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Kの風刃／3人目の能力者

　さて、どう説明したものか……

　現在、俺は委員長とともに、とある公園のベンチに座っている。

　今からしなきゃいけないのは、先ほど起こったことの説明だ。

　「なんなのよ……さっきのは……」

　「色々あるんだよ。少なくとも、現在進行形で委員長に恨みを持っている人間がいるってことだ」

　「ああいうのって、他の人も持っているものなの？」

　「多くはないが、俺も数人に遭遇してる」

　「そう……」

　俺の話を聞いて俯く委員長。やはり、今回の件は精神的に来るものがあるのだろう。

　そんなことを思ったが、どうやら俯いたのは別の理由で、彼女は自分の話をし始めた。

　「私ね、不思議な力があるの」

　「！？―――お前にも力があるって言うのか？」

　「うん……1週間くらい前から急に、ものが透けて見えるようになったの。最初は服が透けていきなり裸を見ちゃうこともあったけど、最近は制御も出来てるの」

　「そのことは誰かに言ったか？」

　「お父さんとお母さんに、伝えただけ。二人以外には教えてない」

　「そうか……教えてくれてありがとうな」

　彼女も能力者だったのか……

　どうりで、ヘルメットしても顔がバレるわけだ。

　彼女が能力を持っているなら、リスク(代償)の話は一応しておいた方が良いか。

　俺は、そのついでに、今の俺の状況を話すために、彼女に俺の事情も伝える

　「俺の能力は【全知全握】。端的にいうのなら、全てを知覚して、変化させる能力。この能力に、今のところ不可能という言葉を感じたことがない」

　「なにそのチート……」

　「でもな、致命的な欠点があるんだ」

　「欠点？」

　「前に遭遇した能力者は、代償的なものを感じていなかったから、一概に言えるものではないが、俺の能力にはかなり凶悪な代償がつく」

　「どんな代償なの？」

　「感情を少しずつ削られていく。使う力によって、代償の大きさは変わる」

　「そんな……」

　俺の言葉に、委員長は絶句する。おそらく彼女は、今の自分に何か欠落したものが無いか心配になっているだろう。

　だが、俺ほど能力を使ったわけではないだろうから、そこまでの心配は必要ないだろう。

　「俺は、感情を失って由愛を傷つけたくない。その前に、岩貞に由愛を任せておきたい。だから、俺はクズであることにした。お前が知りたかったことは、これであらかた言い切った。後は気をつけて帰れよ。俺は家を追い出さられたから、宿を探さないと」

　俺はそう言って立ち去ろうとすると、ふと袖を掴まれる。

　もちろん、掴んだのは委員長だ。

　「待って、なら私の家に来て。私を護衛して」

　「それは、依頼か？」

　「……？あ、そういえば学校に変な部活が出来たって、あなたの部だったのね？―――ええ、依頼よ。私を守って」

　「承知した。で、お前の家に行けばいいのか？」

　「ええ。両親にはあなたが能力者だという事を話しておくわ。そうすれば、泊まることは許してくれると思う」

　「それは、ありがたいな」

　「でも、私に変な事をしたら、殺すからね？」

　「しねえよ」

　俺は、こうして予期せぬ依頼により、宿を手に入れたのだった。

　だけど、俺は想像してなかった。この先に起こる、誰も想像してなかった結末があるなんて

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　「ただいまー」

　「お邪魔します」

　俺は、委員長に案内されて、彼女の自宅に来ている。

　外装、内装共に綺麗な家で、なんだろうか委員長のイメージ通りの家って感じだ。

　奥からやってきた両親らしき人達も、委員長によく似ている人たちだった。

　「おかえり。汐、そちらの方は？」

　「この人は、私と同じ能力者の人。今日、助けてもらったの」

　「そうか。怪我はないか？これからも気を付けるんだぞ。こんな訳のわからない力。誰が狙ってるのかもわからないんだぞ」

　「わかってる。だから、これから数日、この人に護衛を頼むの。だから―――」

　「泊めてもいいぞ」

　「へ？」

　「娘の恩人だ。無下には出来ない」

　「お父さん……」

　委員長のお父さんは、頭が柔らかい。なのに、なぜ委員長は頑固なのだろうか？

　俺はそう思いながら、委員長を見る。

　「なによ？」

　「いや、なんでもない」

　「なによ！その可哀そうな人間を見る目は！」

　「そうカリカリすんな。カルシウムをもっととれ」

　「ぶっ殺！」

　俺の言葉に心底むかついたのか、暴れ始める委員長。実に滑稽である。

　そんなこんなで、俺は委員長宅での1日目の生活を終えた。

　「で？」

　「そういうわけなんで、部室に委員長が来ます」

　「はああ！？私委員長苦手なんだけど！なんか、正義感臭いし」

　「悪かったわね。曲がったことが嫌いなのよ」

　「げっ、委員長」

　梓―――もとい芽衣が、委員長の悪口を言ったタイミングで現れた。

　委員長は堂々としているが、芽衣はどこかばつが悪そうだ。

　なら、言うんじゃねえよ。めんどくせえな。

　「ふーん、ここが劉生探偵事務所ね。ここってあれでしょ？噂の図書館の……」

　「ああ、そうだ。ここは旧図書室。誰も寄り付かないから、静かにするにはここがいい」

　「ふーん。あなたってインドア派だったのね」

　「ああ、そうだよ。必要なら外に出るけど、俺は基本的に、中で勉強するかゲームかのどっちかだ」

　「へー、もっとアクティブな人かと思ってたのにね」

　別に、由愛と一緒に行くデートはどこにいても楽しかった。だが、それを他の人と行って、楽しめる自信がない。だから、最近は家から有事以外は、屋内にいる。

　ていうか、この情報どうでもよくね？

　「あの、僕の依頼は……」

　「ああ、そうだな。ならこの後、事務所メンバーで飯でも食いに行くか」

　「どうしてですか？かまいたちを探してくれるんじゃ……」

　「現在、委員長が狙われているんだ。しかも、奴は戻ってくる旨のことを言っていた。おそらく、どこかのタイミングで奇襲をしかけてくるはずだ」

　「え？私って囮だったの？」

　「違う。ちゃんと守ってやるし、エサにするだけだよ」

　「それを世間一般に囮っていうのよ！」

　そんなこんなで、俺たちはかまいたちにお目にかかるために、先生に渡された書類を終わらせて、食事に向かっていった。

　さあて、委員長使って、かまいたちを捕まえてやる。場合によっては、2度と人を傷つけることが出来ないように痛めつけてやろう。

　まあ、作戦決行は、食事後の夜9時ぐらい。なにがなんでも、委員長は助ける。