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嵐のあとに描く航路

　翌朝、港は灰色の雲に覆われていた。

　風が荒れ、波が石畳を叩く音が遠くまで響く。マリナは机の上の図面を押さえ、窓を見つめた。

　昼過ぎ、レオナが駆け込んでくる。

「倉庫が浸水した。図面も一部流されたの。セドリックが取りに戻って……足を滑らせたらしい。診療所にいるわ」

　マリナは席を立った。胸の奥で、鉛のような重さが広がった。

＊

　夕方、港の診療所。

　セドリックは足に包帯を巻き、濡れたノートを手にしていた。ページの端は滲んでいたが、中央の港の線だけは残っている。

　――この線だけは、消したくなかった。

　マリナはそのノートを撫でた。

「どうして、こんなに無茶を」

　声は届かない。セドリックは筆記具を取り、震える手で書く。

　――あなたの線がないと、港は描けない。

　マリナの目に、涙が滲んだ。

　彼女を縛っていたものが、静かにほどけていく。

「……行きましょう」

　ノートを抱えたマリナの言葉に、彼は頷いた。

　外には、雨上がりの光が差し込んでいた。

＊

　翌日、嵐が過ぎた港で、二人は再び測量を始めた。

　セドリックが角度を測り、マリナが線を引く。紙の上の航路は、まっすぐに未来へ伸びていった。

　――線は、見えない音みたいですね。

　――聞こえないけれど、確かに響いている。

　二人の文字が、ひとつの会話になった。

　作業を終えるころ、地図には新しい港の形が現れていた。

　レオナがやってきて、微笑む。

「いい線ね。マリナ、あなたの描く地図、変わったわ」

　マリナは照れたように笑い、セドリックを見る。

　彼は静かに手帳を開き、一行書いた。

　――この線が、僕らの港になる。

　マリナは筆を取り、続ける。

　――ここから、また始まりますね。

　潮騒が、遠くで静かに響いていた。

　二人の筆跡が重なる。音のない世界に、新しい航路が生まれていた。