬気のせいかと思ったが、そうではなかったようで、こちらに向かって歩いてきた。

　「おはよう、有藤君」

　「ああ、おはよう」

　「岩貞君もおはよう」

　「おはよう、恋崎さん。珍しいね、俺たちに話しかけてくるなんて」

　「そうだね。珍しいね。じゃあ、また、後でね！」

　「はあ、できることなら来ないでくれ」

　マジで……

　今の一連の会話だけで、相当な注目を浴びた。やはり、人の視線は痛いな。

　別に気分が悪いとかではないが、不躾に見られるのはあまりいい気分でもない。

　浴びせられる視線が、嫉妬とかそういうのならなおさらだ。

　それからは、恋崎が話しかけてくることもなく、昼休みを迎えた。

　「大雅、飯食おうぜ」

　「そうだな。今日は学食か？」

　「せいかーい。よくわかったな？」

　「お前、いつも弁当持ちながら来るじゃん」

　「あはは、それもそうだ」

　そう言い合って、食堂に向かおうとすると声をかけられる。

　声の主は言うまでもなく恋崎だ。

　「あ、有藤君たち。一緒にお昼食べようよ！」

　「え？由愛が男子を食事に？」

　「千夏、そんなに大仰なもんじゃないよ……」

　正直、お断りしたいところだが、本当に奇跡かどうかは知らんが、当てる席が俺たちの周りの4席だけだ。

　これでは、断ったところでという話だ。

　「どうぞ、ご自由に」

　「あはは、じゃあ有藤君の隣ゲットー！」

　「じゃあ、私は岩貞君の隣かなー」

　「ん？」

　俺は、恋崎の友人の動きが少し不自然に映った。

　なんかこう……、気恥ずかしさを感じるというか……

　「（恋崎、お前の友達って、大樹に気があんのか？）」

　「（あ、わかる？そうなの、だから応援のためにお昼誘ったの。ごめんね？友達の恋を応援させて！）」

　「（いいよ、別に）」

　「（ありがとう！）」

　そんな俺たちの会話をよそに、対面の大樹と恋崎の友人―――八女千夏は楽しそうにおしゃべりをしていた。

　大樹が、あんなに楽しそうに話しているのを見るのは、何年ぶりか？

　小6の頃にこっぴどく振られたトラウマはいいのだろうか？

　いや、少しだけ指が震えてる。まだ、怖いのか。

　「八女さんはさ、普段休日とかはなにしてんの？」

　「うーん、私は買い物かな？やっぱり、流行りの服とかほしいから。有藤君は？」

　「俺は、オンラインで、大樹とゲーム。最近は、スマホでFPSやってたな」

　「へー、ゲーム好きなんだ？」

　「まあ、俺と大樹はそれなりにうまいぞ？」

　「へー」

　俺たちは、それからも談笑をしながら昼を過ごした。

　不覚にも、俺はその時間を楽しいと思ってしまった。まあ、悪くない気分だった。

　「いやー、いい人だったな。八女さんたち」

　「お前、女子と話しても大丈夫なのか？」

　「いや、まだちょっと話してると、あのことがちらつくけど、もう昔のことって割り切れてる自分もいるから。前よりはちょっとだけましかな？」

　「そうか、無理するなよ」

　「わかってるさ」

　その日から、俺たちは交流を深めていき、お互いの家にまで遊びに行く仲にまで発展していった。

　それから夏休みに入ってしばらくすると、恋崎から電話があった。

　「もしもし？」

　『水着、着替え、ありったけのお金を用意して、それをもって明日の8時に駅前集合！』

　「は？」

　プツ

　恋崎は、言いたいことだけ言って、電話を切った。

　なんだあいつ？

　それにしても、水着か……

　プールか？

　そして翌日、俺が駅前に来ると、俺以外の全員がやってきていて、恋崎が俺を見つけるなり

　「遅い！罰金！」

　と、言ってきた。ハ〇ヒかよ。

　そんな感じで、俺が朝飯おごりということになったのだが、今日の目的はその時に聞かされた。

　なんでも、海に行きたいらしい。

　というわけで、電車で行こう。とのことだ。

　じゃあ、もうちょっと情報が欲しかったよ。

　――――そんなこんなで海到着――――

　「海だー！」

　「やっほーい！」

　「相変わらず、女子二人はテンションが高いな」

　「ああ、インドアな俺たちにはきついもんがあるぜ」

　「勝手にインドアに仕立て上げるな。否定はしないが」

　「じゃあ、いいじゃんか！」

　俺と大樹は浜辺で城づくりに没頭し、恋崎と八女は浅瀬で水をかけあっている。

