万年荷物持ちが今日も気分よく帰ります

作者：くるっくる

掲載日：2026/04/18

　***

　◆モノローグ

　ショウが冒険者登録をしたのは十四のときだった。

　現代でダンジョンが出現してから、もう三十年近くになる。

　冒険者業はすっかり職業として定着して、ギルドはハローワークみたいな顔をして街中に建っている。

　スキルもランクも、今どきはスマホで管理だ。

　そういう時代に、俺のスキルは「ステータスウィンドウを開閉できる」。

　笑えばいいと思う。俺も最初は笑った。

　ただ一つ――誰も知らない事実がある。

　俺はそのウィンドウを、物理的に掴める。

　殴る。踏む。盾にする。荷物を載せる。

　ウィンドウは俺の意思に従って空中に固定され、質量を持ち、破壊されない。

　バレたら面倒くさい。だから隠している。それだけだ。

　***

　◆パーティ：スパークエッジ

「ショウくんだっけ。Dランクの」

　ギルドのロビーで声をかけてきたのは、四人組だった。

　リーダーのタスク。長身で装備が高そうで、それを知っている立ち方をする男だ。最近Bランク昇格を自分で言い触らしていると聞いた。ショウを見る目が、最初から「使えるかどうか」で計算している。

「荷物持ちが欲しくてさ。低ランクでも、まあ連れていってやれないことはないかなと思って」

「へいへい」

「もうちょっと嬉しそうにしてくれよ」

　そう割り込んできたのは、双剣使いのリナだった。小柄で笑顔が似合う見た目をしているが、ショウへの視線は最初から値踏みのそれだった。

「私たちのパーティに同行できるだけでも経験になるでしょ、Dランクには」

　三人目、盾役のゴードンは腕を組んで黙っていた。タスクに同意するタイプらしく、頷き方が上司に合わせる部下のそれだった。話すより威圧で済ませるタイプだ。

　四人目は弓使いのセラ。

　一言も喋らなかった。ショウをちらりと見て、すぐ視線を外した。

　興味がない、というより、最初から人数に入れていない目だった。

　ショウは肩をすくめた。

「まあ、好きに使ってくださいよ」

　タスクが満足そうに頷いた。「わかってるじゃん。Dランクはサボるなよ」

　***

　◆：ダンジョン

　入ってすぐ、リナが声を上げた。

「……何それ」

　ショウの横を、透明な板が浮いている。その上に今日の荷物が全部載っていた。

「俺のスキルです。ウィンドウに荷物置けるんで、便利で」

「ウィンドウって……浮いてるの？」

「まあ」

「気持ち悪い」

　タスクが鼻で笑った。「荷物持ちがサボらないくらいには使えるスキルってことか」

　ゴードンも笑った。セラは見ていなかった。

　ショウは何も言わなかった。

　別に傷ついてもいないし、言い返す気もない。

　ただ、少し退屈だと思った。

　***

　◆：予想外の強敵

　ダンジョン中層。

　順調に進んでいたが、通路の奥から巨大な影が現れた瞬間、空気が変わった。

　ミノタウロス級。中層に出るはずのない格だ。

　タスクが一歩引いた。リナが舌打ちをした。ゴードンが盾を構えたが、足が止まっている。セラは後方に下がって矢をつがえたが、手が震えていた。

「おいショウ！　前出ろ、囮やれ！」

　タスクの声は、三秒前までの余裕とまったく違った。

「Dランクなんだから、それくらい――」

　ショウはタスクを見た。

　それから、ミノタウロスを見た。

「……面倒くさいな」

　小さく言って、ため息をついた。

　ぱん、と一枚、ウィンドウを展開する。

　透明な板が空中に固定される。

「は？　何してんの早く――」

　ショウはウィンドウを掴んだ。

　両手で。しっかりと。

　リナの声が途切れた。

　ショウはすでに走っていた。

　ミノタウロスの顔面に、ウィンドウを叩き込む。

　ガッッッッッ――！！

　壁が揺れた。粉塵が舞った。

　ミノタウロスがよろめく。ショウはもう一枚を展開していた。

「おらぁっ」

　二撃目、頭頂部。

　ミノタウロスは音を立てて崩れ落ちた。

　静寂。

　ショウは肩を回した。

　息も切れていない。特に感慨もない。

「……スッキリした」

　***

　◆：Dランクの荷物持ち

　タスクが口を開いた。

「……お前、何者だ」

「Dランクのショウですよ」

「ふざけんな、なんでDランクが――」

「囮やれって言ったのあなたですよね」

　タスクが黙った。

　リナが何か言いかけて、やめた。

　ゴードンは盾を下ろしたまま固まっていた。

　セラだけが、ショウをまっすぐ見ていた。さっきまでと違う目で。

　ショウはウィンドウを閉じ、荷物を床に置いた。

「荷物はそこに。あとはご自由に」

　手をひらひらと振りながら、入口へ向かって歩き出す。

「お疲れさまでした。いや～、いい気分だ」

　***

　◆：ギルド

　ギルドに戻ると、受付嬢がため息をついた。

「また何かやらかしたんじゃないでしょうね」

「何も。気分よく帰ってきただけですよ」

「……はぁ。無事ならいいですけど」

　ショウは笑った。

　ギルドは彼を評価しない。誰も彼の真価を知らない。

　だが、それでいい。

　むしろ――そのほうが楽しい。

「さて、次はどんな気分で帰ろうかな」

　ポケットに手を突っ込んで、夜の街へ歩き出す。

　今日もDランクのまま。問題児のまま。

　だがショウは、誰よりも自由で、誰よりも楽しそうだった。