　一緒に来たとは思えない光景だ。

　俺たちが、城をほぼ完成させそうになってるときに、彼女たちは昼ごはんにしようとか言ってきた。

　「待って、もう少しできそうなんだ」

　「いや、今でも十分すごいんだけど？ていうか、私たち2時間くらい遊んでたんだよ？もしかして、2時間砂で城づくりしてたの？」

　「そうなるな」

　「でも、お昼にしようよー。もう少しで混んできちゃうよ」

　「じゃあ、買ってきて」

　「俺のもー」

　「「はあ？」」

　俺たちが、昼飯を買ってくるように言うと、文句を言いながらも買いに言った二人。中々いい奴らじゃないか？

　そんな中、大樹は俺に話しかけてくる。

　「なあ、恋崎さんっていいと思わないか？」

　「は？」

　「俺、恋崎さんのこと好きになったかも……」

　「まじかよ……」

　衝撃だった。これまで、大樹に目立ったアプローチをしていたのは、どちらかと言えば八女だ。どうして彼女じゃない？

　「八女とかはどう思ってるんだ？」

　「あー、なんか女子っていうより、友達っていう感覚が大きいんだよね。こう、気の合う女子友達ってやつ？」

　あ、八女は距離を詰めすぎたんだ。友達以上の関係に踏み入れてしまった。

　そうなった以上、彼女は大樹の彼女になれない。

　どうする？彼女の恋を応援するといった手前、俺は大樹の意識を八女に向くように仕向けるべきか？

　走行思案しているうちに、20分近く経過した。

　「遅くないか？二人とも」

　「そうだな」

　「大雅、見に行く？ちょうど、城もできて写真に撮ったし」

　「そうだな」

　俺たちは、恋崎たちは向かっていった海の店のほうに行った。

　そこで、彼女たちを見つけるのは簡単だった。

　「なあ、君たちどこから来たの？お兄さんたちと遊ぼうぜ」

　「いえ、そういうのは」

　「ていうか、昼飯買うのを女子にやらせるとか最低じゃね？俺たちならそんな事させねえよ」

　「私たち、人を待たせてるんで」

　ナンパに絡まれてたから、見つけるのは簡単だった。

　彼女たちは、見た目だけでも相当可愛い部類に入る。

　その上に、かわいらしい水着までつけているのだとしたら、会いたくなるのも仕方ないだろう。

　「はあ、しゃあない」

　「あ、大雅」

　俺は、恋崎たちのもとに向かう。

　「すいません、こいつらうちの連れなんで、手出すのやめてもらえます？」

　「あ？てめえ、誰に、向かって口きいてるのかわかってんのか？」

　「てめえだよてめえ。文脈で察せよ。あ、それができない低能だから、人の意見も聞けない下品なナンパやってんのか？」

　「あ？ガキ、なめてんじゃねえぞ？」

　ごちゃごちゃうるせえな。消えろってのがわかんねえか？

　この、クソド低能が！

　「ごちゃごちゃごちゃごちゃごちゃごちゃごちゃ、うるせえんだよ」

　「もういいわ。おい、お前ら〆るぞ」

　「「「はい！」」」

　リーダー格の男が号令すると、下っ端らしき奴らが、俺に向かってくる。

　「二人とも下がって」

　「岩貞君？」

　「危ないから。大雅にはこれからは気を付けてね。最近、ストレスたまってたっぽいし」

　「「え？」」

　下っ端の一人が俺に殴りかかる。だが、しょせん素人。動きに腰が入ってない。まあ、それでも何歳も上の人間。俺が避けるのは非常に難しいな。

　だが、俺は楽に攻撃を避けて、そいつの顔面に縦拳を叩き込んだ。

　「げぶしっ！？」

　「あは、あはは、あはははははっははっはははっは！」

　「な、なんだ？」

　「あーあーあーあー」

　そこからは、俺はなにも覚えてない。気づいたら、ライフセーバーの人たちに羽交い絞めにされながら「やめるんだ！」と言われていた。

　―――岩貞の解説視点―――

　始まってしまった。

　小6の秋以降、まったく見せてこなかった大雅の暴走状態。

　大雅はストレスなどの心労が一定値を超えて、大雅の心身に負荷をかけ始めて、限界を超えると大雅自身が覚えてないくらいに、大暴れし始める。

　暴走し始めたら、もう止められない。

　あんななりでも、大雅は腕立て、状態起こし、スクワッド、各200回。ランニングを5キロ。これを毎日続けている。

　それを苦にならないレベルの所まで、体を鍛えているのだ。

　もう、彼を誰も止められない。